一日之内，江府后院的破烂事儿慢慢发酵开来。
当夜江夫人回了一趟娘家，却只呆了半盏茶的时间便哭着跑了出来。
钟家那扇红漆大门，关得没丁点人情味。
隔日钟太后的懿旨直接从寿宁宫传到了江府，宣旨的公公来大门都不愿进，只寥寥数语。
——江氏女德不配位，褫夺侧妃封号。
当年欢欢喜喜送上的高枝儿，终是亲自折在了手里。
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梨园。
福生班新上任的文管事是个个子矮小的胖丁，他捏着一个铜板走进屋子，“慧生哥，外头有姑娘寻你。”
屋子里的人正在收拾包裹。
梨园要来新戏班子，这屋不给住了。
武生热得满身大汗，猛地一听便停下手：“慧生，你那些个金主想起你了，咱们是不是不用被赶出去了？！”
云慧生将戏服整齐地放进大箱里，说着他一贯的回答：“欸，就来。”
后院那条巷子白日里亮堂许多，但天气热了起来就臭味熏天，呆不住人。
云慧生照例打开门，心中的喜悦慢慢露于言表，“苗儿。”
那个姑娘扎着简单的双髻，只用一根雅灰色丝带做发饰。她手中抱着一只食盒，笑意盈盈地站在荫凉的小巷里，“慧生哥哥，我来请你吃枣糕。”
云慧生跟着她笑，“好。”
“这可是今日红豆斋的头一份，都送给你。”
赵语苗小跑两步上前，将食盒转了个个儿放进他手里，再沿着小扣打开。
里面的红糖枣糕大小匀称，小块蜜枣藏于其中，瞧着便是香甜可口。
云慧生抬了抬手，示意放不开，“你取块来给我尝尝。”
赵语苗羞憨地摇头。
迟疑了一会儿还是将手在袖子里边儿擦了好几下，瞧着干净了才捻了小块递到他嘴边。
云慧生演了那么多年的郎情妾意，却在她澄澈的目光中闹了个大红脸。
赵语苗瞪他，“不爱吃就算了。”
“吃吃吃。”云慧生叠声道，张开嘴整块吃下去，鼓着腮帮子笑得傻里傻气。
“慧生哥哥拿回去吃吧，我先走啦。”
赵语苗转身走了两步，突然一下子被拉住。
云慧生紧紧地将她小巧的手攥在掌心，“苗儿，跟我走吧。今后无论你想要什么，我都会帮你取来。”
赵语苗视线落在一旁的臭水沟里，仿佛自己也被困在里面，肮脏不堪令人作呕。
“我想要以前在赵家的那种荣华富贵，慧生哥哥能给我吗？”
“能。”云慧生信誓旦旦，“我读过许多年的书，再努力一年定能考上功名。”
赵语苗目光坚硬，好像在努力将自己从臭水沟里□□。
略过了一会儿她回头，“慧生哥哥，我也想吃那枣糕。”
云慧生欣然点头，取了一块笨拙地喂给她。看着她小口小口地咬着，好像要吃上许久，“苗儿，以后我来给你买，枣糕云片糕绿豆糕，想吃什么都有。”
赵语苗朝着他笑，笑着笑着眼里便聚起了泪珠子。
云慧生顿时手足无措，“怎么哭了？是这里头有不爱吃的吗……我错了，你莫哭。”
她别过脸，在肩膀上蹭掉滑落脸颊的泪痕，“逗你的。”
云慧生轻咳了一声，“你可有东西要收拾？我陪你去取。”
“我自己去就好，晚间还想回赵家取些我娘的东西。”
“好。”云慧生道，“那…我明日在街头金桂树下等你。”
赵语苗轻点了两下低着头，“慧生哥哥，我先走了。”
她转过小巷，看见暖风悄揽一抹枝头的新绿，摇摇曳曳渐糊了眼眶。