五日后太后病愈,大喜,赏小婉和程无介各自白银千两。
这一日小婉正陪着太后在寿康宫聊天解闷,突然宫人来报：“太后，皇上正在前往寿康宫的路上。”
小婉听了忙站起身道：“臣妾身份低微，不便打扰皇上和太后,就先告退了。”
她知宫里情况复杂，不愿意卷入太多。且不说皇上身份尊贵，单单他是男子，年龄只比段景毅大几岁,她就应该回避。
但说完又觉自己这样太冒失，即使要回避也应该是太后提出来,而不是她自己要求。
这个举动实在太鲁莽,万一惹得太后不高兴,给她按个罪名就完了。
这样一想便有些诚惶诚恐。
太后见她如此表情，不但没有怪罪，反而增加了几分怜惜，笑道：“叶氏莫要害怕，圣上性情温良，待人和善,不会为难你的。”
她的话让小婉的心稍稍放松了一些,但一想到要见皇上还是很紧张。
太后见她表情仍然惊魂未定，突想起了燕宁郡主说过的话，叶氏来自于偏远县城，没有见过什么大场面。
既如此,又何必为难她，于是道：“你先退下也好。我和皇上几日未见，可能会聊上好一会儿，免得你在旁不知所措。”
小婉忙谢恩出了寿康宫。
……
小婉前脚刚走，皇上后脚便到了。
他在宫人的伺候下在太后旁边的椅子上坐下，殷勤问候道：“听说母后凤体痊愈，是真得吗？”
太后笑道：“自然是真得，我这几日吃得好，睡得香，身体从未像今日这般轻快过。”
皇上听闻甚是高兴，道：“怪不得母后的脸色这般红润，看起来至少年轻了十几岁，真是一件大喜事。如此以来，压在儿心头的石头终于可以落地。如今这世上，儿只相信母亲一人。只有母亲长命百岁，儿这江山才能坐得稳。”
太后听了心情更加愉悦，皇上能记得她的好，说明她的付出都是值得的。
皇上顿了顿又好奇道：“不知是哪位太医治好了母后的病，儿要好好赏赐他才是。”
太后道：“是叶氏。我已赏赐过了，现在国库空虚，不适合大手大脚，意思到了便好。”
皇上恭敬道：“儿明白，全听母后的。”
片刻后又疑惑道：“母后说的叶氏可是段景毅的妻子？”
太后点头道：“就是她。”
皇上更加不解：“儿听说这位叶氏年龄不到二八，怎会有如此高明的医术？”
太后道：“的确不可思议。当初我让那孩子进宫不过是想牵制段景毅，并未想真得让她为我治病。没想到阴差阳错，还真让她治好了我的顽疾。正可谓有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。”
听太后如此说，皇上对小婉更加感兴趣。想来这个叶氏定是有些不同凡响，否则也不会让段景毅迷恋至此，甚至为了她不惜得罪静阳王。
他抬眼观察了一下四周，目光扫过小婉坐过的椅子，突然鼻子吸了几下道：“母后宫里似有一股淡淡的香味，不同以往，甚是好闻。”
太后想了想道：“应该是叶氏留下的，这孩子性情乖巧，不爱招摇，随身使用的香粉都是自己制作的，很少从他处购买。”
她的言语中满是对小婉的喜爱之情。后宫那些女人为了吸引主子，明里谦恭，暗里张扬。像小婉这种内外兼修，恬淡清雅的几乎没有。
她这话也是故意说给皇上听的，如今儿子独宠宁贵妃和丽妃，在这两人身上浪费了太多精力。
这两个女人都有各自的背景，都不是省油的灯。真担心儿子沉沦其中，有损江山社稷。
她看了一眼儿子，见他只顾盯着小婉坐过的椅子发呆，不解道：“皇上在想什么？可否听到我刚才的话？”
皇上这才回过神来，笑道：“儿都听到了，儿只是心里好奇段景毅到底会喜欢什么样的女人？燕宁郡主对他痴心一片，他却不屑一顾。刚才听了母亲的话，儿仿佛明白了一些。”
太后突然感觉话题扯远了，母子几日未见，本该说些正事的，但却始终围绕着叶氏。
刚才是如何扯到这个话题上来的？
对，是香粉，还是儿子先提起的。
她想了想道：“皇上的鼻子倒是很灵敏，叶氏的香粉味道很淡，竟然也被你闻到了。”
皇上有些尴尬，忙解释道：“儿在后宫里闻了太多的香粉味，不自觉便对这种气味敏感了些。”
太后听他提到后宫，忍不住皱起了眉头：“皇上到底有多久没见过皇后了？”
皇上如实道：“儿也不记得了，这些日子北伐的事扰得我心烦意乱，便有些冷落了皇后。”
太后叹口气，知他所言不过托辞而已，他现在的心思都被宁贵妃和丽妃牵扯，哪有心情顾及皇后，儿子这般行事让她甚是忧心。
不过提到北伐，她的担心比皇上并不少。
“北伐是关系江山社稷安危的大事，如果段景毅此次出师不利，定会激怒辽阳王，惹得他率兵向京城反扑，到那时朝廷就危险了。”
皇上见太后忧心忡忡，忙劝慰道：“母后身子刚好，莫要太过忧虑。退一步讲，即使辽阳王反扑，朕还有静阳王呢。静阳王在东南边境还有十万大军，到时可以调遣入京护驾。我就不信，辽阳王打得过段景毅，还能再抗得住静阳王。”
太后摇摇头：“皇上想得太简单了，静阳王虽然强大，但未必愿意听从你的调遣。”