“倒也不是‘突然’。”
按按生痛的额角,萧惩说：“只是这次转世出了点儿意外，发生了很多事，让我忆起一位故人。”
这话说得不假,以往他也挺关心魔界的。
自打他死了化鬼那天起,殷九离就蒸发般消失了。为了找到殷九离,莫说是魔界，三界之中任何一个地方稍有点儿风吹草动他都能赶在第一时间闻风而至，压根儿就没他萧惩不关心的。
但要说起“故人”,就让舟明镜感到一丝疑惑了。
“不知殿下口中所言‘故人’，是指……”
萧惩生前，世人恨不能将他得而诛之，他哪儿还有什么值得惦念的“故人”？
却听萧惩不无认真地问：“记得小时候,表哥曾从外面捡回个盲人小孩儿交给我代为照顾，有这么一回事儿？”
乍一提起八千年前,舟明镜的脑子也卡了壳。
回忆良久，微一点头：“是。”
得到肯定的答案，萧惩表情一松，又问：“记得他名字吗？叫‘颜湛’？”
“这……”
舟明镜平静的目光下露出一丝茫然——
他一直随殷九离住在宫中，而那孩子跟着萧惩，绝大多数时间都待在太极观，两人一共才见过两三次面。是以,关于那孩子的事儿，他也不太清楚。
但萧惩并未因此气馁,接着问：“那,知道他后来怎么样了吗？”
这个“后来”，指的是在他死后。
舟明镜如实道：“自玉鸾开始第二次攻城起，属下就再没见过他,极大可能不是死于战乱，就是死于屠城吧。”
“死——”
萧惩执烟的手微微一僵，但很快就又恢复如常了，快到让舟明镜以为是错觉。然而呼出的浓浓烟气还是出卖了他，舟明镜知道，萧惩只有在精神紧张时才会有抑制不住想要抽烟的习惯。
“殿下……”
舟明镜想说点儿什么。
但还没等他开口，萧惩就抬手阻断了他。
“这样。”
萧惩略一沉思，磕干净烟灰把烟杆儿往袖里一藏，翻身跳到桌后。只见他铺开一张信笺，说：“我修书一封，你给魔界捎去。”
这是一张薄如蝉翼的，烫着金色曼陀罗花图案的精美信笺。
未见萧惩提笔，只见他指尖凝出一道纤细的灵力，飞快地从纸面划过。随之，四五行劲秀小字跃然纸上：
“思吾一念城自建成以来，承蒙阁下诸多照顾。
“虽未赠吾以衣帛，亦未施吾以援手，然，回首七千年过往，魔界数度开疆扩土于神界，而未尝动吾鬼域之毫厘，吾诚感激。
“故，聊表谢意，恳邀御魔使大人于半月后，一念城，花间酒楼一叙。
“见字如面，静候佳音。”
大概意思是——
我们一念城建立已有七千年。
在过去的七千年里，你们魔界虽然没有从人力物力上支援过我们，但是你们一直向天界扩张，却从来都没有侵占过我们鬼界丝毫领土。
这对我来说，已经是天大的照顾。
因此，我非常诚恳地邀请你于半个月后来一念城，到一家叫做“花间”的酒楼里找我，我好当面跟你道谢。
我想看到这封信的时候，你就该知道我有多么迫切地想要见到你，期待着你的到来。
字迹行云流水潇洒俊逸。
用情至深，力透纸背。
最后落款：“一念城城主，萧惩。”
其实信的前五六句都是虚话套话，只有最后一句，才是萧惩真心想要表达的。
虽然舟明镜说小孩儿很可能已经死于战乱，但他仍然想亲自确认一番，确认小孩儿究竟是不是入了魔道，而如今的魔君，又究竟是不是颜湛。将信笺折了两折装入信封，写上“驭魔使大人亲启”的字样，递给舟明镜，道：
“明镜，此事就拜托你了。”
“是。”
舟明镜颔首，将信接了过来。岂料手刚碰到信封，滚烫的热度就让他的指尖跟着一缩，不由暗自心惊。
