李燕燕跑遍纸上的全部商铺，最后在心里选出了两个：一家姓王的，做药材生意，去往洞庭一带收货，李燕燕看中这家是因为王掌柜有两个年幼的女儿，也要顺路去拜访在荆南的外祖；另一家姓岳的掌柜，开邸店起家，在当地扎根颇深，魏州也设有店铺，此番是定期过去盘查。
王掌柜和岳掌柜出发的时间只差两天，李燕燕既贪图岳掌柜势力大，又舍不得王掌柜家有两个女孩同路，难以选择，于是打算回去听听岑骥的意见，再做决定。
由于谈的顺利，全问完也才到午饭时间，李燕燕心想岑骥出城，便也不是很想独自回到古家空落落的院子。于是，她找了家茶楼，叫了碗擂茶、几样点心，悠闲地看着街上行人来往。
一坐就是一下午。
等到日头偏斜，行人越见稀疏，奉茶的伙计再也不来添水，李燕燕才起身返回。
刚走到明光巷口，便觉得不大对劲。
昨日几乎无人经过的巷子，这时却站了有四五个人，探着头，似乎在对古家老宅里指指点点，议论着什么。
李燕燕脚步一滞，想转身就跑。
定神一看，田婶子似乎也在其中，这才犹疑着走过去。
走到近前，李燕燕明白这些人在围观什么了。
古家大门虚掩着，院子里传来阵阵哀嚎声，撕心裂肺，简直不似人能发出的声音，而中途又被打断，一瞬空白，随后又发出断断续续的吟叫。
李燕燕听得心惊胆颤，扯住田婶子衣角，问：“田婶子，里面怎么了？”
田婶子见是她，脸上略有些尴尬，“唉我也没看全，听人说是岑家哥儿拖回来一个人，然后也不知怎么，就这样了。”
“没人敢进去问……唉，虽然这种事虽不是没有过，但从前可没闹出这么大动静来……闹大了不好……”
田婶子念叨了几句，问：“我可管不了，回去了……温小娘子也不是能看得下这种事的人，要不，先去我家里坐一会儿？”
李燕燕本就心生畏惧，被田婶子这么一问，当下有些动摇。可转念又一想，自己和岑骥一同进城，住进古家，明光巷好多人都能作证，若岑骥那边出了什么差错，她能不能顺利离开定州，可也难说了。
她想了又想，终是咬咬牙，道：“多谢婶子。不必了，我进去看看。”
李燕燕顶着众人目光，毅然走进院子。
惨叫声从柴房传来，越是靠近，越让她脊背泛寒。
柴房地上卧着一“滩”人，头伏在地上，一条手臂被岑骥拽着，旁边还放了一桶水。
而岑骥低首看着那人，面色冷厉，喝问道：“你当年究竟对岑讳编了什么话？快说！不然这条手臂上的皮，全都别想要了！”
那人分明头都抬不起来了，却嘶嘶反驳：“不是！不是编造，我……我……”
岑骥双眼血红，几欲癫狂，抓起那人的手便往水桶里插：“还不老实？盐水滋味没尝够是吗？”
“表哥！”李燕燕大叫。
岑骥突然被打断，并不回头，低声斥道：“没你的事，滚出去！”
李燕燕不退反进：“表哥，要折磨人，有很多法子，不必弄出这么大声响。这里的官军和古大当家虽有默契，但搞得人尽皆知，拂了刘使君面子，他们不想插手也不得不插手。”
“而且，你不是不喜欢和比你弱的人打架吗？这个人只是一根手指被剥了皮，就已经只能惨叫了，你不过是想问话，没必要再折磨他，把他折磨疯了，更问不出来。”
岑骥桀骜，不屑于欺凌弱小，只爱挑战强者——这其实是李燕燕猜的，她心里也没底，只是看岑骥松开了那人手臂，大概多少听进去了几句。
李燕燕忙上前，蹲在那人和岑骥之间，问：“你是不是麻衣道人？你能好好回答我表哥的问题吗？”
“他们都叫我麻衣道人，但我不是牛鼻子……”布团抖了抖，一张脸抬起来，对上李燕燕。
“咦？”麻衣道人忽然顿住，“你也不是他表妹呀。”
李燕燕一愣。这都什么时候了？这人怎么回事嘛？
麻衣道人虽然衣衫褴褛，面黄肌瘦，头发近乎全白，却意外的，有双非常明亮的眼睛，眼神看起来一点也不符合他的年纪，几乎是少年人般清澈。
李燕燕耐着性子道：“你再不好好说话，我表哥真会杀了你——”
“他不会。”话还没说完，麻衣道人打断道，“我的命数未尽，这里不会是我的葬身之地。”
“哼！”岑骥冷哼，不知是在嘲笑麻衣道人狂妄，还是在笑李燕燕做无用功。
李燕燕也急了：“他不过想知道你当年对他爹说了什么话？你告诉他就好了呀！你到底愿不愿意说？”
麻衣道人艰难地坐起，歪头想了想，正色道：“愿意。”
“那、那不就——”李燕燕一噎，然后想起了什么，即刻站起身。
“你、你告诉他就行，”她捂住耳朵，“我一点也不想知道！”
“表哥，我在外面等，离很远！”
她急忙跑出了柴房。