马车停在官道上，李文清下车接受盘查。临近过年，京城对来往进出人员例行检查。
秦蓁撩开帘子，冷风嗖的钻进车内，冻得果儿打了个哆嗦。外头还在下雪，自从过了渭水，气温骤降。宋氏染上风寒，咳的厉害，李文清想着表妹的身体，一路走走停停，离年关只差一脚时，终于到了。
官道上雪被清理干净，城墙上还有些积雪。秦蓁抬头望向高耸的城墙，一眼望不到头。从城门口探望，里面乌泱泱的是攒动的人头。就连城里的地板砖都是青石堆砌，四角有隐隐浮雕，被白雪映照下更显古朴韵味。
不闻乡间饿死鬼，只见城中黄金砖。大魏沿着前朝，把京城建在旧都上不过几十年而已，原来城池的样貌尽数保存。秦蓁想怪不得前朝会倾覆，修个地板都要雕花，真是奢侈。
“咳咳蓁儿，把帘子放下。外头冷，莫冻着。”听了宋氏的话，秦蓁放下帘子。心中很是忐忑，从未见过的外祖母一家会喜欢自己么？
老武国公宋安是随着圣上开疆辟土的功臣，等圣上登基后封为武国公。虽然以前是老实巴交的庄稼人。但一家入京也有三十几年，把京城的条条框框学了个遍。现在的武国公是老武国公府的五弟，当年老武国公去世，稚子年幼，圣上把爵位传给了在朝为官的五房宋贤。
宋贤与宋氏一般大小，从小接受的是贵族教育，对嫡庶规矩十分看重。听说也是个严肃的人。秦蓁担心“娘亲，外祖母家会喜欢我么？我有些害怕。”
“莫怕，外祖母一家都是和善的。”宋氏眼里有光，十几年不见的京城还是和以前一样繁华，家就在前方，怎么会不激动。
盘查完的李文清送来刚买的热点心“表妹，进城还得走一会儿。你们先吃点热点心暖暖肚子。”说罢回了自己的马车，指挥车夫向前缓缓走去。
不多时，马车停在武国公府大门。下人早就候着，扶着母女二人下车，从西门领进门去，李文清是外男则留在了前院。
入了西门，迎面走过穿堂，武国公府的富贵映入眼帘。房顶是翠生生碧绿琉璃瓦，下衔紅俏雕花檐。檐上挂着冰棱子，一点一滴往下渗水。院内回廊厢房错落，园林点缀其中，如今被白雪覆盖。
春天这一定很美，秦蓁想。
旁的果儿看得眼睛发直，难怪徐妈妈总说武国公府贵气逼人，今日一见真是人间难寻。走着走着撞在秦蓁背上，引得指路丫鬟发笑，。
秦蓁用眼神瞪了果儿，果儿低下头去。“芳华大小姐，蓁表姑娘那边就是老太太现在住的福寿阁。”穿着藕粉交领袄裙，个儿高挑的丫鬟指了指东边的厢房。“那是二房太太和大少爷住的墨韵堂”指的是夹道后的院子。“离这儿最近的是三房老爷太太的屋子，闲亦苑。是种着一棵寒梅的院子。”“武国公和国公夫人的院子这处看不着，将来可领着大小姐表姑娘看看，名唤世禧堂。还有好些个小姐少爷的院子，表姑娘以后就知道了。”
指路丫鬟都如此落落大方，若是不说还以为是那房的小姐，秦蓁更加自愧不如。
简单介绍武国公府后，丫鬟领着人去了前厅，在那里李老太太等候多时。
母女多年未见，抱头痛哭，声声诉说这么多年的思念，周遭的人受了感染也纷纷拿出帕子。哭过好一会儿，情绪稳定，李老太太坐回主位用帕子擦拭眼角“多年未见，眼泪没个把门的，让你们见笑话了。”李老太太是个丰腴的老人，满头银发但精神奕奕。
“大嫂哪的话，也就大嫂还能这么镇定。若是换了我们这么多年不见，还不得哭到在地，驴打滚去了！”说话的是个满头金钗的华贵女子，吊梢眉翦水眼。
“就你嘴甜。”李老太太很是受用“你们瞧，我光顾着哭，芳华和蓁儿还站着呢，快快落座。”
“蓁儿，你过来让外祖母好生看看。”老太太招手让秦蓁向前“真像芳华小时候，芳华也是你这么大时和我一起搬来京城，一转眼孩子都这么大了，要不说我怎么不老呢。”
“外祖母身健体硕，正值壮年哪能说老呢。”秦蓁一句正值壮年逗的大伙哈哈大笑。
“老三媳妇，这可又来了个嘴甜的，你这第一怕是不保哈哈哈哈”原来刚刚的华贵女子是三房太太李氏。
“外祖母我说的可是实话，半句不掺假。”又弄得老太太发笑。“蓁儿嘴甜该赏。”说罢从身边嬷嬷接过刺绣盒子，拿出个玉如意。
“这是家里姐姐妹妹都有的。你往后住下，这东西也是要有的，接着吧”玉如意通透是上好的羊脂白玉。秦蓁回头望了望宋氏，宋氏点点头，秦蓁没多想伸手接下。
耳旁忽然有声响，秦蓁侧目。是个长相英气浓眉大眼的女孩，年纪比自己大一些，身量高不少。刚刚的声响就是她放茶杯时弄出的，那女孩身边的妇人忙道：“思颖鲁莽，让大家见笑了。”
“这是你嫡亲舅舅家的思颖表姐，平日就是个毛手毛脚的，见怪不怪。”老太太解释“以后你和她相处就知道了。”
“思颖表姐。”秦蓁行礼“蓁儿表妹”就算是打过招呼了。
“你从未归家，家里许多亲戚都还不识。来过一一认认。这是你二伯外祖母王氏，生了你大舅舅。”老太太眼神望向坐在左边的朴素妇人。
那妇人存在感颇低，一身棉衣没有过多装饰，从头到尾只头上插了根银雕簪子。