江怀璧怔住,她的志向？
或者说她的愿望吧。
小的时候，她的愿望便是庄氏能够对她温柔一点，她也能像别的孩子一样在母亲的怀中撒娇。
日复一日的认真学习只是希望母亲能高看她一眼,她曾无数次站在母亲的院外,迎着凛冽的晨风,一声一声地背诵夫子所教的文章。也曾在妹妹撒娇的时候恭敬守礼地站在一旁,只希望母亲能赞她一声,然而便是这小小的愿望,也一直未能实现。
后来年龄稍微稍大些，江老太爷要求得更严格了，也入了明臻书院,她的愿望便是每次都能取得好成绩。她那时候对责任还没有特别大的压力，只是不想让祖父和父亲失望。
要说起来祖父要比父亲严厉，却也很少打骂她,实在气急了只会让她跪祠堂。在书院中她优秀地令所有夫子赞叹,从未挨过戒尺。
这一点曾令所有同窗羡慕，然而除了身边最亲密的人，没有人知道她在习武时受了多?少伤，从十二三岁时开始,出门各种?刺客还有各种?下毒诱惑，她将所有的伤痕都死死隐藏住，展示给所有人的是一个无坚不摧的江家嫡子。
直到有一天在沅州,祖父和父亲将她带进祠堂，将已经重复多?次的江家历代兴衰一字字郑重再次讲给她,她将每一个字都牢牢记在心里，才知道这些年起早贪黑的学习都是为了什么。从那以后，落在她肩上的责任便是护好整个江家。
江家的子嗣中属江怀璧这一辈人最稀薄,江老太爷的嫡长孙出自二房，然而江怀远出生便有不足之症，后天又?命途多?舛，身体孱弱见不得光，下一代便都交给了江怀璧一人。
她一次次的回头只知道自己肩上的重担，至于志向？若为男儿身，当建功立业，然而她有意入仕仅是为了护着父亲，将江家的荣耀延续下去，并未曾感受到一丝快乐；若为女儿身，便满心期许着得遇良人情深义重相夫教子一生?无忧，然而她自穿上那身衣袍起便没有了选择。
尽管如此，迷茫也好，疲累也罢，她却从未退缩过。
眼睁睁地看着?这浑浊人间，将自己生?生?逼成了一个冷漠无心的疯子。
那以如今的身份呢？
“秋闱已过，自然是三年后春闱入仕。”
沈迟问：“那以后呢？就像你父亲一样，在那官场上纠缠不清，你死我活地争到死？你父亲好歹还有过一段风流韵事，年少轻狂娶了个合心的妻子。那江怀璧，你呢？你若要为江家延续香火，也总得娶妻吧。我一直好奇，你的年少轻狂呢？”
她的年少轻狂呢？她循规蹈矩，丝毫不敢逾矩，小心谨慎地走到如今，回头看竟没有可回忆的事情，平平淡淡冷冷清清，一如她的性情。
有些东西忽然坠下来，压得她喘不过气来。她尽量保持理智，不过片刻便双目清明。
脑海中所有混沌往事一扫而光，似乎所有都平静了下来。
附近的花草在夕阳下熠熠闪光，初夏和暖的风在花草上拂过一层彩色的波澜，樟树的叶子在头上轻轻地响，马儿静静地立着?，耳朵时不时动一动，眼睛似乎也在凝望着?夕阳。
“走吧。今晚之前赶到城中，越早办完越好，”沈迟起身去牵缰绳，又?回头道，“丁瑁此人比晋王还精明，且不好惹，我们估计得费一番心思。”
当两人已经上了马，便开始加快了速度，前路仍旧平坦无阻，江怀璧稍慢些跟在沈迟后面，看着?他的身影在夕阳里穿梭，忽然就想起了萧羡。
萧羡也是无拘无束惯了，但他却没有这么多?心思，整天倒也乐乐呵呵地过着?。前天听父亲来信说了周、方、阮三家的事情，也不知有没有牵连到萧羡。左右萧羡他父亲是不会放过任何一个落井下石的事情，只怕若他又?说了些什么，陛下恼了萧家。
还有萧羡的婚事呢？若没猜错，应该快成婚了。说不定她这次回去还能赶上赴宴。毕竟多?年知己，还是盼着他能好好的。
