……多长时间过去了？
他?好像睡了很久。
路加猛地直起?身体,头猝不及防和什么硬物磕在了一起?。
他?“嘶”地一声捂住脑袋，抬头便看见那撞他?的东西是?兰斯。
“你?……”刚才离我这么近做什么？
质问还没说出口，路加就忍不住“噗”地笑出来了。
兰斯银发?雪肤,天然带着不染俗世?的神圣。而现?在他?被路加磕到了鼻子，鼻尖淡淡莓红,还有一缕血迹滑至唇畔。
流鼻血的圣子……哈哈。
因为没有痛觉,兰斯本人完全不知?道发?生了什么才会引殿下?发?笑，他?迷茫地眨了一下?眼睛,也跟着露出了笑。
呆呆傻傻,竟有几分可爱。
路加颇觉好笑,完全把质问抛在脑后，甩了一块手帕到他?脸上。
兰斯抓住了那块手帕。
“擦脸。”路加笑道。
兰斯摸了一下?湿润的唇角，才知?道是?怎么回事。他?直接用圣力引出血液分子，操控血流放入污水盆中。
而路加的手帕被他?握在手心里。
“殿下?来看我了。”兰斯微笑道。
“免得你?饿死。”路加向盛装食物的托盘扬了扬下?巴，“你?的早餐,自己去吃。”
说罢便要起?身离开。
五月花舞会结束之后,会隔很长一段时间才再次在圣鸿林夏宫举行盛会。贵族们各自决定去留，路加打算离开回自己的府邸,今日就动身。
——与其?在这里和那群“神谕教派”的老顽固们耗费时间,不如直接去找那只吸血魔询问来得快。
当然,在向恶魔献上血液之前，他?要先处理好威尔骑士的事。
时间很紧。
他?正要走,兰斯握住了他?的手腕。
“殿下?一定要冒险和威尔骑士决斗吗？”
“我说过了,没有危险。”路加道，“此事一举多得，既能为阿芙拉造势，又能打击大王子的势力——”
他?眼角掠起?一丝嘲讽,“还能帮你?的光明神惩恶扬善呢。”
“您想为贝洛克·莫尔惩恶扬善。”兰斯一语中的。
“或许是?这样?，”路加满不在乎道，“为了谁并不重要。”
兰斯换了种方式：“您为了保下?‘兵棋’，正在让‘王棋’陷入险境。”
“即便是?小小一枚‘兵棋’，也是?属于我的棋子。”路加挑眉笑道，“我利用他?们，同样?的，为他?们提供保护。这是?我的义务。”
他?秀美的眉峰挑起?，颇有几分英气?。
兰斯定定注视着他?，路加眼神也毫不躲闪，表达自己无?可更改的决定。
“那么我会保护殿下?。”兰斯最后道。
路加笑了一下?，没把这话当真，只当他?是?妥协了。
“听话。”他?像奖赏大型犬般拍拍兰斯的手。
兰斯松开了他?的手腕，静静望着路加转身离开。
殿下?留给他?的总是?背影。
需要利用他?的时候，或是?想起?他?的时候，殿下?才会回头注意到他?。若是?被他?取悦，便赐下?一抹笑容。
但这笑容也转瞬即逝，殿下?终会忘记他?，掉头离开。
兰斯所?贪求的，不仅止于此。
他?掌心凝聚出一团雷光似的圣力，金色的光线交织扭曲，迸射出光点?。
“滋”地一声，圣光开始发?出声音，就像老旧留声机般“噼噼啪啪”作响，最后稳定下?来，变成了一首乐曲。
——昨夜由路加哼唱的舞曲。
“圣力是?万能的”这只是?理论上的说法，即便整个圣鸿林图书馆的历史书，都从未记载过圣力可以捏造声音。
兰斯手中的光团一变，从中传出了昨晚在阳台上听到的两名骑士的谈话声。
“可惜你?的打算要落空了。夏洛特伯爵为了嫁她女儿出去，本来能给你?双倍的嫁妆……”
模仿得一丝不差。
确认无?误之后，光团在兰斯手心里凋零。
他?会是?殿下?横行的“车”，驰骋的“马”，是?殿下?最好用的猎犬，最温顺的宠物犬。
他?所?求不多，只是?他?想要殿下?看到他?。
总看着他?。
只看着他?。
兰斯吃掉路加带来的食物，向着“神舌”的破木屋走去。
