贵族一般很少吃早餐，特别是在前一天盛大的晚宴之后，他们会因为醉酒睡得不省人事，直到中午或者下午才懒洋洋地起床。所以当一大早，厨娘苏珊娜看到爱丽丝大小姐出现在厨房的时候，她的心情就不只是惊讶，简直是惊悚了。
难道她昨晚做错了什么，让大小姐不满意了吗？苏珊娜战战兢兢地想，以前爱丽丝大小姐还很喜欢她的手艺，但这也不能说明什么，说不定大小姐去了王都之后，换了口味呢？
苏珊娜可没有信心和王都里的厨师比拼手艺。
艾礼思看着这间宽敞的砖砌小屋，令人满意的是它的窗口很大，通风很好，因为要挂上那一根根的肉条。至于其他的地方，艾礼思心想，可以改造的空间还很大，比如没有活水，厨房里的人看起来完全没有好好清洁的习惯；放在炉膛上的煮食工具只有汤煲、水罐和几个又大又厚的铁锅；至于厨房的流程就更不用说了，简单、随意、混乱，刚刚切完猪肉的木桌上立刻就能切蔬菜，完全没有肉蔬分类处理的观念。
慢慢来吧，艾礼思心想，他让厨娘好好地清洗了一下铁锅，也正好清洁了一下她的手。
然后，他让厨娘在锅中放入压碎了的燕麦和牛奶，此时，谁都没有什么疑问，但当艾礼思要求在这燕麦牛奶粥里加入许多葡萄干、杏仁、蜂蜜和糖时，厨娘疑惑地说：“大小姐，在这里加这些不是太浪费了吗？我帮您煮肉汤吧，正好加入这些奢侈的调料。”
好家伙，现在他明白那又甜又咸的肉汤是怎么来的了，感情厨娘加调料不看味道，只看贵不贵啊？
艾礼思说：“别换，就在这里加。”
厨娘只好满怀心痛地，把这些珍贵的调料放到了这普通的、平凡的、随处可见的燕麦粥里。随着温度的升高，一种甜蜜的味道在厨房里飘散，所有人都忍不住咽了一口口水。
果然加了那么多奢侈调料之后，就算是普通的燕麦粥，闻起来都有一种让人很舒服的香气呢！甜甜地，又带着一种粮食的清香。
艾礼思看温度差不多了，让贝西盛了一碗，尝了一下。
还行，虽然牛奶的腥味还是有点大，燕麦也有点膈嗓子，但完全在可以忍受的范围之内，重要的是，终于不再是那种奇怪的味道了，甜就是甜。
天知道，当艾礼思尝到甜甜的咸肉汤的时候，他的心情就跟看到了菠萝披萨的意大利人，或者草莓馅小笼包的种花人差不多。
喝完了一碗，艾礼思又让人盛了一碗，送到了伯爵那边，这柔和的麦粥正好能缓解一下他的醉酒。剩下来的，他就让女仆、厨娘和帮工们分着吃了。
昨天大小姐让她们吃的剩下来的苹果派，因为芬妮夫人在场，她们也就跟着吃了，但是今天，加了这么多蜂蜜和糖的牛奶粥，她们真的也能喝吗？
贝西摇了摇头：“大小姐，这么贵重的食物，我们不能吃。”
是不能吃，而不是不想吃。看莎伦和詹妮那强忍着一脸渴望的样子，就知道一碗燕麦粥对她们来说是多大的诱惑了。
莎伦心想，好在她们早上已经吃了泡了水的黑面包，面对着这美味的甜粥，还能勉强维持一点女仆的本分。对食物贪得无厌，是做仆人的大忌。
虽然这么想，她不由自主地，还是咕咚地咽了一口口水。
真的好香啊。
艾礼思看着这些瘦小的、头发泛黄、明显营养不良的女仆，终于第一次板起脸来：“贵重？对我来说，这些东西算贵重吗？”
当、当然算啊，糖就不用说了，蜂蜜也是稀少又珍贵的材料，伯爵家里有养蜂人，是整个领地除了教区外的独一份，就这样，每年都只能产十罐左右的蜂蜜呢。对于一整年的用量来说实在很不够用，所以还需要花费大量的金币银币去购买商人的蜂蜜。每回厨娘用蜂蜜的时候，都是十分地小心翼翼，生怕浪费了半点。
但女仆们没把这话说出来，主人不高兴了，绝对不能再说不讨人喜欢的话，这是她们的经验。
艾礼思说：“这个领地，除了我父亲，就是我的话最为贵重。这些东西再珍贵，能比我的命令还重要吗？”
女仆们有些被绕晕了，调料当然很贵重，但是大小姐的命令却也是更为重要的，不过她们怎么觉得，好像有哪里不太对呢？刚才她们是因为什么拒绝了大小姐的命令的？
还没等她们想明白，艾礼思就又说道：“把这些分了，都吃掉吧。”
厨娘把剩下来的麦粥分了，当那柔软的麦粥进入口中时，每个人都默默地发出了一声满足的叹息——好香，好甜！
顾不得烫，所有人都狼吞虎咽地把分到的麦粥喝完了，因为早上辛苦的劳作而开始变得空虚的胃袋重新充实起来，让这些人的脸上都泛出了一层红晕。
贝西一边吃着燕麦粥一边偷偷去看艾礼思大小姐。
她终于想通了：蜂蜜很珍贵，大小姐的话也很重要，但是她们这些低贱的人，是配不上这么贵重的调料的。
但是大小姐她却毫不犹豫地把这珍贵的食物赐给了她们。
贝西看着脸上完全没有生气的神色、悠然地打量着厨房的大小姐，心里明白，她刚刚虽然板着脸，但其实根本没有动怒。
她只是想让她们接受她的好意罢了，才故意装作生气。
这可真是……容易吃亏的个性。
明明是为了她们好，却又不想让她们感到愧疚，把所有的责任都揽到了自己的身上。
贝西忽然想到那很久没有想过的，用十碗豌豆的价格把她卖掉的父母。
那时候她很饿，却不敢吃东西，生怕父母觉得她吃得太多，不要她了。
但是最后，他们还是把她卖掉了，尽管她每天只吃半碗亮得能照见人脸的豌豆汤。
她的父亲卖掉她的时候说：“都是你的错，要是你能少吃点，多干点活，我们也就不用卖掉你了。”