萧临风喉头滚了滚，拿出?他?收到的那张请帖展开，推到唐厚孜面前，说话慢得似一个字一个字咬在齿间不敢放。
“我听人说，这宴会上的帖子，是?义山兄写的？”
他?目光里，有被压制着?的喜色浮动。
唐厚孜愣了愣，低头去看?：“是?我写的，怎么啦？”
萧临风皱眉：“你不认得我？”
什么认得不认得？口问那天打了个照面，这才是?头回说话呀。唐厚孜比他?更迷惑：“啊？萧兄说的是?……”
“没什么。”
萧临风扯了扯唇，脸上硬挤出?来的丁点温煦也不见了，眉头皱得死紧，又把那张请帖珍而重?之?地放回袖里去了。
他?这身衣裳是?下?人昨儿去街上买的，衣襟里还没缝口袋，下?人也不会给?他?做荷包，他?全身上下?唯一要?紧的就是?这封帖子，在袖袋里贴臂放着?。
笺纸硬，折起来后边角扎胳膊，萧临风浑然不觉，目光在园子里绕。
唐厚孜把早早修饰好的那套交友说辞拿出?来，“久仰萧兄大名，与萧兄一见，只觉相见恨晚……”
“久仰我什么大名？”
萧临风莫名其妙盯了他?一眼，郁气?全罩在眉心。
“就是?……”唐厚孜敏感地觉得萧才子不待见他?，噤声不再说了，闷闷不乐地望向了戏台，酝酿出?了一肚子的愁肠百结。
等礼部侍郎念完了手谕，秋闱主考官也致了辞，鹿鸣宴便开了。
推杯换盏间，刚才同桌上那数落萧临风是?狂生的举人，立马按耐不住地跳了出?来。
“萧才子，这几日京城人人夸耀你的才名，我却觉得你才名不正！”
萧临风目光在园子里搜了一圈，也没看?着?一个可疑的，正心气?不顺。落了筷，抱臂看?着?他?：“有话直说。”
这举人声音不小，旁边几桌的举人吃菜的不吃了，喝酒的也停了，都饶有兴致地扭头望过?来。
“当日口问上，夫子问‘四月赤城之?战，良公败于蒙古，为何’——我们大伙都答天不时地不利，才叫葛都督中了别?人的圈套，惨死于蒙古大将之?手。”
“偏你故意走了偏锋，为了在考官面前出?风头，竟说都督败于蒙古，是?因为爱民过?甚！——荒唐！良公爱民天下?皆知，他?为了边关百姓战死沙场——萧大才子竟觉得将军爱民是?错的？”
“葛都督乃我朝英烈，忠义当先，连陛下?听闻他?战死沙场，都心痛得泪湿衣襟，你却对都督毫无敬重?！这是?对英烈的大不敬！”
“兄台说得好！”四下?呱唧呱唧一阵鼓掌。
那举人目光得意地掠过?全场，又望到萧临风身上，见他?眉头紧蹙，只当是?自己当头棒喝，问住了他?。
这“良公”与“葛都督”，说的都是?赤城守将葛循良，葛将军四月底战死沙场后，二殿下?念着?旧年情?谊，亲自上书为他?请功，皇上追谥其为一品都督。
可惜葛将军发妻老母都没了，唯一的儿子下?落不明，追封这么个虚衔，只能惠及亲族子侄了。
萧临风无动于衷：“将有五危，其五为爱民，可烦也。此危覆军杀将，不可不察也——这是?兵圣孙子所言，哪里不对？”
那举人笑道：“我从五岁起，夫子就成天讲看?古书要?去粗取精，不可睁着?眼睛什么都学。哪怕是?兵圣写的书，也是?有对有错的一家之?言，萧大才子拿千年前的古书评判今时，是?没上过?学么？”
周围人哄然大笑。
萧临风高高一挑眉，又重?重?落下?来。听他?头两句说得大义凛然，还以为是?个懂兵法的，原来是?个连兵书都没读过?两页的蠢货。
他?怕这蠢货听不懂，特地徐徐道。
“蒙古军围点打援，不是?什么高明的计策，葛帅为了救一个不足三百人的破民屯，中了敌军埋伏，带出?去的三千将士尽数战死——而民屯里的百姓全是?异族草莽，血脉混淆，没一人是?我大盛同胞——死得不值！”
他?声量不大，周围几桌听到他?说话的举人，全都呆住了。
连皇上都追封葛将军为一品都督，这萧临风！竟敢说葛将军死得不值！