他?要在启程前做一件事。
*
仆人和侍卫们花费了一个上午打点?行装，用过午餐之后，路加的车队便踏上了返回王子府邸的路程。
同他?们一起?回圣都的还有国王和大王子的车队。
路加驱马驰向国王的马车。
自从在森林里遭遇野猪的袭击之后，国王便不再信任那些由平民组成的侍卫，将由贵族们组成的王室骑士团召回身边。
现?在，骑士团正拱卫于马车周围，骑士团团长位于马车之右，团中地位仅次于团长的威尔骑士位于马车之左。
路加跟了上去，与威尔骑士并辔骑行。
“路加殿下?。”威尔骑士讶异。
路加没有回应他?的问候，牵起?一个高傲的微笑：“我听到了一些不雅的传言，有关我的朋友贝洛克·莫尔少?爷。”
威尔骑士眼中略过一抹疑虑。
“我和莫尔少?爷有过几次接触，以他?的人品，似乎并不配称为殿下?的朋友。”
路加嗤笑一声，直接道：“不过据我所?知?，真实情况似乎与流言多有出入，而这件事与你?有关。”
马蹄发?出沉闷的声响，附近的骑士和侍卫们闻到了小王子满身的火|药味，都竖起?了耳朵。
不管他?们对路加本人的看法如何，听路加殿下?怼人总是?件趣事。
马车里的国王也打开窗户，问道：“我的儿子，还有威尔骑士，你?们在聊些什么？”
路加微笑：“我们正在聊威尔骑士的‘英雄事迹’。”
“哦？”国王感兴趣道，“这次的狩猎日上，威尔骑士独自一人猎到了一匹狼王，你?也听说了？”
威尔骑士忽然有种不妙的预感。
“不只这些，我还知?道些别的故事。”路加漫不经心道，“比如说，油腻中年男追求姑娘未果，吓得那姑娘连夜逃进了十四岁男孩的窗户。”
“哈哈哈哈，还有这种事！”国王最喜欢听男女情感八卦，兴趣盎然道：“你?说的是?谁？”
在国王没心没肺的笑声中，威尔骑士脸色铁青。
路加笑道：“陛下?您身边的不就是?吗？威尔·巴克骑士。”
威尔骑士怒道：“不知?道路加殿下?听信了哪里的流言，竟在陛下?面前如此诋毁我的荣誉。”
路加反唇相讥：“我更愿意相信真实的言论，而不是?有心人为了某些不可告人的目的，刻意营造出的谎言。”
难道小王子竟然知?道他?的图谋？
威尔骑士脸上瞬间划过一道狰狞。
国王的视线呆呆在他?们二?人之间转移，不太明白?怎么讲着讲着故事，气?氛就开始剑拔弩张了。
“路加殿下?此番前来，是?为了‘朋友’讨回莫须有的公正？”威尔骑士眼神危险，如同一头皱紧脸的熊。
“猜对了。”路加笑容天真，“我要代表‘正义’向你?宣战。”
威尔骑士差点?嗤笑出声。
他?身经百炼才爬升到现?在的位置，打败一个会点?剑术皮毛的骄纵小毛孩，就像踩死一只蚂蚁那么简单。
却听少?年语气?认真：“代表正义向你?宣战——如果我是?对的，那么光明神自会赐福于我。”
威尔骑士心中不屑。
宫相大人还说要提防这名私生子，现?在看来幼稚有加，甚至还信什么光明神赐福这种鬼话。
“殿下?年纪尚幼，还是?找些合适的对手来陪练比较好——比如那些蠢笨的森林野猪。”他?装模作样?地劝阻道，“刀剑无?眼，我怕伤到殿下?。”
言外之意，“不小心”杀了人也是?小王子自作自受。
而路加像是?完全没听懂他?的话，连连追问。
“你?不敢吗？”
“并非不敢……”
“你?怕神站在我这一方，惩治你?的罪恶吗？”
“我没有任何……”
“那么我路加·查理曼，正式向你?提出决斗挑战。”路加的目光沉静下?来。
骑士团中若有若无?的笑声渐渐停了。
骑士们不再觉得他?可笑，而觉得他?疯得有些可怕。
少?年骑在马上，身量比任何一人都瘦小，嗓音却沉稳洪亮，比任何人都坚决。
人人都以为会赔了命的赌注，他?却坚信不疑能赢。
