张品殊一语石破天惊,隗文帝还端坐殿前,殿上众人只敢小心翼翼地四下环顾。
倒是一直畏畏缩缩躲在一群人之后的尤敬之再也绷不住了，膝盖一弯,就这么跪倒在了大殿之上。
“圣上……圣上您信我……我没有、没有……”
与之前张品殊的嚎啕和喊叫不同,他的声音不大,听上去更像是自语。
“圣上！”尤敬之以头触地,行了一个大礼,“今日大殿之上的情景,想必圣上与众同僚都看得清，张品殊明摆着要拉人垫背，而微臣，就是那个倒霉鬼。”
“张品殊？”他抬头看着一旁的张品殊，“我尤敬之与你虽不相熟，但你我好歹同朝为官,同为圣上效力，敬之自认从不曾与你有过什么过节，到底是谁……要你给我扣上这样一个杀头的罪名……”
之前北境军报呈抵隗都的时候,尤敬之在争吵不休的大殿之上也曾言辞恳切，今朝亦然。
“臣虽为户部尚书，但臣惭愧,实在分/身乏术,户部琐事繁多，臣难以面面俱到。可天子王法在上，户部行事也自有他的规矩,并不是臣，可以一手遮天的地方……”
“够了。”隗文帝打断了尤敬之“情真意切”的陈词，“传朕的旨意，张品殊此人罪大恶极，斩首示众，即日行刑，九族没入奴籍。尤敬之既然与此事牵连不清，便收押大理寺狱，着大理寺卿与刑部尚书一同监审。”
大殿之上终于陷入了彻彻底底的死寂，连之前嚎啕不止的张品殊都没有了声音。
一切看似尘埃落定。
“朕乏了。”隗文帝捏着鼻梁不耐道：“都下去罢。”
听到自己总算可以与这掉脑袋的官司撇清关系，众人如蒙大赦，忙不迭地行礼便要退下。
只有齐钺一人站定不动。
他低低地垂着脑袋，没有人能看到刚才一系列惊变发生之时，他是用什么样的表情面对这一切。
“北境军粮案，前后共有三百一十六人接触毒米，共致一百四十一人死亡，有近百人落下不同程度的残疾，其中五十四人丧失自理能力，甚至需要终身卧床。”
他在满殿高呼“万岁”和“英明”的告退声里，齐钺缓缓地开口，声音和眸色一样沉。
“致死的士兵里最大的三十七岁，叫巩兴庆，是两个孩子的爹；最小的十四岁，叫熊娄，他上面还有一个哥哥，叫熊番，死在了更早的‘倾山之战’里，死的时候，十七……”
隗文帝从龙椅的靠背中坐起，他倾身向前，小臂撑在膝盖上，眯着眼睛打量着齐钺，“定北候，想同朕说什么？”
“我记得他们每一个人的名字。”齐钺像是没有听到隗文帝的问话，“巩兴庆、熊娄、熊番、唐承、彭安……”
“你到底想说什么！”隗文帝咬牙打断了齐钺的自语，也拦住了所有人退去的脚步。
“一两百人的伤亡于整个‘丹城收复战’甚至是整个北境十二城的收复战而言，微小得不足挂齿。”
齐钺似乎仍在自说自话，殿上气氛凝重而压抑。
“可他们每一个人，都有名字，臣记得他们每一个人名字！臣想说，他们不是躺在战报和日后史册上的一串数字，他们有名有姓有家人——”
齐钺的沉着侧脸，没人能看清他泛红的眼眶，只能听见他把每一个字都咬得清晰有力。
“他们是活生生的人，他们会在每个夜里来找臣！问臣为什么没有带他们回家……他们不止是数字而已！”
“齐卿稍安，朕明白你的意思。”隗文帝揉着跳痛的额角，压着言语里的不耐，“你拟个名单出来，朕会着人双倍给他们的遗孀遗孤发放碑价银，等着年后国库有了闲钱，也会在北境为他们修祠立庙，让他们受后人香火……”
“圣上可知道，那点儿可怜的碑价银经层层盘剥之后，落在真正苦主手中的，能有多少？”
殿上没有人敢想见齐钺居然公然打断了隗文帝的话，皆是倒吸一口凉气。
“圣上不明白。死者已矣，身后的哀荣不过是对活人的安慰，毫无意义……”
“放肆！”隗文帝拍案而起，惊得一旁的老太监连忙上前搀扶，他一把推开老太监指着齐钺的鼻子，咬牙道：“你到底，想要什么！”
“圣上恕罪。”齐钺双膝跪地，终于抬头正视隗文帝的眼睛，“张品殊罪该万死，不足怜惜，但臣要替死去的兄弟们，要一个说法。”
“朕没有赦免张品殊，尤敬之的事儿也按例发与大理寺狱刑部一同追查。”隗文帝缓缓落座，长长地吁了一口气，“齐卿，到底还有什么不满意？”
“张品殊一死，尤敬之的事，整个北境大营的毒米案始末——”齐钺的眼神在这个隗都的初秋里几乎让整个大殿结冰，“真的还会有真相吗？”
“真的，有人会在意这个真相吗？”
“齐钺。”隗文帝的声音不是太大，却带着十足十地帝王之气，“你太放肆了。”
殿上众臣跪倒一片，齐声高呼“圣上息怒”。
“定北候……”尤敬之跪在地上遥遥向齐钺行礼，“下官知道，因为北境军的军粮偶有拖欠，您与下官一直不对付。战乱连连，国库空虚，下官实在惭愧……可是、可是下官不是有意为难……不知是何缘故，让侯爷今日一定要置下官于死地？”
还是熟悉的那一套，尤敬之说话，几乎有能把每一个标点符号都吐得“发自肺腑”的本事。
齐钺闻言不禁哂笑，“我不在乎你死不死，但一个张品殊不足以祭奠亡魂！枉死的人，需要一个真相去告慰。”
是那一百四十一名北境士兵，是齐重北，更是裴城万人坑内的五万枯骨。
“可是下官并没……”
“够了！”隗文帝打断了尤敬之的话，“尤敬之官拜三品，是六部之一的户部尚书。难道朕要因为张品殊这个罪臣的一句话，就把他推出去斩了？”
“荒谬！”隗文帝终于张开眼睛瞪着齐钺，“你们爱跪的，都给我去殿外跪着，别碍着我的眼。没事儿的的就都给我滚回去。”