再次醒来时,潘多拉周围流动着黑暗。
她坐起来，第一件事就是?触碰咽喉，张开嘴唇,徒劳地呵气。
摇摇晃晃地站直，她借着昏暗的光线摸索。
走了三步,她就从?一边岩壁摸到另一边同样冰冷的岩壁。距离头顶很远的地方隐隐约约有光亮，不知道?是?太阳还是?月亮,还是?什么别的存在。习惯了地动山摇的雷暴与呼啸，这里安静得令她毛骨悚然。除了自己呼吸的回音,她听不到任何?声音。她是?这里唯一的生命。
潘多拉很快判明了自己的处境：
她被遗弃在盖亚的领域深处－－地下某个狭长洞穴的底部。
失去嗓音无法呼救,潘多拉转投最笨的办法，用手掌拍击岩石表面。
回响低而沉闷，即便有人经过遥远的地面出入口?，也?肯定听不到。
于是?她弯着腰在地上摸索，收集经年累月落在地上的碎石块,然后朝着上方的石壁投掷。她祈盼有人能?注意到地下传来的响动。每呼吸一次,投掷一次,石头与石头有规律地撞击。等石子落回地面，她再次摸黑一块块捡拾回来。循环往复。
偶尔,坠落回来的石头会砸到她,可能?擦破皮，有时很痛，但潘多拉已经不在意。
她知道?以这种?方式获救是?微茫的奇迹。但她必须做些什么。身体活动起来重复同一件事，她就可以不去想别的。
舒展了一下酸胀的手臂，潘多拉换了个方向，又扔出一块石头。
噗通。
只有一声落到什么表面的声响，石块没有落回穴底。
潘多拉的心顿时狂跳起来：那个方向还有别的空间！
她向旁边挪动了半步,再度投掷。石头又一次去而不返。尝试了数次之后，她断定石块消失的位置有颇为宽敞的空间。再仔细端详，从?高处隐约透出的微光，似乎也?来自那里的更深处，因为角度偏斜，光源乍一看似乎来自更遥远的上方。
出口?也?许没有她想象得那么遥远。只要她想办法上去，说不定就能?逃生。
双眼逐渐适应了昏暗的光线，潘多拉努力辨析岩壁的轮廓。虽然陡峭，但并非完全?竖直，表面有一些凸出可以着力的点。她可以试一试。
谨慎且仔细地观察后，她选定了开始攀爬的地点。
及脚踝的长裙不便行动，潘多拉拆下肩头固定衣服用的别针，在布料上戳出一系列洞孔，然后费劲地撕扯了一阵，终于将膝盖以下的裙摆扯下。想了想，她将撕下的衣摆揉搓卷成一长条，当作绳索绕在腰间。她知道?自己未必有把短短的布绳挂在岩壁上的能?力，但聊胜于无。
平复了一下呼吸，潘多拉开始攀登。
最下端的岩石表面粗粝，还算容易着力，只要用力抓住上方凸出的石头就不会掉下去。但她的膝盖和小腿前侧不免与岩壁磕碰摩擦，立刻火辣辣地生疼。她咬住嘴唇，随即想起，不论?是?痛呼还是?呜咽，她其实都?发不出来了。
越往上，岩面逐渐变得愈加光滑，能?借力的地方越来越少。这还不是?最糟的。攀爬比潘多拉预想中还要耗费力气，磕破的伤口?在其次，她急促地喘气，身体隐隐发烫，乏力的手臂和腰背一使劲就酸胀得发抖，双腿也?变得如灌铅般沉重。
微光还是?那么遥远，她想要回头确认自己爬了多高，才?扭转脖颈就险些松手掉下去。她抽气，身体紧紧扒住岩面，不敢再动。
以壁虎般怪异且难受的姿态休息了一会儿，她重新?开始向上挪动。
从?一个落脚点到下一个的间歇，她每次都?必须停下蓄力许久。
本就昏暗的视野摇晃模糊，是?从?额际垂落的汗水流进眼睛。也?许是?这个缘故，周围好像比刚才?要明亮一些了。她用力眨眼将水滴挤出去，仰头张望。并非错觉，她离光线来源处更近了，甚至能?够看到岩壁终结处的洞口?轮廓。
潘多拉忽然又有了力气。她咧嘴对自己笑了一下，伸长了手臂，艰难地摸到斜上方石头凸起的边缘。再够出去一点，再一点……把手掌往上移动，收拢手指抓住。
抓是?抓住了，但距离拉开太大，她的双足踮起到最高然后兀地滑脱。
有那么一刹那，潘多拉的身体几乎悬空，全?身重量全?都?压到手臂上。混乱之中，她疑心听到了关节脱臼的脆响。也?可能?是?岩壁表面的碎石被她踢入洞穴底部。
她什么都?顾不上，把身体往岩壁上撞，另一只手和双脚胡乱地摩擦摸索着，想在承受不住掉下去前找到可以固定的点。她的右脚先踩上略微倾斜的坡面，然后是?手指偶然插入了某块石头的小洞里。
驱使着仿佛已然不属于自己的双臂，潘多拉喘息着向上伸手，去摸已经在视野之中的洞穴入口?。先是?右，然后是?左。她双手扒在岩洞边缘狼狈地挣扎，蜷起背脊，弯曲手臂，想象自己向上弹跳，终于上半身趴伏着撑上平地。强撑着把手臂前挪，她将下半身也?拖上岩壁后，浑身脱力，瘫倒在凹凸不平的地面，止不住地咳嗽。
眼前发黑，潘多拉咬了一下舌尖。
光，她看得到光，就在斗折的洞穴更深处，岩石中破开的拐角后。
她手脚并用地爬到洞穴侧边，扶着岩壁站起来，倚靠着向前迈步。
还有最后一点，只要拐过这块岩石，外面就是?－－
从?空隙中钻出去就进入另一个洞窟，狭长，逼仄，像是?甬道?。
那指引着潘多拉一路攀爬到这里的白光在通道?的尽头。
她摇摇晃晃地走过去，止步，茫然地看着面前的景象：
这里确实是?出口?。或者说，曾经的出口?。