“如果我没猜错，你是狮虎坛的高阶杀手‘傀儡师’吧？”李云霄率先开口。
“能被大名鼎鼎的‘九千岁’记住诨号，奴家倍感荣幸。”竹曲笑里藏刀地向李云霄福了福身，在他起身的瞬间，受他操纵的两名“师妹”分别从两个方向手握匕首地刺向李云霄。
李云霄一挥纸扇，连眉头都未皱地直接挑断他操纵“师妹”的丝线。
在匕首跌落屋瓦前，李云霄一个抬脚将两把匕首踢向竹曲。
锋利的匕首宛若飞刀，直直朝着竹曲的命门袭来。
竹曲立即侧身避开，然而就在他侧身的同时，李云霄已飞身至他左侧，纸扇的扇面横扫向他的胸前。
深夜，布料撕裂的声音额外清晰。
“原来是男人。”李云霄不冷不热道。
竹曲拉开与李云霄的距离，不忘讥嘲：“男人不好吗？难道九千岁喜欢女人？可你拿什么喜欢？”
“你以为说这些话能激怒我？”李云霄不怒反笑，“若狮虎坛的高阶杀手就这点本事，那还是趁早关门大吉吧。”
“你以为我只有一个傀儡？”竹曲张开十指，细长的线好像蛛网密布于半空中。
李云霄顺着细线俯瞰向屋子四周，那些原本驻守在行馆里的护卫竟都被竹曲操控了。
“不错。”李云霄从容不迫地扇着扇子，接着话锋一转，“我也确实该认真了。”
话音未落，护卫们便跳上屋顶或持刀或抡拳地扑向李云霄。
一场混战在所难免。
李云霄的扇子游走在刀光剑影之中，精准无误地切断操纵护卫的丝线。不过他割断多少，竹曲就加多少。
竹曲使他身陷囹圄，慢慢消耗他体力的用意尤为明显。
除此之外，李云霄很清楚倘若他死在这些护卫手中，江州知州必定会被按上意图谋逆的罪名。
谋逆是大罪，到时候受牵连的，恐怕不止一个知州。
或许这才是指使竹曲的人真正的目的，不但要杀人，还要诛心。
李云霄轻叹一声，他本不想在这里使用这一招的，但目前看来他别无选择。
一口气解决吧！
竹曲操控护卫继续袭击李云霄，他以为李云霄会持续反抗直到体力耗尽，可他却看见李云霄合拢了手中的纸扇。
李云霄这么快投降了？竹曲正疑惑之际，只见李云霄周身忽然迸射出强烈的气流，这些气就像藤蔓缠绕向包围住他的护卫。
竹曲还是第一次见到这样的招式，但他并不陌生。因为李云霄这一招与席若兰的化气为剑有些相似。
“这也是秘武吗。”
竹曲看着改换角度袭向自己的“藤蔓”，喃喃自语。
他能做的，似乎只有用细如针线的丝直面了。
奔涌相撞两股力量，转瞬间溅起了朵朵血花。
沾满鲜血的十指按着心口，单膝跪下的竹曲仰起头望向走向他的李云霄。
“你不问问是谁雇佣的我？”见李云霄举起纸扇，似要给他最后一击，竹曲笑着问。
“你不会说的。”李云霄面无表情道，“而且我也知道是谁。”
扇柄即将穿透竹曲的咽喉，但一声娇呵阻止了李云霄。
“住手！”
白英代替白薇站了出来，制止道。
她的出现，转移了李云霄的注意力，也让身受内伤的竹曲得到了逃脱的机会——…
他迅速地跳下屋檐。
发觉竹曲跑了，李云霄并未迟疑地动身去追，跟着一齐跳进茫茫的夜色之中。
江州.药王谷。
被黑夜笼罩的药王谷，透着死一般的寂静。
李云霄追着竹曲来到了这座破败的宅子前。
这里比他想象中更加荒凉。
寻着竹曲留下的血迹，李云霄迈过门槛。
环顾四周，只有东边的那间屋子亮着灯。
秦玉和白薇还在行馆，李云霄不认为竹曲敢点着灯，等他来。
带着疑惑，李云霄走近那间不知住着谁的屋子，轻轻推开了门。
门内的烛火因灌进来的夜风晃了晃。
烛影摇红，蝶子相迎。
李云霄略微错愕地望着盘腿坐在榻上的黄衣女子，她的面容称不上美艳绝伦，却隐隐散发着不可名状的神秘，教人情不自禁地想靠近又怯于靠近。
她是谁？
李云霄的疑问还未得到解答，那名女子就睁开了眼。
下一刻，女子已将他按向了门板，动作之快，连他都没反应过来。
与上次被柳眉诱惑不同，眼前的女子虽压着他，却不是在引诱他。
她盯着他的眸子里闪着嗜血的光。
这令李云霄的脑海掠过两个字。
危险！