与笔墨不同。
灵力溶于血脉，用灵力题字相等于直接用心血浇灌，一字一句都蚀骨连心。即使尚未读信，只要拿到信封，立刻就能感受到写信人在信中寄托的情感。
而这封信，竟是如此炙热。
足以看出萧惩此刻的内心定也是极不平静的，舟明镜不解他何以对魔界之主有着如此激烈的赤诚，但过隐隐能感觉得到，萧惩在离开一念城的二十一年里绝不止去人间走了一遭这么简单，定还发生了点儿其它的什么。
否则对方回来时也不会带着那些伤。
千刀万剐，烈火焚身，简直与八千年前如出一辙。
但他一向不是多话的人，即使再多的好奇也从来不会表现于外。敛了思绪，拿上信转身正要去送，这时又被萧惩叫住。
“等一下，明镜！”
舟明镜脚步一顿，回头道：“殿下还有何事？”
萧惩搔着鼻尖略一沉思，又伸手把信封拿了回去，说：“魔界那边儿，我还是亲自走一趟吧。正好，我这里还有另一桩要事等你去办。”
“……”舟明镜也不多问。
萧惩从舟明镜送来的一摞文书里抽出一本，约莫三指来厚，是本账簿。粗略翻了翻，指着最后一页上用红笔勾出的一串数字，问：“咱账上剩下的这点儿冥币，还够不够盘一间店铺？”
舟明镜：“店铺？”
萧惩笑：“我打算开家酒楼。”
“………………”
舟明镜只吃过一次萧惩做的饭，那是邺都失陷之后，他帮八公主做饭。看着色香俱全，谁知一尝味道，差点儿没把大伙儿的舌头给毒掉。打那以后，每次想起来都心有余悸，听萧惩说要开酒楼，旧日的阴影浮上心头，吓得不禁打了个哆嗦。
但还是如实道：“殿下不在的日子里房价翻了几番，账上这点儿钱，在城郊置办几间屋子应该不难，但若想在城中心盘一间店铺，怕是不够。”
“得，城郊就城郊吧。”
萧惩倒是不挑：“你看着办就成，但别忘了砍价，后期装修什么的也都是钱。”
.
两人分头行动。
一个拿了钱去盘店，一个拿了信去找人。
实话说，萧惩不是第一次来魔界，之前为了找殷九离，他一趟趟的可没少往魔界里钻。然而为了避人耳目都是乔装打扮悄悄潜入的，隔着七八条长街甚至还跟魔君打过几次照面，不过也都离得远远的，根本没能看清人家长什么模样。
今天还是头一次这么正大光明的递了拜帖登门造访，想起来竟生出一丝儿少有的紧张——
会是小孩儿吗？
若是，小孩儿做了高高在上的魔君，不会翻脸就不认他这个糟糠故友了吧？
但现在想这些显然还有点儿早，因为还没踏上魔界的领土，他在界碑前就先被一队巡逻的魔兵给拦住了去路。
“站住！你是什么人？！”
与鬼界的骷髅兵不同，魔界的士兵无论是衣着还是外貌，都更偏向于普通凡人。一点儿也不像鬼界，生前是什么样儿死后就还是什么样儿，不少缺胳膊断腿儿血糊一脸肝脑涂地的，简直不忍触目。
但他们尽职尽责的劲头儿却丝毫不比萧惩的骷髅兵们差。
幸好萧惩早有准备，将拜帖递上。
黑衣蓝领的魔兵头头扫了眼拜帖：“鬼界来的？要见我家大人？”
萧惩背着手，欠了欠身，笑眯眯道：“正是。”
魔兵头头把帖子还给他，语气不冷不热的：“我家大人忙得很，可不是随便什么人都能见的。你叫什么名儿，是个什么身份？”
萧惩依旧笑眯眯的，背在身后的手玩转着他的大|烟杆子，说：“鬼界来使，舟明镜。”
