暖风拂过，竹林中绿叶婆娑，沙沙作响。沁凉的学堂内却是一片争辩的喧闹之相。
“夫子，弟子想浅谈一下自己的看法。”罗瑾躬身行了一礼，洒脱举止间倒是显出了几分不骄不躁的意味。蔡文对他感官不错，略一颔首算是应了下来。
“弟子认为修学当有所得，‘知者行之始，行者知之成’，修学习的是圣贤知识，但更贵在实践。”
蔡文抚着胡子笑了笑，却没开口点评。
“罗兄所言极是，但玖有不同看法。修习实践固然不可缺一，但却需要付出努力。‘业精于勤，荒于嬉，行成于思，毁于随。’若没有努力铸造的基础，何以成知？何以行也？”说罢李玖略一抿唇，似犹有些意犹未尽，收尾道：“故而，弟子认为修学贵在勤奋。”
“李兄此言差矣，若是没有方向，岂不就成了没头苍蝇？焉知勤奋放到错误的地方不会铸就祸患？”何斐嗤笑道。
……
你一言，我一语，不过二十余人的学堂喧闹得竟如在街市上一样。好半晌，争论才渐渐安宁下去。顶着众人期待的目光，蔡文轻咳了一声：“诸君所言暂且一放，我先给大家讲一个故事。农夫与蛇的故事相信大家都曾听过，我现在要给大家讲一个现实版。”
施施然跪坐在书案之后，蔡文理了理衣袍，这才淡声道：“在条件艰苦的边陲之地，一个小县城里有一个刻苦读书之人。”讲到这里，他看了一眼之前开口的李玖和何斐，道：“正如李玖和何斐所言，此人不仅勤勉更是有目标——于殿试折桂。”
眼看着蔡文捧着一杯热茶喝了起来，李玖同何斐不约而同地追问道：“后来呢？”
蔡文撇了撇茶沫，叹息道：“后来啊，这名寒门子弟在家乡人的接济中十年苦读，终是一朝及第，得偿所愿。”
五皇子声音响起，依旧懒洋洋的，又掺了两分不解：“后面可是又发生了什么？”
蔡文看了他一眼，手中杯子同桌面发出一声清脆的撞击音，令在场众人皆是精神一震：“不错，此人一心挂念家乡，婉拒了陛下的留用，请了一封七品官的旨就回了家乡。”
察觉到蔡文放到他身上的目光，罗瑾略一沉吟，问道：“既然此人能在殿试中脱颖而出，自当身负治世之才，此番请旨回家也算是历练实践了，倒也称得上知行合一。”
蔡文眼中带着些微微的笑意，似是赞赏似是肯定：“不错。”
实践、勤奋、方向……方才谈论到的几点在蔡文的故事均有涉及，学子们便只当他是为了论证之前的争辩。何斐情不自禁将扇柄在掌心一敲，笑道：“倒是学生狭隘了。”
被他一提醒，之前还争论不休的学子们此刻倒是反应了过来，“谢夫子教导。”
蔡文不置可否，捋了一把胡子，他点名问道：“明苑以为如何？”