沈家二老爷沈贞，从书房里出来的路上，经过宝贝女儿的院子时，听到了沈今秋的哭闹声。
不方便进女儿的闺房，沈贞站在院子中央，皱着眉毛，询问守在屋门口的丫头：“这是怎么回事？”
听出是夫君的声音，沈二夫人沈林氏急忙走了出来，笑着解释：“没什么大事，秋儿刚才跟瑜哥闹了点不愉快，一会儿就好了。”
“瑜哥？跟他有什么关系，难道是他欺负秋儿了？”
对于自己的侄子沈瑜，沈贞素来印象不佳，因此，说话间无形之中就偏向了自己的女儿。
在沈贞的印象中，他的这个侄子沈瑜，平日里游手好闲不务正业，简单来说，就是一无是处。说老实话，幸亏那是自己的侄子，还不是亲儿子，否则，他早都气吐血不可。
“那倒也不是……只不过……”沈林氏有些尴尬，不知道该如何跟沈贞解释。
沈林氏素来聪慧。她知道，若将今日之事和盘托出，以夫君沈贞平日里帮里不帮亲的处事原则，沈今秋多半会受到训斥。
正在沈林氏想着如何掩饰之时，沈今秋却哭哭啼啼地从屋里出来了。
“爹爹！”
一双水汪汪的大眼睛红红肿肿的，很明显，这哭得不是一般的伤心。
“到底怎么回事？秋儿，你来说，如果真是瑜哥欺负你，爹爹就是拼着被你祖母责骂，也绝不会善罢甘休！”
“爹爹……我今天丢脸丢大了，大哥让我站在院子里，连喊三声对不起……呜呜呜……整个院子里的丫头小厮们全听到了，我……我不想活了！”
被双亲娇宠惯了的沈今秋没有注意到，自己的母亲正拼命朝她使眼色，她只顾着一股脑地将自己的委屈统统倒出来。
作为刑部主事，职业习惯和天生的谨慎性子让沈贞养成了敏锐而细致的洞察力。
见女儿哭得伤心，虽然他颇为心疼，但她的话，分明前因后果都没说清楚，因此，沈贞没有妄下判断。
“瑜哥为何如此？”不亏是刑部呆惯了的人，沈贞说话直奔主题。
“之前我和大哥打赌，他说自己一眼看出珍珠的数目，我当然不信，结果，也不知道他究竟做了什么手脚，居然真能一口说出数目，所以……”
沈今秋啰啰嗦嗦地说了一大堆，还是没讲明白事情的整个经过，惹得沈贞疯狂皱眉。
“停！夫人，还是你来说，至于秋儿，你回屋先好好洗个脸，都哭成什么了，哪里像是个大家闺秀。”看着自家女儿的模样，沈贞半是心疼半是责怪。
“爹爹！”沈今秋跺了跺脚，扭头回屋去了。
见事已至此，沈林事只得和盘托出。
只是，在描述事情经过的时候，她尽量将两人打赌的责任推到了沈瑜身上，半点不提自家女儿的任性。
听完全部，沈贞惊异之余，倒是顾不上心疼女儿了。
不得不说，沈瑜的超级心算术引起了他极大的兴趣。
沈贞曾经听人说起过类似的奇人异事。只是，因为从未亲眼目睹，他便把那些当成是人们杜撰出来的故事。如今，听说沈瑜也有相似的神奇能力，好奇心很强的他恨不得一时三刻就去验证。
“夫人，依你之见，瑜哥究竟有没有作弊？他真能一眼数清那些珍珠？”
见丈夫盯她盯得紧，沈林氏咬咬嘴唇，语带迟疑地说：“我觉得……应该是真的。”
对于这件事，虽然沈林氏很不愿意承认，但事实摆在眼前，是她亲眼所见，由不得她不信。
这边沈今秋梳洗完毕，听见自己的母亲说沈瑜没有作弊，立马跑了过来，反驳道：“母亲，你肯定是弄错了，我觉得大哥就是在作弊。哼！我才不信他有这么聪明，只不过，我们没发现他动的手脚。”
不过，沈今秋提到“作弊”一词，沈林氏立刻联想到娘家传来的那个消息。
她看了一眼自己的丈夫。
沈贞这会儿的全部心神都放在了沈瑜的超级心算术上。看他兴致勃勃的模样，似乎随时准备找沈瑜验证一番，根本没心思顾及女儿的委屈或者是不委屈。