“江怀璧，我记得你记仇记得狠。你知不知道我也记仇的。”沈迟稍微放慢了速度，想了想还是跟江怀璧解释道，“大约五六年前吧，那个时候晋王府与永嘉侯府关系还算亲密，丁瑁跟着?晋王也常在侯府走动。因?着?他智谋过人，母亲非常欣赏他，若有要事商议都会让他立在旁侧出谋划策，他也未曾让母亲失望过。”
“然而有一次似乎是发生了什么误会还是其他，府中人传言丁瑁与母亲身边的婢女不清不白，母亲当即就变了脸色。但碍于情面还是将那婢女赐予丁瑁，丁瑁自然不敢收。几番推辞下那婢女脸皮薄觉得丢了自己的脸也丢了母亲的脸，竟自缢了。母亲自那以后便对丁瑁没有好感了。”
马儿速度不减，两人却奇迹般地默契，始终保持在同样的速度上。
江怀璧问：“总不会就因为这件事长宁公主就对丁瑁起了杀心吧。”长宁公主厉害归厉害，却还没有到不分青红皂白、心胸狭窄这种?地步。
沈迟没有转头，只是继续道：“那自然不是。是今年的事。晋王进京后与母亲小坐，言谈中对秣陵海家的权势非常非常看重。”
江怀璧接道：“所以就有意让宜宁郡主与海家联姻？”
“看来你知道了。不错，这主意是丁瑁提出来的，母亲当时便很愤怒。没想到之后便听说海家在陛下面前也提到了这件事，母亲觉得是晋王所为。小妹知道后自是不愿意，那几天脾气大的很，偏偏丁瑁竟敢私下劝解小妹，母亲得知后便能猜到这件事必又?是丁瑁的主意。然后便起了杀心，若非顾着晋王的颜面，早就剁了他了。小妹可是母亲的心头宝，如何容得他这样算计！”
后来两人便都知道了，长宁公主假借海鱼之名让沈迟下江南去找海家解决此事。
然而沈迟一出手就废了海逊这个人，不漏丝毫端倪，于海逊的性情来说合情合理。
想起海家沈迟就开始抱怨起来：“你是不知道那个海家，老大在北境舍生?忘死保家卫国，一身的力气谋略，家里人疏于练武也就罢了，竟还开始做经商的生?意了！那海逊做生?意染了一身的腥味儿，还总在秦楼楚馆里待，唉……得亏我妹妹没嫁过去，要不然得受多?大的苦。”
江怀璧默了默，忍不住道：“宜宁郡主若是真嫁了海逊，怕是海逊早就没命了。”
沈迟：“……”
也是，以沈湄的性情，海家怕是管不住她，只会一团糟。
两人沉默片刻，不约而同都加快了速度。这件事越早解决越好，四?月已过去一半，无论是哪一方都再也耗不起时间了。
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景明帝将三家的事情交给江耀庭后，三家却毫无动静。按理来说自家人落难，家人都该求个情什么的，然而现在却是安静得很。
周蒙自知儿子行为的确不妥，已先慌慌张张递了封折子请罪，并适时告了“病假”，周炜的事情即便他能解决他也不会出手。周炜与周烨不同，长子自小到大很少让他操心过，一家人的厚望都寄托在他身上，然而不成器的老.二实在是个惹祸精，周蒙在严加管教的同时，已经习惯了让他自食其果。
方恭碍着?面子一直不肯开口，他与江耀庭一向井水不犯河水，为了自家儿子的事情去低下头求情的事情，他可做不来。更何况，这件事是景明帝吩咐的，说不定暗中盯着呢。是以他也安安静静，却并没有请罪，而是任凭江耀庭处置，自己则如常办公。
阮家……阮晟自己本来就是顶梁柱，这顶梁柱忽然倒了，阮府乱作一团。
阮晁没了哥哥的管教如同脱了缰的野马一半，一天到晚四?处游荡。阮懿欢心中焦急，可是劝解二哥他也听不进去。她想去寻江初霁，却又怕太过惹眼，依着?记忆中母亲治家的样子尝试着?理家，倒也将阮府治理得井井有条。
三天后，结果出来了。
锦衣卫查出前段时间针对江家的事情是三人密谋栽赃陷害，确认杨氏为暴毙而亡。而周炜和方文知因年少初犯拉出去各打了五十大板放回去思过，阮晁则是降了官，虽说只降了一级但要是想再爬上来可就难了。
