见?楚山浔也想去凑热闹，福桃儿还是本能地觉着?不会有甚好事，上前劝道：“主?子，人生地不熟的，还是歇歇别去了。”
瞧了她这瑟缩的模样，少年反倒起了更大的兴致：“这许多人，本公子倒要看看是甚大事。走索性睡不着?。”
随着?人群，也就过了几处衰败破落的人家，又跨过一座苔痕湿绿的古桥，不过盏茶功夫，便到的村口?一处牌坊下。
这里是村民日常集会，宣布朝廷律令赋税的地方。
一座深漆高耸的牌坊矗立在村口?的石碑前，上书?四个大字“贞廉流芳”，已经斑驳脱落，那?流芳二字皆少了撇那?二点?。
石碑上写些“景泰七年…”褒奖两位守寡卅年的贞女，由山西道承宣布政使特授金田村。
牌坊石碑皆是古意悠远，不难想象它们在百年前树立起来时的荣耀。
古牌坊下搭了个简陋的台子，此?刻台前人头攒动，百余人里大多都?是青壮年男子，少数几个中年妇人夹杂其中。
人群中议论?的嗤笑的，显出种不寻常的热闹和兴奋。最前头有个带了金簪的年轻妇人，在一众粗衣麻裤的村民里十分显眼。
她身边站了个同样穿戴不错的年轻男人，妇人似乎正对?着?台下的什么人破口?大骂，而那?个男人如丧考妣，却是一句话都?没的。
“走，近前看看去。”楚山浔不放过任何?一个体察市井民生的机会，也不管福桃儿脸上的惧意，捏着?她的腕子就从台边挤过去。
“哎，主?子……”福桃儿本能地觉着?不会有甚好事，少年力气还是大她许多，还不待她推脱，只听台上一声锣鼓，敲静了一地的私语喧哗。
“诸位父老！”一个鹤发苍颜的高瘦老头叫人扶着?站上了高台，他瞧着?已至耄耋，喊起话来，嗓音老迈却声如洪钟，“肃静！”
老者威严地扫视一圈，等着?台下止熄最后一线议论?，才缓缓地沉声说道：
“寡妇金余氏，夫死三年，今不顾名洁，勾引乡人；不知廉耻，盗人钱财。上不孝公婆，下不恤叔侄，其罪累积如山，经乡人合议，处木驴之刑。”
老者叽里咕噜说了一大段，底下人泰半都?听不甚懂，却有好几个听着?那?刑罚止不住窃笑的。
楚山浔倒是听懂，却不明白何?为‘木驴之刑’，他侧头同胖丫头对?视一眼。福桃儿也是疑惑地摇了摇头，她到底是个女孩儿家，江阴又是个民富物丰的开化之乡，故而对?这种阴毒刁钻的刑罚也是未有所闻。
“吊起来！”
随着?老者一声令下，一个年轻女子衣衫不整得被吊在了半空中。
福桃儿惊得倒抽一口?凉气，不由自?主?得朝后退了半步，还踩了那?衣衫精良的男人一脚。
她却连抱歉没心思说，那?男人也只是低垂着?头，魂灵都?飘去了九霄云外似的。
被吊起的年轻女子看不清表情?，一双眼睛闭得死死的。她上身的外衫没了，只余半件打着?补丁的粗布小衣，细嫩雪白的肩颈胳膊尽数暴露在日阳下。
这倒还不打紧，真正骇人的却是，她下身全然不着?片缕，光裸修长的两条腿无力地垂荡在半空中，就连那?最隐秘的地方，也丝毫没有遮挡，就这么裸/露在众人眼前。
人群中比初来时静了许多，到底一些乡民还是有些怜悯和人性的。瞧着?眼前这惑人的玉体，以这般屈辱的姿势呈现，许多人都?只是扫了两眼，便扭开了头去。
碍于里长的命令，众人要在这儿观刑，不得随意离开。
“姥爷的！”楚山浔像是见?了什么脏东西似的，低头就说了句脏话，他扯住身边的丫头，掉头就要离去，“这都?甚妖魔鬼怪的，真是晦气，回去了。”
意料之外的，身边人却是纹丝不动得站着?。
他又蹙眉扯了一下……
还是不动。
胖丫头这是在同他较劲？
回头就见?福桃儿双拳紧握，正抬了头，毫无顾忌地盯着?那?老者和台上几个正在绑绳的男人。
她那?双平日里细弱无神的眸子透出怒色，瞧得楚山浔也是一怔，这还是那?个平日里对?他卑躬屈膝的胖丫头吗？
那?老者柱杖捻须，老神在在地扫视下方，他自?然同福桃儿的视线碰在了一起，却只是停留片刻，也不去理这外乡人。