借着昏暗的光线，她清晰地看到床榻上的人仍旧是之前的样子。不知是不是她的错觉，叶明苑甚至感觉他的呼吸都微弱了许多。坚硬的指甲深深地嵌在掌心之中，令她感觉到了一股锐利的刺痛，借着这股疼痛的支持，她慢慢走向门边。
“宣太医。”
滴水未沾的缘故，她的喉咙哑得不像话。叶明苑身上还穿着五皇子给的内侍服，说话的语气却并非一个普通的太监所有。守候的侍女内监们好似也不惊奇，听到她的话，有人提着灯笼就向着太医院的方向快速走去。
叶明苑反手就想关上门，谁料变故就在此时发生。原本眼观鼻鼻观心恭谨站着的两个小太监毫无征兆地发了难，他们重重撞开门边的叶明苑，抽出怀中藏着的匕首就向着屋中快步跑去。
叶明苑只觉得头皮发麻，嗓子紧得如同彻底绷紧的琴弦，她愣愣看着面前一团混乱的场景，想要喊人却发不出声音来。
大殿前已经乱做一团，宫女太监的尖叫声不绝于耳。叶明苑脖子上包扎好的伤口再度崩裂开来。温热的鲜血从伤口中缓缓流出，她却好似没有感受到一样。
纤细的好似一折就断的手指撑在地面上，她忍着背脊上的疼痛，咬牙向着屋中走去。
厚重的红木屏风已经重重倒在了地面上，锋利的陶瓷碎片滚落一地。连同闯进屋中的两个太监，屋中的三个人全都不见了踪影。叶明苑盯着空荡荡的床榻看了半晌，腿一软，直接跪坐在了地上。
冬装厚重，却不抵瓷片锋利。尖锐的棱角扎入腿间，叶明苑却好似感觉不到痛一样就怔怔地坐在那里。
身后有慌乱的脚步声响起，叶明苑迟钝地转了转眼，却对上了一张隐带担忧的清朗面容。忐忑、慌乱……在此刻都落到了实处，气怒之下，她气得直接咳嗽了起来。
七皇子好端端地站在她面前，手中握着的刀尖甚至还往下滴着血。如此一来，叶明苑还有什么可不明白的？假的，全是假的！她的悲切、她的不安，不过都是他们用来诱捕漏网之鱼的诱饵罢了。
皇家真情淡薄，便也将别人的真心看得没有丝毫分量吗？
叶明苑心中恨极，受伤的喉咙却说不出半句话来。忍着胸口翻涌的气血，她重重扬起了手掌。伴随着一声响亮的耳光声，原本想要伸手去搀扶她的七皇子瞬间愣在了原地。
叶明苑扯出一抹笑容，撑着手从地面上站了起来。没有再看七皇子一眼，她忍着腿上的疼痛向着门边走去。一步、两步……就在那殿门近在咫尺的时候，叶明苑身子晃了晃，终于无力地倒了下去。
隐隐的，有喊声传来，她的意识却已经陷入了一片黑暗之中，再也回应不了分毫。
再度醒过来的时候，叶明苑恍然觉得自己做了一场梦。头脑昏昏沉沉，脖子上和腿上的疼痛却令她保持着一丝清醒。倚着枕头坐直身体，她打量了一下屋中的环境。
杯盏上活灵活现的龙纹令她打消了最后一丝侥幸的心理，看了一眼被精心包扎好的双腿，良久，叶明苑嘴角浮现出了一丝苦笑。
纵然她再如何自欺欺人，也不能骗自己之前发生的一切真的是一场梦。想到真心被践踏的痛苦，她眉眼间浮现出一丝沉沉的郁色。
叶母走进房中的时候就瞧见叶明苑搂着腿，下巴搭在膝盖上的样子。心中一急，她直接扔下手中的食盒，上前两步将叶明苑从膝头拉了起来。
“你这孩子，膝盖受伤了不知道吗？还去压伤口，腿是不想要了吗？”
她焦急的语气间带着一丝明显的关切之意，叶明苑眨了眨眼，伸出手搂住了叶母的腰。
“娘。”
听出她语气中明显的鼻音，叶母的动作一僵，片刻后这才伸手摸了摸叶明苑柔软的头发，“怎么了？受委屈了？”
清楚叶母应该知道宫中发生的事情，叶明苑深深地吸了一口气，摇了摇头，她哑着嗓子问道：“娘，我们是在宫里吗？”
叹了一口气，叶母轻轻地拍了拍叶明苑的头顶，“你这小祖宗急怒攻心之下吐了血，加之脖子上和腿上都受了伤，太医说最好不要随意挪动，太子殿下仁德，便留你在宫中养病了。”
对眼下的情况有了了解，叶明苑眨了眨眼睛。叶母并没有问她是如何受伤的，叶明苑也乐得轻松，没再纠结于此事，她放软了嗓子试探地说道：“我现在已经没事了，我们回家吧？”
显然没想到她会突然这么说，叶母迟疑了片刻，到底是自家女儿，自己心疼，顶着叶明苑哀求的目光，叶母的心终究软了下来。
“再等半个时辰会有太医来问诊，若是太医说可以回家了，娘就去向太子说明情况。”