早先来魔界时不走正道儿果然是明智的选择。瞧瞧今儿来这一趟，是又要递帖子又要层层盘问的，还不如把脸一蒙直接□□进去简单粗暴。只是尚不确定驭魔使究竟是不是颜湛，万一不是，他不好提早把鬼王的身份露出来；而万一要是，久别重逢的第一次相见就是□□，好像又差点儿意思。
权宜许久，这才顶了舟明镜的名头。
“你是舟明镜舟大人？”
魔兵头头狐疑地打量起萧惩。
萧惩挺直了腰杆儿任他打量，始终笑嘻嘻的，一点儿也不犯怵。
魔兵头头见此就要信了，想要放萧惩入界，这时旁边的一个小兵又靠过来对他耳语了两句，使他的眼神再次变得怀疑。
“嗯？我闻闻。”
说着，靠近萧惩使劲儿在他肩膀两侧嗅了嗅，忽然脸色一冷，道：“果然不是！”
“……”
萧惩还没明白过来是怎么回事，就听他说：
“舟大人虽跟着鬼王爷爷做事，但他至今仍未被开除神籍，身上多得是仙气！你也不闻闻你自己身上，全是煞人的鬼气连一丝仙气也无，竟敢冒充舟大人！还不快说，到底是哪儿来的厉鬼！！！”
魔兵们跟着齐声大喊：“还不快说，到底是哪儿来的厉鬼！！！”
萧惩的注意力却全在“爷爷”二字，默默扶额道：“爷爷大可不必，老是老了点儿，但还不至于那么老。”
魔兵：“说啥？”
“没啥。”
萧惩笑着说：“鬼界待久了，身上难免熏了鬼气。”
“……”
魔兵头头一愣，想了想，点头说：“也是，有点儿道理。”
“那——”
萧惩指了指界碑，眨着眼睛笑：“我进去了？”
“呃……”
魔兵们望着萧惩笑眯眯的模样，不自觉的往旁边靠了靠，给他让出一条路来。直等到萧惩跨国界碑双脚已踏如魔界，才后知后觉竟被一只不知名的厉鬼堂而皇之的从他们眼皮子底下溜进去了，这还了得？！立刻拔剑挥刀：
“当我傻呢！我见过舟大人，他根本不长你这样儿！！！”
萧惩一侧身，避开背后袭来的剑气，同时手腕轻飘飘一摆。
只听“当啷”一声，魔兵的数十道刀锋瞬间被一支通体乌黑坠有银铃的烟杆架住，碰撞间火花飞溅。但萧惩也只是格挡，并未还手，毕竟他不想第一次拜访就落个硬闯的罪名。回身时笑意不减：
“不让过就不过，咱火气能别这么大嘛？”
“……”
魔兵们被震得手指发麻。
看得出，对方无心打架特意收了力道，而他的真正实力怕是更加深不可测。如此一来就更不能放他过去，万一危害魔界怎么办？！于是魔兵头头一声令下：
“给我打！！！”
“？？？？？？？？”
声音未落就是一杆□□迎面插来。
只是这次没用萧惩出手，一道身影如电光般闪过，有人挡在了他身前。鬼、魔两界交汇处的飓风吹动青年的一袭黑衣，他背对着他，抵挡住所有的刀光与剑影。
如岁月流淌，似深海绵长。
冰冷如银的发丝轻抚过萧惩的脸颊，缠绕着淡淡的混合花香。
“！”
萧惩愣了一下，小魔兵们也愣住了，都不知道这人是打哪儿冒出来的。苍白修长的手指拂过锋刃，瞬间将指向萧惩的刀剑都化为齑粉，声音清冷低沉：
“他，我带走。”
小魔兵们好久才回过神来，梗着脖子跟青年抬杠：“你你你你谁啊你就‘带走带走’，他是你媳妇儿还是怎的，岂是你想带走就带走的……”
话未说完，不知道从青年脸上看到了什么，突然露出满脸恐惧，纷纷丢了兵器做下跪状：
“主、主……”
但膝盖还没弯下去，“主”什么也都还没说全，就又全部老实地闭了嘴，站的笔直，道：“好，好的！”
萧惩一直都看不到青年与魔兵之间到底发生了什么，又有着怎样的眼神交流，直到对方转过身来。