皇甫思思犹豫道:“侯爷说‘余罪皆免’,可他们并无罪,侯爷知道的,当初灭昭武九姓的所谓‘失蕃臣礼’不过是个借口……”
顾青点点头:“是借口,但借口也是遮羞布,我知道昭武九姓无辜,但朝廷不能失了权威,这块遮羞布不能扯掉。高仙芝如今仍是安西节度使,我也不能拂了他的面子,所以赦令仍要说他们有罪,只是官府免了他们的罪。”
“姑娘,官场之中没有公道正义可言,我能做到这一步,已经尽力了,徒遭横祸固然不幸,但有些委屈只能硬生生吞下,天下无人能给他们公道,除非……多年以后。”
皇甫思思神情疑惑,不明白顾青最后一句“多年以后”是什么意思。
但她也是历经了人情冷暖,知道顾青能做到这一步已经很不容易了,于是裣衽一礼道:“妾身代昭武九姓多谢侯爷宽宏。”
顾青盯着她的脸,道:“你也是昭武九姓的族人?”
皇甫思思笑了:“侯爷想多了,妾身不是。只是当年官府追杀他们时,妾身动了恻隐之心,暗中接济过他们一阵,算是有一些交情。”
顾青缓缓道:“扶危济困,不惧强权恶政,姑娘有侠者之风。不错。”
说完顾青转身离开。
皇甫思思站在厨房门口,听到顾青夸她,呆怔之后忽然笑了。
只是简单一句“不错”,她的心情却仿佛飞了起来,如同置身于鸟语花香之山林,灰暗的人生里,一只彩色翅膀的蝴蝶在翩翩飞舞。
…………
安西都护府的剿匪行动令西域诸国诸部落震惊,自天宝九载,安西都护府与大食帝国怛罗斯之战后,这几年唐军在西域收缩防御,鲜少有大规模的军事行动,这一次却倾巢而出,打着剿匪的旗号,广袤的西域平原大漠上,唐军横扫四夷,再一次向西域诸国展露不敢逼视的锋芒。
大军分批出动,西域诸国动荡不安,他们并不相信唐军倾巢而出真是为了剿匪,以为唐军又要灭掉哪个小国,诸国国主忐忑畏惧,很快有西域小国的使者来到龟兹城,毕恭毕敬地求见安西节度使高仙芝。
高仙芝已打定主意不再参与安西的任何事,对使者也避而不见,传出话来,身体抱恙,安西诸事由节度副使顾青代理。
于是使者们只好又去城外大营求见顾青。
顾青接见了诸国使者,含笑告诉他们,唐军并无其他的意思,真是为了剿匪,保证西域商路的畅通和安全,除此别无他意。
诸国使者半信半疑,又不敢公然质问,只好陪笑唯唯应是。
顾青面带微笑,若有深意地问诸位使者,最近在西域商路上杀人掠货的盗匪是否与诸国国主有关?若发现诸国与盗匪有勾结,肆意破坏西域商路的安宁,意图恐吓来龟兹城做买卖的商人,那就是犯下了弥天大罪,唐军若得到情报,一定会灭其国,诛其族,举国子民皆被发卖为奴,世代不得翻身。
使者们大惊失色,被顾青一番话吓得魂不附体,有些人是纯粹的害怕,还有些人则是心虚,冷汗潸潸地指天发誓盗匪与本国无关,并代国主拍胸脯承诺,若本国境内发现盗匪,一定以举国之力歼灭,绝不留情。
顾青满意地笑了,也不再点破。
这股盗匪行事猖獗,手段毒辣,而且来无影去无踪,分明是有组织有预谋有目的的劫杀商人,若说与这些小国毫无干系,顾青是绝不信的。
但如今安西四镇的战略大局是和平,是搞钱,高仙芝曾经对西域诸国的高压政策事实证明失败了,顾青不能步其后尘,所以这件事不能继续往深处挖,吓唬一下他们便够了,若接下来这些小国还敢在背后搞名堂,顾青说要灭他们的国也不是玩笑,背地捅刀子的人一定要灭掉。
未来一两年内,安西必须经营得如铁桶一般,绝不能发生后院失火的事。
军报陆续从各路大军传来。
十日前,常忠所部一万骑兵出城往西,在拔汗那部所在得商路附近发现盗匪五百余人,一举歼之,不留一个活口。
八日前,李嗣业马璘所部出城往北,越过天山山脉,在北庭都护府境内歼灭盗匪三股,共计一千余人,遵顾青将令,不留活口。
五日前,东面沈田所部五千骑兵在阳关附近歼盗匪千人,期间与河西节度使府兵马发生冲突,后来河西节度使哥舒翰出面,将盗匪让给了沈田。
一道道军报递回龟兹城外大营,顾青对各部表现颇为满意,同时他也渐渐明白了,原来活跃在西域的盗匪不止一股,而是不少,他们可能分别属于不同的势力范围,分别被不同的西域小国暗中支持,不管怎么说,顾青这次下令出兵剿匪的举动是正确的,在唐军横扫之下,西域商路附近出现了久违的和平与安宁。 </p>