夜晚，他一个人躺在原先吕婴朝住过的石室内，辗转反侧，难以入睡。
直到今天，被牧其死死掐住那一刻，周堰才第一次体会到修仙界实力至上的无情规则。
实力，恰好是他现在最缺乏的。
从前在凡界，实力是他现在垫桌脚的那叠银票，是爹留给他的那本家传剑谱，是城主府书房暗格里放置的城主官印。
一切却从离开堰城起变得不值钱，一切都要从头开始。
这里的人，寿命极长，神力无穷，可翻云覆雨，填海造陆，御行空中，深潜海底，白发老人，还能比稚嫩孩童年龄小。所遇修道之人，多是仙风道骨，气质非凡，容貌赏心悦耳，比之皇帝宫内的貌美宫女小侍强上百倍。
但没有实力，哪怕是与你同门的师兄弟，都能随意折辱你，那些千奇百怪的灵材，不会是你吃的那顿早饭，而是可以取你性命的怪物。
周堰原本把休仙当作逃避凡间那些琐事的捷径，被发现是五灵根后，也只是担忧被师父嫌弃，让爹娘再次失望，令自己不得不回归凡人的一切。万不得已，他其实也想过，继续回家当自己的城主公子。
可弱肉强食，胜者为尊的道理，不论何处，都是如此。
回家后又如何？
日后被迫走仕途，所遇到的，未必是明晃晃的拳头，而是一记又一记暗处的利箭，忙忙碌碌一生，最后得到的，不过虚名一场，压在桌脚下面的银票数叠。
能够有朝一日逍遥人世，超脱凡尘，谁愿意回去？
但五灵根的资质，又决定这一切都与你无关。
甚至，连回家都做不到。
师父曾说，修仙门派弟子，一般筑基之后，才可往返凡人界。
筑基。
对现在的他来说，一个遥遥无期的词。
筑基有五个阶段，每个阶段各有小境界。
他现在，刚刚是第一个阶段，第二个小境界。
周堰夜晚沉思之余，便是反复翻师父留下的璇玑门基本功法，《玄玉诀》，以及其他介绍炼气期情况的典籍。
按书上所说，修炼这《玄玉诀》，第一章自然是引气，第二章固气，之后三四五章对应炼气五个阶段，等到筑基，可修行第二层的《玄玉诀》，又名《道化玄玉诀》，并且可学习一些其他的辅助功法。
一般来说，刚入门的弟子，三日内便可成功引气入体，不出十日达到固气阶段，最多百日抵达化气阶段，可将灵气运行自如，施展三十六咒中所有咒术，还有一些初步的防御法术。
周堰的师父宋函，资质算比较差的，三灵根，足足在炼气期耗费了七十二年，才得机缘筑基成功，所以貌似白发老人，且他并不十分在意外貌，也没寻找改变容貌的天材地宝。掌门那里倒是有一株换形木，待百年过后结果，取其果实炼丹，可彻底改变容貌。
周堰修行这《玄玉诀》足足有两月了，修为一直停在引气中期，这速度，对于熟知他灵根资质的宋函来说，还能承受，但周堰自己，却愤恨许久。
想自己悟性向来是为人称道的，怎么资质如此之差？按自己这修行速度，何时能筑基，回家探望爹娘？何时能追上牧由，报那被折辱之仇？
一宿未眠。
第二日，周堰肿着两个黑眼圈，唤来虚凤，再登通回峰丹齐殿，此行，倒不是来找芙灵，而是求见了姜珑长老。
为了提升修为，大量的丹药是必不可少的。然而，每个弟子每月可分到的丹药，就那么些，远远不够周堰消耗的。如果可以学会炼丹，便方便许多。
师父在闭关前，亦嘱咐过，若修行有为难之处，大可找其他峰长老求助。
姜珑长老得知周堰来意，心下已经了然。
“周师侄，宋师弟既然闭关，师伯指导你一番无妨，可炼丹一途，不似旁人眼中那么光彩，种药守炉，才是最常做的，辛苦之处不需多说，我听闻你在凡界乃一城主之子，是否能受得这番苦？”
“既然来求师伯，周堰自然千难万苦也受得忍得。”周堰白嫩的脸庞露出与他年龄不符的坚定严肃神情。
“嗯。”姜珑长老点点头，看了一眼芙灵，对方接到暗示，忙上前。
“芙灵，先由你带着周师侄熟悉一下灵药园，待一月之后，再进炼丹房。”
“是，师父。”芙灵面色一喜。
姜珑长老既然作出安排，两人便不再耽搁，芙灵随周堰前去通虚峰，收拾一些日常衣物用具。由于周堰并无灵剑，来往两峰之间到底不方便，宋函又不知何时会出关，芙灵便做主，让周堰搬来，住在她隔壁了。
这消息传到参牧洞，牧由会如何跳脚，周堰完全可以想象到。