低声应了下来，叶明苑重新躺回了床上。出乎她预料的是，太医还没等来，赵修竹便先过来了。看到他的那一刻，叶明苑几乎以为自己看到的是一具没有生气的傀儡。
“明苑。”
以往赵修竹喊她的时候，都是叫叶姑娘，这是他第一次唤她的名字。叶明苑隐隐察觉到了些什么，顾不得自己还生着气，她抢先问道：“你到底怎么了？”
留意到她眼中一闪而过的担忧，赵修竹愣了片刻，复又笑了起来。不同于之前惊鸿一瞥之下的浅笑，此时的他眉目舒展，双目微眯，沉沉笑了许久，他才渐渐停了下来，“你啊，什么都好，就是有些太看重感情了。”
抿着唇，叶明苑没有吱声。她清楚赵修竹说的话切中了要害，却无法对冷漠的生活态度报之以赞同。
赵修竹显然也意识到了这一点，没有继续这个话题，他转而说道：“我今天来，是向你道别的。”
犹如一记重锤落入心间，叶明苑整个人都震了震。道别，看似简单的两个字，落在心中却多了一丝沉重的力量。赵修竹虽然没有说清楚，叶明苑也知道他的话究竟是什么意思。
大限将至……就是眼下了吗？
如鲠在喉，叶明苑想问，却发现根本问不出口。徒然瞪着一双眼睛，她却不知道究竟要说些什么。捕捉到她眼底的黯然，赵修竹再度笑了笑，“说来，我这一辈子上不愧于天，下不愧于地，自然也不愧于大齐的万千百姓。细辨之下，亏欠的竟然只有你一个人。”
勉强将喉咙间的痒意压下去，赵修竹这才继续说道：“我今天来的第二个目的，就是对你说一句对不起。”
看着撩起衣袍就想跪到地上的赵修竹，叶明苑微微咬了咬牙。连日来的委屈只有一个人看在了眼底，即便这个人是罪魁祸首，她也不想再计较了。更何况，赵修竹也快要走了。
垂着眼，她在赵修竹跪地之前拦下了他。
“罢了。”
赵修竹愣了片刻，这才伸手捂住眼睛。无声点了点头，他语气中多了一丝挫败。
“倒是我说错了，你虽然极重感情，却也行事自有章法。陛下曾经和我说过，七皇子评价你胸中有丘壑，如今倒是亲自领教了。”
听到他提及七皇子，叶明苑的神情立刻变了。她可以因为死亡原谅赵修竹，却无法因着这简单的一句话原谅将她真心狠狠践踏的七皇子。
只一眼，赵修竹就看出了叶明苑心中的想法，再度叹了一口气，他徐声道：“我知道你此刻心中恼怒七殿下，而我此行的第三个目的也在于此。”
叶明苑抿着唇，并不搭话。她并没有歇斯底里地反驳赵修竹的话，然而无声的沉默却比激烈的反驳更能说明她此刻心中的情绪。
此前太医给她诊脉之后下的诊断是“怒急攻心”，这怒从何来，赵修竹心中自然很清楚。然心病还需心药医，他所能做的就是将情况说明出来，以此减少两人间的误会。
“我知道你在想什么，其实，七皇子当时是真的受伤了，你看到的一切都是真的。凉王的叛军虽然已经尽数伏诛，暗地里却还有一批死士虎视眈眈，他们的目的不是为了皇位，只是单纯地为自家主子复仇。”
“然而我们在明，敌人在暗，想要一一将人拿下很困难。无奈之下，我这才提议由七殿下受伤一事借题发挥。原本的计划其实是七皇子在殿中养病，引诱死士出现，谁知道他们的警惕性极高，迟迟不肯现身。”
“因此，只能中途改变了计划。五皇子让你陪在七皇子的身边，就是为了削弱死士们的警惕性。果然，他们在看到你的样子之后彻底打消了戒心。”
“之所以不告诉你，一是害怕暴露，全部计划功亏一篑；二是，不想让你以身犯险。你现在想想看，若是你一早就知道七皇子要以身为饵，你会怎么办？放手不管？叶明苑，你不是这样的人。”
……
眼看着所有的解释全部说完叶明苑仍是没有反应，赵修竹揉了揉眉心。该说的该做的他都说了也都做了，接下来究竟如何就要看他们两人自己的造化了。思及七皇子的命格，他在心中无声地摇了摇头。
情路坎坷，一波三折。
果不其然。
站起身，理了理身上有些凌乱的衣袍，赵修竹最后看了叶明苑一眼。
“你当时怒气攻心晕倒在地，七殿下慌张之下直接将你一路抱到了太医院。他的毒尚未来得及清除，只是用银针压了下去，如此一番动作，毒性更是扩散了几分。眼下他还在隔壁的院子躺着，你既然醒了，若是想去看看他的话，便去看看吧。”
说完这些话，赵修竹甩了甩袖子，缓步离开了。
过了许久，叶明苑这才慢慢回过神来。看了一眼空荡荡的屋子，她微微闭了闭眼。