海棠阁的后院分为两进。
第一进为主人停车落马和会见私客之用，院中央生着棵百年的榆树，树下，一张竹制的躺椅在摇晃，像酒席上用的捕醉仙（1），压不倒也站不稳，似终年不停。
第二进为居住之用，十多间卧房亭亭立着，青瓦朱墙，飞檐斗拱，还不到就寝的时候，十多间屋均是门窗紧闭。
身着月白色长衫的俊美男子，提了剑小心翼翼地挨间查看，却次次失望而归。
还剩最后一间。
朱五顿了顿脚步，调整呼吸，右手扶了剑柄，左手便要去推门。
却听得里面似有人声，忙屏了呼吸，轻轻一跃，攀上走廊顶部的横梁。
门敞开，果然有人走出来。
却是个浓眉大眼、敞襟露怀的汉子。猫一样警觉地左右看看，向隔壁房间走去。
朱五正待松口气，突然一个葫芦状的铁器向面门砸来。
听风声便知是钝器，但梁上空间甚是窄小，根本无处可避，只得翻身下来。
熊猫儿适才几乎找遍了院子，却一无所获，正烦躁，却有人送上门来。二话不说扬拳便打。
朱五匆忙中跳下，尚未站定，便已迎上虎虎生风的一双拳，来不及拔剑，双掌本能地向前推，竟是生生去接。
却哪里接得了？
朱家本就不靠拳脚走天下，不过是因为府里既然养着一帮江湖隐士，兄妹几个便按了喜好学一点皮毛功夫傍身。而朱五，凭着天生的反应迅速，练了套双剑，也勉强算是个中高手。但内力，却如何拼得过铁打的熊猫儿？
一掌对过，朱五狂退几步，待顿住身形，便喉头一热，咳出血来。
熊猫儿急着找朱七七，也不看对方穿戴，上前一把扯了朱五衣襟，道：“丐帮人在哪里？”
未等到回答，却被人托了手肘。扭头待打，却看到一张笑脸，不是沈浪是谁？
难怪不曾听到脚步声。
月儿悄悄爬高，虽只有弯弯一道，却也给小院罩上一层清辉。
沈浪看熊猫儿站那里不动，笑道：“猫儿还不松手，这位是朱五公子，七七的五哥。”
又扭头向朱五介绍道：“这一位，就是给范老板写信的熊猫儿了。”
他二人打斗动静不小，但这院里竟没有一个人出来。
朱五道：“这院子蹊跷的很。”
熊猫儿道：“可不么？房子都要被拆了，也不见主人出来。便是有陷阱，这一晚上，也该见到一个两个了。”
沈浪脸上闪过一丝不自然的表情，道：“既然有人亲眼见到七七他们进来，就一定在。找找看有没有密室。不过猫儿你不是说到了晋城会去找范老板么？”
熊猫儿道：“给范汾阳写信是以防万一，我一路循着七七留下的标记走，便走到了这地方。但进了院子标记就没有了，竟像是人一进门就凭空消失了。”
沈浪这才突然发觉，这院子安静得也太不正常。
即使没有人在，他们离前厅并不是太远，总该传来些许丝竹之声，或者那些看客的喝彩之声。
但现在，悄无声息。
沈浪疾走几步去推那院门，果然，漆红的木门纹丝不动。
向内拉，门倒是开了，却看到精钢的墙面，敲之有声，声如洪钟。
朱五见状，一跃而起，试图攀上墙头。
却又无奈落下。
墙的上方，乍看是墨蓝的夜色，凑近才知，竟连这夜色，也都是画上去的。
难道不知何时，他们竟已置身于精钢所制的一个大盒子里？
但十多间房是真的。
间间有大有小、格局也不尽相同。真真切切地在眼前。
熊猫儿道：“却不知的海棠苑的主人是谁？丐帮不该有如此高明的手段。”
沈浪喃喃道：“除了王怜花，还能有谁？”
朱五道：“丐帮如此明目张胆与我朱家作对，也欺人太甚。”
但，即便是精钢所制的盒子，既然能进来，就该有出口。
十多间屋从外观上看再正常不过，要找密室，只能重来一遍。
三个人从最近的一间查起，墙壁、书桌、衣橱、床，凡能动的，都搬动一次，不能动的，也要摸个遍。
依然没有收获。
仅余两间。
眼前便是沈浪最初进的那一间。