书肆位于兰桂街上。
兰桂街是一条书香气息十分浓厚的街。这条街上一半是私塾，一半是卖笔墨纸砚和书籍的。
书肆掌柜早早立在门口等候，一见甄府的马车便立即起身相迎。
云娇杏霍启等人连忙下车，立在马车旁。霍启则迅速摆好凳子给甄费掀帘子，甄费这才出来，下车站稳以后再朝里面伸手，从里面抱出一个笑嘻嘻的粉雕玉琢的小丫头，然后转手递给了云娇杏。这种场合他不适合一直抱着英莲。
这样大的排头，不多时周围便聚拢了许多围观群众。
云娇杏许久没有见着这样人挤人的场面了，一时竟有些怀念起现代来。英莲不常出门，这种场面还是第一次见。小孩子家家的，她也不怯场，眼珠滴溜溜地看个不停。甄费则是眉眼含笑地捻捻胡须，叫人看不出太多情绪。身为举人，不管云娇杏内心如何吐槽甄费不暗俗务，但是这气度这看上去的风骨还是很能唬人的。
掌柜的急忙上前，恭迎甄费，甄费摆摆手，示意进去说话。云娇杏这才有时间打量这个掌柜，却不是前院的李管事。云娇杏了然，大约甄费也知道李管事的事情了。只是现在帐还没完全理清楚，大家心照不宣地隐而不发罢了。
书肆大致分为柜台（收费付费和卖书的地方）、琅琊阁（主要书籍存放的地方，此处书籍一般不出售），明义厅（读书人的讨论区，有茶水有偿供应）和主人的休息厅。书肆后面便是印刷室，再往后便是掌柜的和印刷匠人们的住所。
掌柜见有英莲，便吩咐书博士将云娇杏引到休息厅，那里已经有人在品茶聊天了。
只见四把太师椅上依次坐着四个大家，各个笑容可掬，一个高胖，一个矮胖，一个高瘦，一个矮瘦。
云娇杏见状纳罕：好全的身高，就差中等的了。
四人见来了人，忙起身，“这便是云大家了。”
云娇杏受宠若惊，忙放下英莲，冲四位深深一鞠躬，诚惶诚恐道：“不敢称大家，小子不过是能说几个故事罢了，比不得四位，在四位大家面前小子是万万不敢称大家的。诸位就别笑话小子了。”
这莫名来的吹捧，云娇杏是一点也不敢接的。
果然那四位见云娇杏这幅模样也不再提什么大家的事情，那高胖的一一给云娇杏介绍过四人后，云娇杏便落落大方地自我介绍，说辞是甄费给的，自称云星，是甄费的小厮，略识得几个字，能说故事。
相互介绍完，大家便开始进行创作，先是云娇杏将故事说一遍，四位大家修改成适合自己演绎的版本，并相互修改填词。云娇杏在一旁觉得十分有趣，她是第一次接触评书、说相声这种古老艺术创作的场面。新鲜之余，云娇杏也不忘记记录。
英莲就十分无聊了，创作的过程对于孩子来说是枯燥而乏味的。她一会儿东瞧瞧西看看，一会儿掰掰手指，忽然开始怀疑起自己闹着要出来的意义了。即便如此，英莲聪慧，堪称过耳不忘，大人们说的话她也挑着一些有趣的记下了。
就在这时，书肆门口开始燃放鞭炮，底下一片嘈杂的声音。五人不由停下了创作，英莲挣扎着往云星身上爬，云星很自然地抱起了好奇的英莲推开窗户看去，原来今日开张的吉时已到，外面受甄费邀请的宾客以及慕名而来的学子们已经在门口捧场了。云娇杏看的时候已经是掌柜的说完欢迎致辞，恭迎大家进店了。
只见甄费在门口一一与门口穿着或宝蓝、或藏青、或深灰、或月白的直裰的文人们叙礼，再请人进门。
看着这种人们或认识或不认识却口称“朋友”“小友”“久仰”“恭贺”什么的，楼上的两个女孩子都觉得十分新鲜。
不过看了一会儿就觉得腻味了，正打算放下支架的时候，远远地看见四个人抬着轿子摇摇地过来了。
这是谁？云娇杏不禁纳罕。
不多时轿子便停在楼下，门口有人唱名：“邵知府到！”
四位大家一齐赞叹，为首的高胖的叹道：“到底万般皆下品，唯有读书高。往日里哪里能见到老父母一面？今日倒是托了你们爷的福了。”
这话却是对云娇杏说的，只是这话云娇杏不知道怎么接，只好笑笑，“我也是第一次见到老父母呢。四位大家可乏了？我去叫人续茶，再弄点点心过来？”
四位大家便抛下了原先的那些说不清的心思，点头，也好。
英莲一听云娇杏要走，忙牵着云娇杏的手，她可不敢一个人和陌生人一起待着。