剩下的时间,爱德蒙唐泰斯走到了?宴会?厅最不引人注意的角落，水晶吊灯的附近恰好?装饰了?一片印度纱,将他笼在了?阴翳里。
他静静坐着，始终握着香槟酒，却没有抿过?一口?，只是远远看着将这杯酒递给他的那个?人。
小班纳特先生不卑不亢站在他导师的身侧，面带微笑，作为一个?谦逊优秀的后辈被介绍给戴着金色或白色假发的贵族们。
年轻人一直对气味很敏感,讨厌刺鼻的味道，不仅嫌弃鱼腥味，当?初给自己剃须也屏了?呼吸，这时候面对那些扑了?香粉的假发，居然还能面色如常寒暄。
看来他的老师将他教得很好?，连那些少爷脾气都磨去了?不少。
这时候,黑奴又悄无声息潜了?进来，走到主人身边,因为男人晦暗的目光停住了?本?来的动作。
某位侯爵带来的四五岁女儿?黏上?了?漂亮的青年，揪着那件黑色外?套下摆不撒手?,在一群人善意的哄笑下，青年牵着小女孩走到一边坐下,趁着在常人根本?看不到的暗处,偷偷换了?一大口?气，才招呼侍从送来了?果汁。
“怎么样?？”
男人这才侧头问哑仆，连微笑时嘴唇也是紧闭的。
阿里冲他做手?势，‘已经处理完了?。’
“做得不错。”威严的主人难得夸赞道，阿里因为激动而恭敬福了?身。
公爵府的宴会?直到后半夜才散场。
爱德蒙不经意扫到了?一个?眼熟的家徽，想起是那天聚餐后“奥德修斯”上?的车,便停在附近的廊下站住了?。
这个?距离，既方便等自己的车过?来，恰好?也能隐蔽听到车里的对话。
“……很遗憾，我先前?替你相中的舞蹈老师临时有事，已经不在罗马了?。”
英国大臣的声音响起来，比起在人前?温和慈爱很多?，“这可能会?给你一段空闲时间，正好?要狂欢节了?，你可以好?好?放松一阵。我自己虽然常看斯多?葛派学?说，却不主张放弃享乐，娱乐可以适当?放松，让你在之后的学?习里更加投入专注。”
“不过?我要警告你，塞西尔，不要把狂欢节化妆游|行时认识的女人带回来过?夜，否则我不介意把你们一起打包扔到大街上?。”
“老师！”
年轻人的声音很崩溃。
“我倒不是说你是个?浪|荡子。”做老师的宽慰道，“只是你太不擅长拒绝女人了?，这方面不要学?那些法国人。”
法国人听着，摇头无声笑了?一阵。
“今晚的宴会?其实是对这半年的一次总结考试，从头到尾我都在观察你，以免你紧张，我并没有告诉你。不过?我得说，我对你的表现很满意，甚至很欣慰能在你身上?看到光明的前?途。”
“这样?一来，你算是彻底进入上?流社交圈啦，而我，不谦虚的说，在国际上?还有一些薄名，所以等你再回到伦敦，一定会?受到多?方关注，收到无数的聚会?邀请函。”
“而这就是第二场考验了?。因为我在维也纳还有一些事务，不会?那么快回国，至少在你开学?前?，你将不得不运用我教给你的处事道理，自己面对一些东西。”
“我的朋友和敌人可不少，有人会?暗中关照你，有人会?来试探你，这些需要你自己甄别。”
“当?然，我得先澄清一点，即使我们是师生关系，我有义务一手?布置你的课程，却没有权利安排你的婚事，我还不至于要靠用家族里的女孩和你联姻来稳固自己地位，绑定利益。不过?你下决定前?，得让我见一见那个?英国姑娘。”
克莉丝心说那您可能是没机会?看到了?。
这时候，马车外?传来一阵喧闹声。
费尔德侯爵打开车窗，让男仆去打听一下发生了?什么，外?面的人应了?一声，很快就带回来了?消息，上?来就报了?一串姓氏。
“他们的马车轮子被卸了?，现在天黑了?也找不到，所以走不了?了?，公爵正安排他们留宿。”
