“先买两床厚实的棉被,再买只烧鸡，还要准备一壶酒，胡记烤的葱油饼很好吃，且这东西又耐放，我打算买上十个，留给你哥哥在里面慢慢吃……”
薛氏兴致勃勃地说着要带哪些东西去看望坐牢的薛蟠,宝钗也不插言,点头都说好。
“姑爷说将来蟠儿的事情就交给他了，我现在也没别的盼头，等你生了儿子，蟠儿也出来了,我们一家团聚，我就在家里头享享清福。唉！”薛氏发出一声满足的叹息。
自从宝钗嫁给贾雨村以后，薛氏对贾家就有了一点归属感，不再像以前那般没名没份借住得没底气,现在她整个人轻松自在，眼睛格外有神,连笑容都日渐多起来。
“趁着天还不是太冷,过两日我就和香菱去一趟。这回得花几个小钱叫顶轿子送我们过去,上回真是把我走怕了，哈哈。”薛氏哈哈大笑,想起上一回她们三个人竟然硬生生从南门一路走回来，现在想起来都觉得不可思议。
宝钗一听，忙问：“娘,我不去看哥哥么？”
“你不能去。”薛氏摆手拒绝，“你是新嫁妇，不能去那种不吉利的地方，等过了三个月你再去看他。”
“哦。”宝钗点点头，又问，“嫂子在做什么，怎么不过来坐坐？”
“她在给蟠儿做冬衣，天越来越冷，总得提前预备起来。”
两人正说着话，红锦进来说管家在外面求见，宝钗赶紧起身，一面吩咐红锦：“让他在外间等我一会儿，马上就来。”
“好不容易躺得暖呼呼的又要起来，一冷一热最容易激出病了，快把汤婆子抱在怀里，若不是什么要紧的事，赶紧打发他出去。”薛氏心疼宝钗，拿着床上的汤婆子就往宝钗怀里塞。
宝钗死活不肯接，笑道：“又不出门，屋里没风，不冷的，左右只说几句话，这东西沉沉的，还是别抱了。”
说完，就往外间走去，薛氏拿她没办法，一面叹气，一面跟在后边。
新管家名叫高耿，四十来岁，中等身材，外貌看上去很憨厚，一双眼睛却又发散着精明的光。
见宝钗出来，高耿赶紧行礼，恭敬地说：“夫人，小人名叫高耿，是新来的管家，往后若小人有哪里做得不对，夫人只管教训。”
“你太客气了，请坐。”宝钗笑吟吟道。
红锦赶紧给高耿搬来一个小板凳，高耿道过谢却不敢坐下，低着头上前，将怀里抱着一个锦盒双手奉上：“这是老爷吩咐小人送来的。”
宝钗亲手接过来，又请他喝茶，高耿不敢，躬着身退出去了。
宝钗和薛氏回到里间，莺儿跟进来换上热茶，薛氏指着锦盒笑道：“快看看，姑爷又送什么来了。”
宝钗打开，里面放着两根金簪，两支珠钗，一个金步摇，一对金戒指，一对金镯子，还有几样精致的银饰，并十两银子。
宝钗只看了一眼，就把盒子推给薛氏：“娘现在也没什么首饰，挑两样吧。”
“我就不要了，一把年纪了还打扮什么。”薛氏还是这句话，死活不肯。
宝钗想着薛氏把自己仅有的那根镀金簪给了自己，她几乎没什么装饰，于是，挑了一根金簪细心插到薛氏发间，一对金镯子也给了薛氏，又把那对金戒指挑出来放到一边，准备回头给香菱送去。
薛氏脸色微红，很不好意思：“让姑爷破费了，他本来是送给你的，你倒好，转头就给了我们。”
她摸了摸发间的金簪，又摸摸手腕上的金镯，忍不住叹了口气，有些失神，也不知是想起了什么。
宝钗怕她又胡思乱想，忙将那一对金戒指放到薛氏手里：“我今天身子不舒服，就不出门走动了，娘替我交给嫂子，就说是我的心意。”
薛氏在心里挣扎了一下，然后才将戒指握进手心：“也好。上回你嫂子为了凑钱去看蟠儿，把她身上唯一的戒指都给拿出来了。你喊她一声嫂子，她穿得太朴素也落了你的面子。好好歇着，我过去了。”
“娘慢走。”
莺儿把薛氏送到屋外，然后进来伺候宝钗。
炕桌上的锦盒还没盖上，宝钗手里握着一根银簪，笑眯眯地递给莺儿：“你头上也是光秃秃的呢，等将来我赚了大钱，再送你一根金的，现在先将就着吧。”
莺儿吓了一跳，连连推辞不要，宝钗坚持，莺儿只好红着脸收下，借里间的镜子照着将银簪插到头上，还问宝钗好不好看。
宝钗满口说好看，莺儿喜得眼睛都眯起来了。
薛氏把金戒指交给香菱，香菱起先也不要，被薛氏板着脸说了两句，她才收下，又道：“姑娘这会儿忙不忙？我去跟她说声多谢。”
“先别去。”薛氏在桌前坐下来，拿起做给薛蟠的裤子开始做针线，“身上刚来第一天，不舒服着呢，你去了她还得打起精神陪你说话，晚些吧。”
“嗯。”香菱手里做的是薛蟠的棉袍，棉花是管家送进来的新棉，成色很好，摸着就很暖和。