反而威尔骑士显得就有些一味退让了。
“我答应你?。”他?沉下?脸色，“我长你?十岁，地点?由你?来定。”
“那就加沙角斗场。”路加不经意道。
随着这个地名说出口，一阵猛烈的冷风袭来。
加沙角斗场在战争时期建立，是?一座足以容纳两千人的巨型观赛建筑。在赛台中央，人与人、人与兽生死搏杀，只有其?中一方死亡才能停止战斗。
这种野蛮的娱乐活动在文明年代被禁止，角斗场改造成露天剧场，但有人说，夜深人静时总能听到远古的厮杀声。
“让神、人，还有拼杀来评判是?非曲直吧。”路加笑容凛冽。
小王子要和内定的下?一任王室骑士团团长在角斗场上决斗，这个消息不过半日就传遍了整个贵族圈，甚至传到了平民和奴隶耳中。
有关这场实力悬殊的决斗，讨论越发?热烈。
“杀害王室血脉可是?重罪，威尔骑士不敢下?杀手。”
“得了吧，谁不知?道王后一党想把私生子处之而后快？我看这场决斗，就是?要借刀杀人！”
“可是?据说决斗是?由路加殿下?提出的，为了给他?的朋友正名。”
“哪个朋友？”
“那个声名狼藉的贝洛克·莫尔。”
对面沉默了。
过了一会热他?才道：“要是?路加殿下?能赢，我倒愿意相信贝洛克·莫尔是?个英雄救美的勇士。”
除了神意，他?不知?道还有什么原因才能帮助小王子赢下?决斗了。
在愈演愈烈的讨论声中，加沙角斗场迎来了决斗的这一天。
贵族们自然不会错过这场决斗，国王一家和红衣主教作为见证者，坐在最中间的席位上。
而令路加感到意外的是?，除了贵族以外还有大量的平民，全场座无?虚席。
他?疑惑地看向坐满平民的看台，那里顿时升起?了一片惊呼声。
几个女孩的尖叫直冲耳际。
“神啊，那就是?路加殿下?吗？比诗歌里唱得还美一万倍！”
“简直不敢想象，如果他?在这场决斗里受伤了我该多难过！”
路加脸上完美的微笑差点?没挂住，他?轻咳一声，翻身上马，让马屁股对着那些女人。
议论声没有停，还有更多的声音。
“听说他?救过奴隶，还为平民侍卫说过话！还有，据说在他?府邸里做女仆是?全圣国最幸福的职业……”
这些传言让路加感到意外。
虽然他?无?意于此，但似乎不知?不觉，他?在平民间的名誉有所?好转。
看台上，红衣主教正进行着冗长的祷告，代表这场决斗在光明神的见证下?进行，神必将眷顾正义者。
威尔骑士从赛台另一侧骑马入场，路加神色微凛，两人顺时针绕着场地骑行，距离越来越接近。
足够近之时，两柄长剑在空中相触。
“既然知?道了我的图谋，我就不会放过你?。”威尔骑士头盔后的双眼透着狠厉。
“是?我不会放过你?。”路加高傲道，“鼠辈。”
他?们盯着对方的眼睛，撤离剑锋向后缓退，调整到自己的最佳。
主教冗长的祷告结束，国王早已忍耐不住，站了起?来。
“三、二?、一！决斗开始！”
他?兴奋地拍桌大喊。
观赛者发?出如同野兽般的震耳嚎叫！
路加纵马向威尔骑士冲去。
长剑在空中交锋，威尔骑士发?出一声嘶吼，剑锋陡一相交，路加便觉手指震荡酸麻，差点?没握稳手中的剑。
路加咬牙将剑侧过一个角度，两剑交错，威尔骑士的剑擦身而过，削掉了他?肩膀上的软甲。
观赛席上惊呼和欢呼声交杂。
强大的力量和压迫感，不过比起?圣骑士兰斯洛特还差远了！
路加注意力高度集中，他?想起?了兰斯与他?对练时说过的话——
“殿下?的力量比常人稍差，灵敏和专注度却非任何人所?能及。避开劣势，善用优势，您必将所?向无?敌。”
那时说的信誓旦旦，临到阵前却不信他?能赢。
骗子。
路加心中冷笑一声，再次躲过了敌方的剑。缠斗变得焦灼，威尔骑士不耐他?的频频闪躲，剑势越发?刚猛。