处置结果由景明帝点头同意。众人皆知这件事是景明帝故意放水。这件事往轻了说是年少无知，重了说可就是勾结党羽了，景明帝素来对这些事尤为敏感，此次却雷声大雨点小地放过去，众人也都是心中疑惑。
但并没有人说出口。
周蒙一声不响地窝在家里“养病”，方恭正兢兢业业地干着?自己的事情，江耀庭刚刚处理完，内阁安安静静，下面谁敢多言？
难免有人会想景明帝会不会事后算账，但江耀庭心中却知，这样的结果才是景明帝想要的结果。他用庄氏的事情做威胁，不想伤了周家和方家的颜面，又?不愿放过那几个触碰了他底线的人，所以就把这个问题抛给了江耀庭。
轻了重了都不合圣意，江耀庭可真是为了这件事绞尽脑汁。阮晟其实都不必理睬，既然是在朝官员，该降的降。关键是周方二人，有家世，轻易还碰不得，按着?景明帝的脾气来两人脑袋都别想要了，但是显然景明帝并不想因为两个人而伤了两家，所以还是给个教训好了。
其实景明帝自己觉得还是有些轻，杖责一百的话还没说出口就闭口不言了，这一百杖，若打死了可就不好了。罢了，时日还长，若再有什么异常，一并算了便是。他可是睚眦必究之人，账是可以慢慢算的，路途还是漫长的。
江耀庭总算松了口气，解决这件事简单地让她心惊，然而还是平静下来了，也不知江怀璧在晋州怎么样，他还是送了信过去，虽未明说，却在信中点了几句。
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江怀璧与沈迟二人到达晋王府时天色已晚，从外面可看到晋王府中灯火通明，很显然沈迟并不打算光明正大地走进去，而是在王府西墙附近观察了一会儿，注意着里面巡逻侍卫的情况。
江怀璧看着?他在墙头趴了一会儿，还没有动静，轻声问：“如何？”
沈迟皱眉：“侍卫一刻钟换一次班，然而还是两波人交替着来，人还多?，不好进。”
以他们两个的能力，从最偏僻距离前院最远的西墙附近一路准确地摸到丁瑁的房间，还要避过所有侍卫，将老奸巨猾的丁瑁一举拿下绝非易事。
“无论如何，今晚都要得手，错过今晚，一路上的消息晋王便都知道了，”沈迟从墙头上一跃而下，轻轻拍了拍身上的灰尘道，“还要保证丁瑁是正常死亡。嗯……至少面上看着?正常的。否则晋王很容易就能查到是我们做的。”
江怀璧颔首。看着?高高的墙开始沉思，这大半夜的下人也不走动，而且巡夜又?严格，可比上次混进皇宫要困难，而且里面也没有一个谈条件就能放过她的景明帝。
沈迟忽然道：“我们去其他地方看看吧，我记得南边似乎有个缺口。”
江怀璧跟着?他走，有些疑惑，“缺口？”
晋王府怎么可能有缺口？这么大的王府，哪处出了疏漏，可是不得了的事情，风险可比寻常人家要大的多?。
沈迟压低了声音道：“我在晋王府住过一段时间，将王府里面里里外外都看遍了，连墙角都没放过。……但是那个坍塌了的墙角似乎是一年前破的了，我们先去看看吧，暂时也想不到别的法子了。”
王府外也是有巡逻侍卫的，只不过西边人数少一些，而有缺漏的南边大概会多?一些。
两人一路摸到了晋王府南面，南面开了个小门以供府中采买进出，而此时进出的人寥寥无几，木门紧锁着?，还有侍卫定时巡逻。
“现在怎么办，你快想办法。”沈迟低声问。
江怀璧沉默片刻，“我看王府中如今灯光还亮着，应该是有人走动的。再等等看？”
沈迟气结：“就是因为不想等我们才绕了这么大一个圈子来这边的……”
正说着?，木门忽然“咯吱”一声，却不见人影，只开了一条缝。
