皇帝赐宴是很高的赏赐，历来皇帝都很少与臣下一同用膳，到大明时，这些事情都有非常严格的规矩。就拿通常所谓的赐宴来说，按照规格的不同，就有大宴、中宴、常宴、小宴之分，前三种属于常例赐宴，而小宴则基本是皇帝对臣下的特例赐宴。
宫廷宴会不同于寻常，尤其是朱元璋因为出身低贱，得天下之后尤其重礼，因此有明一朝对于宴会的规格是有明文规定的：大宴行九爵礼，中宴仪同大宴，但进酒七爵，常宴仪同中宴，但百官一拜三叩头，进酒或三爵，或五爵为止。
但是很显然，隆庆临时起意留高务实一起用膳，只是“顺便”而已，跟这三种高大上的宴会完全不同，所以不可能是大宴、中宴或者常宴，而只能是小宴。
虽然小宴按理说对于举行日期、地点、规格等均无明文规定，但是就种类来说，小宴也有各种不同。一般而言有游宴、召对赐宴、征伐赐宴、殿衙落差或者公差赐宴或者赐食。
高务实今天所获得的陪皇帝、太子一道用膳，看起来应该属于召对赐宴，只是这里头多了一个李贵妃，那就极其少见了。想必隆庆也是觉得，对于高务实这样一个年仅七八岁的“孩童”，有些常例倒也不必格外在意。
“自古祸乱之原，每生于壅蔽，而壅蔽之害，常起于上下之不交”，是以前贤圣王“每以通达下情为先务，君臣之间日相接见”。
有明一朝，皇帝于臣僚接触会面的方式之中，最多的也是召对。皇帝通过对臣僚的召对赐问，使“君德下接，臣德上达”，有此则“上下交而为泰”，德业之成可期也。
召对不属于朝议，因而也没有固定的地点，往往出于皇帝的兴致或者需要，其内容一般有三点：对政务的咨询、吟诗作赋、谈论经史。前者是现实的需要，后两者则是对经筵的一种补充。
高务实今天所获得的赐宴，如果要分类，大概就是这最后一种。
孟冲与申时行等人走后，其余各家子弟也都由冯保安排了人送回各自府第，文华殿中便只剩下皇帝、太子、李贵妃与高务实四人——冯保和其他随侍左右的中官不算，他们此刻如果没有皇帝问话，基本上是不能主动开口的。
但皇帝还没问话，却偏偏有一名太监开口了，不过他是问皇帝：“万岁爷爷，今日膳食的菜色规制是按……？”
这句话是尚膳监掌印太监问的，他也是没办法，实在是职责所在不得不问。虽然宫里对于大几十种各类宴席的菜色都有明确的规定，但今日却是一个完完全全的特例，因此他也不敢随意定下一种就上。
其实如果只是隆庆夫妻、父子这三位，倒是好办，因为他们要么不会关注这些“闲杂小事”，要么就是不熟悉大明宫廷内那浩如烟海一般的典章制度，自己挑一种说得过去的按例办理，也不会有什么碍难之处。
麻烦就麻烦在今天有文臣在场——高务实虽然年幼，但刚才已经被那许多状元、进士夸出花来，这位尚膳监掌印太监又不是个被当做秉笔太监培养，从小宦官时期就在宫里跟着“前辈”们读书的人，他也不知道高务实根本不可能多么了解他负责的这档子事，还生怕被高务实挑出毛病来。