陈氏不是个聪明人，她自个儿也是晓得的。她这一辈子做过最有心机的事儿便是那一年爬了王巡的床，生了如姐儿，摆脱了被随意配给哪个小厮的无望命运。
与人做妾不是什么好归宿，她一直都明白，也早就认了，可她万万没想到如姐儿会遭了这样的事！陈氏恨得咬碎了一口银牙，若非芙蓉费了九牛二虎之力将她拦下，她就要抓着剪刀冲出去找王巡拼命！
“如意是他的亲生女儿啊，他怎么就那样狠心……”主仆两个在地上扑腾得都没了力气，陈氏将手里的剪刀扔在一旁，哭得涕泗横流，“我可怜的如姐儿，怎么就遭了这样的横祸！”
芙蓉为了拦她早身心俱疲，此刻叹着气陪陈氏瘫在地上：“姨娘先起来罢，仔细着了凉……太太面慈心苦，三小姐又是个心机深的，五小姐现如今也就指着您了。您若有什么三长两短的，这宅门儿里哪还有人肯护她呢。”
这时夜深人静，盛夏时又尽是门户大开的。芙蓉压低了声量劝她，唯恐隔墙有耳，给她们惹了祸来。
隔墙就住着马氏，不远处便是太太的正房，纵然她们已闭紧了门窗，陈姨娘也咬紧衣袖不敢哭出声来——她不能再给她的如姐儿添麻烦了。
可偏偏有人不想看她们安生。
门外黑黢黢的，悄无声息地晃过一个人影。那影子轻飘飘掠过去，在窗棂上轻轻叩两声，不等芙蓉起身便又远去无踪。
房里主仆二人惊疑不定地对视一眼，芙蓉去开了窗一瞧，只见那窗台上头搁了个其貌不扬的灰布包，在静默的夜里却显得分外扎眼。
芙蓉心下一惊便要扔出去，却听陈氏在她背后幽幽道：“芙蓉，把那东西拿进来。”她骤然回首，正对上陈氏凉薄眼神。
“既然有了趁手的家伙什儿，那就做罢。”陈氏不识字，从前上山打草砍柴时却认得不少草药，她很快便将那布包中的东西辨别出来，牢牢护在自己怀中。
“姨娘，这不成的。”芙蓉咽口唾沫，试着劝她，“您且静一静，这事冲动不得啊！若被发现了，这可是……”这可是要人命的大罪啊！
“这东西也不知是哪个扔在那儿的，咱们不能中了他的圈套啊姨娘！”
陈氏却比她想得要疯狂得多：“随便是谁，我不在乎！只要能为我的如姐儿报仇，给人做了刀子又如何！这么些年，我做的刀子还少么……”
她说着说着，眼泪又落下来，“我在太太那儿，在老爷那儿，甚至在三小姐四小姐马姨娘那儿，哪里我不曾低头！我忍了，我让了！到了了，他们一个个的都把我如姐儿推出去挡祸！”
“我这是……造了什么孽啊……”
女人的呜咽声自夜色中传出来，又逐渐微不可闻。
翌日晚膳，陈氏照例在桌上侍奉着。
早间请安，如意被邬氏勒令禁闭房中，陈氏不死心地想要求情，果不其然受了斥责。她这会儿眼眶肿得核桃似的，想来回去又哭了一天。
但王巡前途渺茫，邬氏才被迁怒过，娴意这半个当事人也神思不属，留一个没心没肺的晴姐儿更是看不出什么。一大家子人半分声息也无，只有碗筷偶然碰撞的叮当声响。
陈氏小心地使白釉菊瓣盏为王巡盛了碗老吊汤，还不等端至他手边，王巡便抬头瞧见她那副要哭不哭的晦气样，一眼将陈氏瞪了回去。
“姨娘便将那汤给我喝了罢，也怪干的。”娴意忽然出声。