阿殷坐在庭院内的竹椅上，仰起头，静静地望着天边的下弦月，怨气冲天地嚎了一声，“饿死老娘啦！”
她今日帮同村的张叔摘了一下午的梅子，也吃了一下午的梅子，吃得嘴都起泡了，还是不顶饱。她想念热汤热饭的滋味，但又嫌去生火开灶太麻烦，就想硬挨着，挨到明日，等到了坒城，她便敞开了肚皮吃。
话音一落，院门被人推开了。
“笃笃笃——”竹棍在青石板上敲打着。
阿殷不用回头，也知道来者何人。
李元英在夜色中显现出了颀长的身姿，他低低笑道：“你吼那么大声，村子里的人都该听见了。”
阿殷起身，向他走去，训道：“你不在家里待着，大晚上的出来作甚？”
“白日黑夜于我有什么差别？”李元英无奈地笑了下，提起手中的食盒，“我给你带了烧鸡还有鱼，趁热吃吧。”
李元英样样都好，只可惜瞎了眼。阿殷每见一次，就心凉半截，奈何她寻医问药多年，皆无成效，只能作罢。
她接过食盒，将李元英往屋里引，“小心台阶。”
屋内火烛摇曳，扑簌簌的，一会儿高一会儿低。阿殷扶着李元英坐下，给他倒了碗茶，而后揭开食盒，狼吞虎咽了起来。
“你明日就要走了吗？”李元英忽然问道。
阿殷含糊地嗯了一声。
“几时回来？”
“三个月后。”
“这么久？”
阿殷咽下嘴中的肉，清了清嗓子，笑道：“这次我可发大财了，那雇主出手阔绰得很，给了我五十两定金，他说事成之后，再给我一百两。”
李元英两眼空洞，看不出任何情绪，他道：“什么差事，给这么多？”
“侍女。”
李元英狐疑，“侍女？莫不是唬人的吧？”
阿殷喝了口水，无畏道：“你放心，凭我的本事，若是骗我，我也能脱身。”
李元英便不再多言。
阿殷吃饱了就犯困，同李元英随意聊了几句，便把他送回了宅院，回来倒头大睡。
翌日一早，阿殷在鸡鸣犬吠中惊醒了过来，她择了几件换洗的衣物，急急跑到村口，搭上张叔马车，前往坒城。
车厢内堆放了几个篓子，昨日摘的梅子仔细小心地放在里边，四周用棉布垫着，以防一路颠簸，将其撞坏。今年雨水多，梅子收成不大好，但运到城中，卖给酒楼戏台，供那些达官显贵们尝个鲜，还是顶够的。
入了官道，城楼由个小黑点渐渐显现出它原本巍峨的模样。
张叔向当值的守卫出示了出入的牌子，守卫查了下车厢，见没什么异样，便放行了。
马车驶进平稳的大道。
阿殷掀开帘子的一角，新奇地瞧着外头的一切。在微暗的霞光中，小贩们支起了各式各样的摊子，沿街贩卖，但统一的，并不热情，恹恹无神。
少时，马车在一家酒楼前停了下来。
阿殷扛了筐梅子利落地跳下车。
“我来我来。”张叔当即拦住了她，“我身子骨还硬朗得很，用不着你这小娃娃，你快去寻你那雇主罢，迟了被人挑刺可不好。”
阿殷便放下篓子，撑起油纸伞，转身走了。
张叔忽然想起了什么，冲她背影喊道：“丫头，要回襄汾了，就提前来这同酒楼的老板说一声，我常来坒城送货的，你知会了，我就在这等你，到时候你同我一块走。”
阿殷停住脚步，扭头笑道：“好勒，谢张叔，回去请你喝酒。”
“成。”
沿街问了几个小贩，阿殷兜兜转转，终于在个僻静的巷口深处找到了金临阁，借着隔壁家的灯火，她透过半人高的篱笆墙往里探，看清了院内的情境。杂草横生，水缸倾倒，柱子上挂着的灯笼开了个大口，里边空空如也，只剩副壳子随风雨飘摇，一片狼藉之状。
花了五十两请她来这当侍女的雇主，竟会住在这种鬼地方？阿殷揉了揉眼睛，怎么也不敢相信。
“有人在吗？”她扯着嗓子朝里连喊了几声，意料之中，无人应答。
她待了片刻，把额头抵在粗粝的土墙上，假模假样地叹了口气，“是你不守约定，莫要怪我不仁，我先走了啊，五十两就当做送我的跑路费吧，再会。”
“你要去哪？”身后骤然响起一道清润的声音。
阿殷一愣，慢吞吞地转过身。
隔着雨帘子，她瞧见了位年轻的公子，他立于她两步之外，一身素衣，眉目温凉，面上笼罩着淡淡的病弱气息。
阿殷呆住了，一时没了思想。
男子提灯向她而来，徐徐绽开柔和的笑容，“你来找人吗？”
阿殷呐呐道：“对。”
男子似有闲聊的心思，又问，“你什么时候来的？”