她摇了摇头，把料子和银子放在桌子上：“这是范夫人给的……”又把自己身世的前因后果对众人讲了一遍。
莺儿听得一愣一愣的，薛氏也惊得半张着嘴，半晌才回过神，感叹道：“万万没想到，原来你竟是乡宦之后。”
香菱不好意思起来：“那都是多少辈以前的事了，现在早就败落了，也只是普通人家。”
“不能这样说。”薛氏满脸不赞同，“难怪我一见你就喜欢，现在想想，你素来温婉贤淑，性情敦厚，这些都是从根儿上得来的呢！”
香菱羞得脸色微红，又将自己的苦恼一一说了。
“唉！”薛氏深深地叹口气，“你是个好孩子，都怪蟠儿太胡闹才把自己给赔进去了。将来等他出来了，我一定好好管教他，让他安生和你过日子。你若是铁了心要走，我……我也不拦着你。”
说到这里，薛氏露出难过的神色：“毕竟是母女，血缘天性谁能阻拦得住呢？都怪蟠儿误了你。我现在也没别的东西，就只有那几两银子，你全都带上吧。”想了想，又拔下头上的包金簪子，“好歹我们也相处了一场，做个念想。”
香菱感动极了，泪花在眼眶里打转，太太待她这样好，更让她坚定了留下来的决心。
“太太，我不走。自从到了人贩子手里，挨打挨骂不说，连顿饱饭都没吃过，太太和姑娘是待我最好的人，我哪里舍得离你们而去。”
“香菱！”
“太太！”
两人抱头痛哭。
莺儿劝完这个又去劝那个，忙得团团转。
好不容易，那两人才止住哭声，薛氏擦擦眼角，向香菱保证道：“反正那夏金桂自己把自己作死了，等蟠儿出来，我作主把你抬成二房，往后也不许他再沾花惹草。等我们日子好过了，再把你娘接来，让你们母女俩团聚。”
香菱听得越发感动了，当场就恨不能把自己的心剖出来给薛氏看一看。
“好了，香菱姐姐快别哭了，等下又惹得太太要陪着你落泪了。”莺儿笑吟吟地劝，“贾大人不是说了吗？就算他回去乡下，这院子也留给我们住着。只要有地方住，还有什么好哭的呢？话说回来，贾大人官做得好好的，这乌纱帽怎么就突然没了呢？”
薛氏心里明白，贾大人是被荣国府给连累了，她不愿意当着丫头的面多讲这个，便转移话题：“香菱，你跟我去旁边屋子洗洗脸，留下莺儿在这里守着宝钗。”
薛氏和香菱出去后，莺儿搬来一个小板凳，笔直地坐在床前，紧紧盯着薛宝钗。
也许是她的目光太灼人，也许是老大夫那几针扎得好，也许是那碗汤药起了作用……总之，薛琳颤巍巍地睁开了眼睛。
她眨了眨眼皮，愣愣地看着眼前这个丫头。
“……”莺儿猛地瞪大眼，“姑娘，你醒了？”
“嗯……”薛琳从鼻子里应了一声，想转转脑袋，却觉得异常沉重，仿佛坠了个铁坨似的，让她难以移动分毫。
“千万别乱动。”莺儿迅速起身，摸摸她家姑娘的额头，想看看还烧不烧，隔着一层厚厚的棉布能感受到什么？莺儿赶紧换成试探对方手心的温度。
“谢天谢地，总算不烧了。”莺儿喜极而泣，念了好几声佛。
“你……我……”薛琳说话断断续续，声音微弱。
莺儿毕竟是从小就在宝钗身边伺候的，这份忠心毋庸置疑，再加上之前老大夫也曾说过，姑娘撞伤的是头，一时想不起以往的人和事也是有的。
她连忙快言快语地介绍起来：“我叫莺儿，从小就伺候在您身边，我的名字还是姑娘您给起的呢，说我声音好听，如同黄莺一般。姑娘您不知道，之前可把太太给吓坏了，幸好雨过天晴，您总算要好起来了，我们也总算从那狼窝里出来了。”
莺儿的声音的确很好听，清脆又响亮，仿佛连珠炮一般，偏偏薛琳头脑还不是很清醒，这串连珠炮轰得她越发迷糊了。
完全没听懂她在说什么，怎么办？
薛琳傻呆呆地看着莺儿，莺儿这才反应过来，后知后觉地问：“姑娘，您渴不渴？我去倒茶来。”说完，先扶着薛琳半坐起身，又拿来一个枕头垫在她腰后，这才去桌子上的茶壶里倒了大半盏温茶。
“姑娘，慢些喝。”莺儿坐在床沿，一手扶着薛琳，一手端着茶盏喂到她嘴边。
薛琳喝了两口，感觉如火烧一般的内脏好受了一些，只是头还沉重，让人分分钟想要躺下。她强忍下脑袋里如蚊香圈一般的眩晕感，抬眼打量四周。