戌时的梆声悠悠传来,沈迟怔了怔，低低一叹：“我该走了，回去母亲大约又要斥责两句……”话?音刚落却听到归矣在外面唤他。
江怀璧也起了身,要跟出去,刚走几步便看?到他已折身回来,手中还拿了两串糖葫芦。沈迟一抬眼看到是她,递了一根过去。
“喏,我让归矣去锦里巷买的,还是那一家。你上次说好吃，我就记着了。”
江怀璧接过来，默了默,轻轻咬了一口。似乎是从三年前那一次，两人与秦纾一起出宫吃了那一回以后，沈迟许是觉得有些捉弄她,事后又送了好些糖葫芦,味道自然正常了。两人偶尔出去一趟，他不知道她喜欢什么，便只好慢慢尝试，发现她似乎就是对那家的糖葫芦情有独钟。
沈迟临走前?回头看了一眼,笑道：“你若是哪天口味换了，记得告诉我。”
江怀璧将口中那一团酸甜咽下去，口齿尚有些不清：“……糖葫芦就挺好。你一路慢些。”
那人的声音已消失在夜色中。江怀璧看了一眼手中的糖葫芦,想着他什么时候才能光明正大地从大门走进来，总是夜晚翻墙而入的确是太不妥当了。
她看了一眼吃了一半的糖葫芦,口中的酸甜味弥漫开来，心底涌上的，却是一抹欢欣蜜意。
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翌日。
秦琇与他的妾室折柔消失的消息很快传开?,而搜查秦宅后却没有发现任何异常，得出结论只说是自愿离开?。秦宅中还没有来得及买下人，仅有贴身的一个乳母和那个侍卫，也都一并消失。
紧接着便有人开始传，慈安寺净尘师太，先帝的杨昭仪，也是秦琇的生母，在秦宅附近出现过。百姓中有人识得净尘师太，指认说有个乞丐与杨氏相貌非常像。
很明显是母子一起走的。然而毕竟是皇家血脉，即便是贬为庶民，也不好连个人影都没有。景明帝面色微沉，很快下令搜寻几人下落，众人只道是皇帝到底是重手足，纷纷赞誉。
然而景明帝随即紧急召见了江怀璧。
景明帝只觉得事发忽然，一时也想不清究竟是怎么回事。
江怀璧面色沉静，“微臣也是今早得的消息，杨氏有动静，这不是正如陛下所愿么？”
景明帝眉峰微蹙，“可朕派去的锦衣卫无一人生还。杨氏与秦琇定然是被幕后人所救，一夜之?间竟全无消息。且此次忽然冒出来的议储一事，已经将朕的计划全都打乱了。也的确过于巧合了一些。”
最?后一句已加重了语气，虽未点明，可已听得出微微的冷意。
江怀璧眸色微沉，不动声色地开口：“微臣觉得，大抵是陛下将藩王滞留京城，幕后那人有些狗急跳墙了。议储一事看?似扰乱局势，但蜂拥而上的人中定然有心怀不轨者，若两事并提，自然当以藩王事为重，便促使陛下不得不早做决定了。既然涉及到幕后人的利益，他自然不会坐以待毙。”
“朕只是在疑惑，那人是从何处找到突破口的。”
“陛下，如今我们在明处，他们在暗处，对局势的敏感定是要强过我们的。秦琇的事，或许他们提前知情。”
景明帝皱了皱眉，“你的意思是，他的手还能伸进朕的后宫里？”
“此事微臣不知，”江怀璧眼眸略一垂，细细思忖，“但是从忽然冒出来议储一事，陛下被迫先将秦琇的事放出去开?始，我们就已经处于被动状态了。至后面，已经脱离原来计划了。”
景明帝默了默，忽然道：“你说起秦琇那件事，朕后来查了查，倒是有一个地方令朕生疑。”
他语气还算平静，只是这顿一下的空当，江怀璧心里莫名有些不安。
“当夜出事是在暖思阁，朕将安氏赐死后才查的，暖思阁虽离朕的乾清宫近一些，但好歹也是后宫。朕总疑心后宫被人钻了空子，有人在其中疏通。可琢玉——这个节骨眼上，朕查到淑妃的贴身宫人当时曾在暖思阁附近出现过，停留时间约为一刻钟，恰好是秦琇出事前?。”话?音一落，他的眼睛已如鹰隼般锋锐，紧紧盯着她。
江怀璧当即大惊，有些不可置信，阿霁她是怎么卷进来的？究竟是无意巧撞并不知情还是刻意为之？
心底猛地一沉，有一瞬间的慌乱无措。能令她失了心神的，都是最亲密最?重要的人。此事前?情的确是她设计的，但也仅限于那杯有问题的酒，然后稍作引导闯入后宫。她事后是觉得其中有异常，却从未猜疑过阿霁。
然而她很快回过神来，起身便要下拜，刚要开?口却被景明帝直接打断。
“后宫的事你也插不上手，此刻也不必再妄言。朕既然要深查，自然不会冤了谁也不会偏帮谁。只是……”