一个?姓氏后头可能有好?几个?人，但是联合到一起，费尔德很快就和几个?人对了?上?号。
这种?连敌意都掩饰不了?的公子哥，就算是盘算什么也是小打小闹，他本?来打算留给爱徒解闷。
国务大臣看向克莉丝，见弟子也一脸惊讶，知道不是她做的，便调侃道：“看来是哪位暗中钦慕你的小姐或者夫人帮忙解决了?。”
对方还什么都没有做，这种?出气方式，不伤大雅，又能起警告作用。不过?是很常见的小手?段。
克莉丝却莫名想起了?逃犯先生的那句“清扫工作”。
外?头的声响渐渐歇了?，前?面几位公爵已经离开，马车缓缓驶动起来，克莉丝下意识推开了?自己这边的车帘。
阿拉伯人独自站在一边廊檐下，似乎在看着远方，面目在夜色里一团模糊。
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弗伦奇行长正在认真考虑开一个?餐馆。
短短半天内，他已经把全罗马的各领域的厨子都找过?一遍了?。
所以老板为什么不和班纳特少爷约一个?比较宽裕的时间呢！
就这么迫不及待要打开法国市场吗！
弗伦奇没好?意思说出来，看着戴了?风帽在菜单上?勾勾画画的阿拉伯人，憋了?半刻，还是开口?：“我出生银行世家，实在不擅长这些事情?，您可能更需要一位管家。”
“很感谢你的提醒，但是我太挑剔了?，要找到一个?称心的管家可不简单。”
“至于现在……”萨科纳顿了?顿，似乎意有所指说，“能清楚猜透我想法的人可只有你啊。”
虽然萨科纳先生的信任很让人高兴，弗伦奇行长还是忍不住对一直以来的自我认知产生怀疑。
毕竟自己差点把家族银行搞倒闭了?。
想到自己最近跑的里程，更是在半天跑完了?全罗马的高级餐馆，深感人的潜力是无穷的同时，行长也开始怀疑自己为什么会?出生在银行世家，而没有成为体?育家或者传信员。
不过?老板没给他太多?思考时间，又将新的菜单顺手?递了?过?来。
“我的意大利语一般，你帮我检查一下语法和错词。”
很好?，比起头一次招待班纳特少爷，这次连蜡烛的材质都添上?了?限定前?缀，食材范围从意大利拓宽到了?整个?地中海，每一道都可以拿到任何子爵宴会?上?作为当?日特色招待贵客。
弗伦奇倒吸一口?气，“恐怕您现在不仅需要一位管家，还需要一个?能一天跑遍全世界的赫尔墨斯。只有一天，这么多?食材，根本?不可能搞到。”
萨科纳站起身，健步往外?走，语气很平淡：“而我恰好?热衷不可能的事，弗伦奇。很高兴你能这么评价。”
跟上?去前?，弗伦奇下意识看向另一位在场的哑仆，惊叹道：“精心布置这一切竟然只是为了?结交葛朗台夫人，拓宽法国业务。没想到萨科纳先生对我们银行这么上?心，您果然也是因为他这样?的人格魅力感染，才尽心尽力跟着他的吧。”
因救命之恩而忠诚的阿里面无表情?看了?一会?行长，没理会?他，径直跟上?了?主人。
弗伦奇没指望对方会?回答，再说他也不懂黑奴的比划，跟着迈步到了?自家后院。
那里已经堆满了?大大小小的箱筐，异国水果、带着露水的鲜花、蛋类、乳制品、野味、海鲜……一只比羊腿还要大的龙虾正从盛满水的木桶里颤颤探出爪子，充满活力试图越狱。
银行家的家里从没这么像菜市场，弗伦奇在里面甚至看到了?好?几个?里窝那著名的船运公司标记。
里窝那是个?港口?城市，同样?是意大利里窝那省的首府，离罗马并不是很远。那里集中了?整个?地中海的货商，他们从自己的国家和属下殖民地带来东西，只要足够有钱，甚至能买到地球另一面的东西。
所以是车马不停从里窝那运来的。