沈林氏心中不忿，面上不动声色，半是自语地道：“秋儿说得也有道理，听说瑜哥被国子监除名就是由于作弊……”
“你说什么？！”
刚要走出的沈贞顿时停了下来，扭过头，脸色变得铁青。
父亲的冷脸吓得沈今秋不禁倒退了一步。沈林氏将女儿拦在怀里，望着院子口站立的沈贞，她心中又是不满又是委屈。
明明是沈瑜做错事，他的好夫君却朝她们母女俩发火。
“什么作弊除名的，你把话说清楚！”沈贞冷着脸，沉声道。
“还能是什么，娘家今天来人，说昨日里瑜哥被国子监的王禄博士发现月考成绩有异，便被除名勒令回家了。”沈林氏心中有气，说话时的嘲讽毫不掩饰。
“这么大的事，我回来的时候，你怎么不说？！”沈贞忍不住朝自己的妻子吼道。
沈林氏冷笑一声，道：“你的宝贝侄儿做的好事，你让我这当叔母的如何将？再说，说出来又如何，难道你还能念着我的好？夫君，你眼下的表情，可不像在夸奖我，反而像是在训斥我！”
“你这发的哪门子脾气，咱们都是一家人，荣辱一体，分什么你啊我啊，难道，我的侄儿就不是你的侄儿？若是瑜哥不好，你以为今秋日后就能嫁得好？真真是愚不可及！”
“这……”沈林氏之前倒是没想到这茬，如今被沈贞一言点醒，心中也是暗暗一惊，只是她嘴上不肯认输，“反正京城内外的人都知道，他沈瑜就是烂泥扶不上墙，秋儿日后如何，我压根就没指望过他能帮上什么忙，不拖后腿，我就阿弥陀佛了！”
沈贞被沈林氏的一番抢白气得脸红脖子粗。
说到底，沈瑜是沈贞的亲侄儿，被自己娘子当面如此数落，沈贞觉得自己的里子面子都被扒了个干净，面上十分挂不住。
只是，沈林氏说的是事实，他不好反驳，最后，只能愤愤然，拂袖而去。
“你你你？！简直是愚蠢！”
见父母莫名争吵起来，沈今秋心中不安，顾不上心里的委屈，她急忙抓住自己母亲的衣袖：“娘？爹爹他不会真的生你的气吧……”
“不用担心，你爹这会儿根本心思跟我置气，瑜哥的事情就够他忙活了。”
“大哥，他是真的被国子监除名了么？”
虽然与沈瑜闹了别扭，但说到底，沈今秋还是一个心思单纯的姑娘家，听说出了这么严重的事情，又不禁开始担忧起自己不成器的哥哥。
“嗯，你舅舅专门递给我的消息，应该不假。其实，我本来没打算说出来，毕竟不是多光彩的事情，我想着，反正你爹迟早也会知道，最好呢，是从别人那里听说这件事，省得把这火气发泄到我的头上。偏偏刚才又忍住。
哎，你这个堂哥啊，也真是能耐。在外面闯祸不说，在家里还能装作一副没事人的模样，娘亲……娘亲实在是气不过啊。”
“娘——那您刚才怎么没跟祖母说，这种事情哪里能瞒得住？”
沈今秋虽然读书不多，但也清楚得很，对一个读书人来说，被国子监除名是一件多么严重的事情！
“呵，依你祖母对瑜哥的宠爱，若是我当场说这事，她或许还要怀疑我在搬弄是非，吃力不讨好，我才不当这种恶人呢。”
“说得也是，不过，这件事到底要怎么办？大哥他……哎，为什么要作弊呢……他的胆子也太大了……”
“谁说不是呢……”
说不准，这件事还要连累秋儿的婚事。
真真气人。
想到这,沈林氏又想到了远在徐州的柳氏。大房的念夏与秋儿同岁，与沈瑜又是同父异母的兄妹，如此一来，她的婚事肯定也会受影响。
不知道接到这个消息后，她的这位大嫂，究竟是喜还是忧。
一方面，长子不成器，更能彰显自己的儿子有多么出色。而另一方面，沈瑜这回惹出来的麻烦不是小事，势必又会影响亲生女儿的婚事。
一想到柳氏肯定比自己更加头疼，沈林氏顿时觉得心里舒服了不少。
只是，才高兴片刻，沈林氏又想起了柳氏之子沈琮。