两人都瞬间警惕，闪身躲进一旁的树后面，安静下来紧紧盯着门，只见从门缝里伸出一只小手，应该是个孩子。
接着门一点点打开，木门尖锐的声音此时被压着?，声音如同蚊蝇。那孩子小心翼翼地将头伸出来，然后看了看外面并没有人，便整个人从门里挤了出来。
六七岁小孩子，半夜偷偷摸摸出来还知道遮掩，批了一件黑色的斗篷，一袭可看见一张白嫩清纯的小脸。年龄虽小，模样却生的娇俏。显然孩子对南门很熟悉，出了门后转身关门，木门又发出一声响，还有轻微的链子声响。她径向王府外跑去，孩子刚走后片刻，便有一队侍卫来巡逻。
然而两人都看到那孩子跑着?跑着?似乎从身上掉了个什么东西，坠在草丛里发不出一点声响。
等侍卫走后江怀璧低声问：“那孩子是何人？”
沈迟饶有兴趣地笑笑：“晋王独女，名唤秦妩，晋王妃陆氏嫡出。我在晋王府时经常能看到她，被两人娇惯着淘气得很，整天闹腾。这次八成是偷偷跑出府玩了。”
江怀璧略一惊，晋王看上去十分严肃的一个人，竟还娇宠女儿！她一直都觉得父亲是这样一个人，母亲陆氏又是名门闺秀，这孩子怎么的也得是个温婉淑女才是，居然还可以这么养，真是少见。
晋王她记得似乎是有一个女儿，之前在京城还见过，那张笑嘻嘻的脸很是招人喜，然而秦妩在看到她后竟然还是被她的冷漠吓到了，搭了一句话就再也没说过。也许正是因为她的性子活泼，在景明帝和周皇后面前爱说话，虽然今年才七岁，却已经封了昭宁郡主，名头挂在那，即便年龄小些也没人敢低看。
现在侍卫已经走了，两人从树后面出来，江怀璧不急着去门那边，而是去草丛里捡了秦妩掉了的东西。
沈迟也凑过来看。
掂在手里还有些重，一块精致的小帕子裹着，打开帕子，里面方方正正一块印章在月光下闪着光。
晋王秦珉金印。
两人齐齐一愣。晋王金印如此重要的东西，怎么会在一个七岁的孩子身上？
江怀璧忽然想起一件事：“你那一晚不是对我说晋王与百越暗中勾结，有金印为证么？”
沈迟回过神来，略微尴尬，但语气依旧理直气壮：“我当初说的是带有金印的书信，书信！那些书信我暗中留了几份，以作证据。但这金印为何会出现在这里，我一概不知。”
秦妩究竟要干什么？或者说，她是被人利用，盗出这金印？那晋王知不知晓？
“我们没有时间去想秦妩了，还是先进去再说。否则侍卫马上就来了。”
江怀璧点点头，将金印收了起来。两人小心翼翼地打开门，才知道为什么那小丫头只开了一条缝，原来里面有铁链，不过铁链松散了比较长，两人还是能挤进去的。
动作放轻些，声音尽量小一点，铁链用手托着?，木门发出的声音与秦妩方才的差不多?大，在寂静的夜色里有些刺耳。
江怀璧先进去，然后伸手将铁链扶着，等沈迟也进来。
谁知沈迟头从下面伸上去时碰了一下江怀璧的手，江怀璧条件反射要丢掉，沈迟眼疾手快接住已经被暖的有些热的铁链，但是还是发出了一声不小的声音。
“是小妩回来了吗？今天怎么刚出去就回来了？”应声而起的是忽然传来的一声疑问，嗓音有些干枯沧桑，还有些沙哑。
两人顿时愣在原地。
然而那老人从旁边一间破落的小房子里拄着?拐杖走出来时并没有对二人有什么惊讶，似乎没有注意到他们一样。
老人慢吞吞地走着?，两只眼睛浑浊得黯淡无光，一只手扶着墙，一只手握着拐杖。
江怀璧知道，这老人失明了，但年龄这么大了耳力倒是不错，她祖母生?前最后那几年寻常人说话都听不清。
这老人与秦妩是什么关系？秦妩在王府里是主子，这老人对她的称呼倒是亲切，两人的关系应当不一般。
二人哪里敢答话，轻轻地从老人身边绕过。谁知老人却说了一句：“小妩带了人回来？你父王交代过，不能带外人回来的，你啊……”
两人不敢停步，快速离开。