与他?争辩的那举人瞠大眼睛指着?他?，手抖得厉害，他?对律法不熟，一时分?不清这是?欺君罔上还是?别?的什么罪名，只哆哆嗦嗦斥道：“你胡说什么！”
又怂又蠢。
萧临风冷冷看?着?他?。
“一将功成，是?千万尸骨堆出?来的。葛将军打仗二十多年，当知道自己身份，他?身上扛着?北境第一道关，再后边就是?河北和京城，他?死不得。”
“民屯里的全是?异族流民，蒙古、西夏、辽人混居其中，血统杂乱。这群流民受我朝将士庇护多年，当知教化感恩——可民屯被辽寇清理后，葛帅率亲兵匆忙去救，将军营留给?副帅坐镇，他?为博一个仁名，连自己带三千将士都搭进去了。可结果呢！”
“在援军赶到之?前，救下?的流民早已四处逃窜，也不见一人留下?给?葛帅护个全尸，我军将士全叫乱马踏成了泥——一个大将，三千将士，换了三百异族流民的命，哪里值？”
那举人扯着?嗓子叫道：“陷阵之?志，有死无生！大丈夫何惧死后有没有全尸？”
“之?后呢？”
萧临风冷冷道：“良公战死，良家军匆忙换帅，退守内关，闭城不出?，外关口被蒙古军炸了个干净，等于千亩土地弃与蒙古，只剩下?一座城垣不足丈厚的内关——你知道在蒙古军眼皮子底下?修一座外关，得死多少人么？”
“你当皇上泪湿衣襟，是?为了一个行军鲁莽的将军哭？——皇上介怀的是?北境第一关破了，若蒙古此时积蓄战力冲关而下?，便可如尖刀一般插入我朝北境。”
与他?争辩的举人已经年近三十了，好不容易考上个举人，自觉学问大成。可对着?这么个十四岁毛没长齐的男娃，竟被他?说得哑口无言。
又不肯认输，气?弱争辩道：“我朝将士勇猛……”
萧临风又是?一声冷笑。
“蒙古军兵无常势，又多年未有大战，正是?鼎盛时期，只在北境肆虐的黄金家族术赤一脉，麾下?就有铁骑二十余万。倘若集齐兵马攻进赤城，便能一路势如破竹，攻破河北，直逼京师。要?想阻拦，除非调集辽东和直隶全部兵马……”
他?正说着?，却被人重?重?踩了一脚。
萧临风止住了话，皱眉低头，对上唐厚孜的一双鹿眼。
“萧兄，慎言。”
唐厚孜小心指了指东边席首的礼部学官。
知晓他?意思?，萧临风便坐下?了。
那举人被堵得哑口无言，萧临风看?也不看?他?，冷哼道：“巴掌大的场屋里头取个尺二秀才，就当自己有纸上谈兵的能耐？哼，身无二两肉，念你的孔孟去罢。”
满桌和左近几张桌上的举人，听到他?这番狂言，都举着?筷子、端着?酒杯呆怔坐着?，仿佛被唾沫星子点了穴。
“萧兄……”唐厚孜震惊地看?着?他?。
唐厚孜心里惊骇，可却偏偏有股豪气?在胸口乱撞。他?自口问那日就隐隐升起的对萧临风的敬佩，经他?刚才直言不讳的一场辩论，通通转成了折服。
唐厚孜忙抄起酒壶倒了两满杯，自己双手举着?一杯喝了，辣得一张脸皱成一团。
他?把清早背过?好几遍、刚才又被萧临风无视了的老话重?新拎出?来。
“久仰萧兄大名！与萧兄一见，只觉相见恨晚！我家住在安业坊南头第三家！萧兄初来乍到，对京城一定不熟，要?是?缺个引路的，只管来找我，我带萧兄游遍京城！”
这什么二憨子。
萧临风不好驳他?面子，接过?酒来仰头灌了。
作者有话要说：良公、都督、葛帅，说的都是葛循良，第24章里因为叛徒而死的那个将军，他还有个三岁的儿子被辽后主带走了，记住那个三岁孩子噢，是后文重要人物。
婚择佳士，妇选淑姿——《闺训》。
将有五危……爱民，可烦也……将之过也，用兵之灾也。覆军杀将，必以五危，不可不察也——出自《孙子兵法·九变》。
翻译“为将者过于爱护民众，过于仁义，就有可能被敌人的暴行烦扰而陷于被动。”这个观点是说将帅过于仁慈爱民是缺陷，很容易把全军引入危局。