第8章
薛元瑾一大早到了外院薛闻玉的住处。
既然打算了扶持他去试试能不能选上，她自然也得对闻玉有更多了解才是。
她到的时候闻玉已经起来了，正伏在案前，手指蘸了茶水在桌上乱画。窗外植了一丛湘妃竹，明亮的阳光透过竹叶，宛如揉碎了一般落在桌上上，照出斑驳的影子。他的手指白得有些透明了。
这孩子看着身体就不大康健。
元瑾在他旁边坐下来，柔声问道：“闻玉，你这画的是什么呀？”
薛闻玉又不答，看来昨晚说那么多话的确是个奇迹。
元瑾牵着他的手，将他带到了桌边坐下：“我听说你曾跟着家里几位兄长读书，那可认得字？”
他却仍然盯着桌上的水迹，仿佛很想回去接着画。
元瑾却语气柔和而坚定地继续问：“家里的人可都认得全？知不知道祖母、大伯母这些人？”
闻玉仿若未闻。
见他这般，元瑾轻叹一声，只得问他：“我是谁？”
薛闻玉的眼睫毛动了动，终于轻声说。
“姐姐。”
好，不管他是不是知道这些人，总还算是认可她这个姐姐。
“昨天我们商议的事你可记得？那是什么？”元瑾问他。
薛闻玉道：“要帮你做一件事。”
见他还记得，元瑾把薛闻玉放回去，让他继续画他的。把伺候薛闻玉的宋嬷嬷叫过来问话。“我一向知道闻玉心智与常人不同，却不知道他究竟是个什么情况。您既是从小带大他的，想必他有什么情况您也清楚，跟我仔细讲讲吧。”
宋嬷嬷是当初崔氏为了照顾闻玉，从厨房提起来的一个嬷嬷。人倒也朴实，照顾薛闻玉这么多年，虽说不是无微不至，总也没让他受过苦就是了。
虽然不知道四小姐为什么突然关心起了闻玉，但宋嬷嬷还是仔细地和她讲了起来。
“奴婢也不知道这是个什么症，但四少爷打小就显得有些不正常。时常自己坐在桌前用水画画，一画就是一两个时辰。若是被人打扰，四少爷还会不高兴，甚至会发脾气。也不像别的孩子那样调皮爱玩。”
“五岁之后，老爷就把四少爷送进家中的书房读书。但四少爷从不听先生的话，不答问题。因为行事太古怪，还受过其他几位少爷的欺负。故八岁起也不去书房了，便这样养着。”
元瑾听到这里眉头一皱，像这样的情况，她是知道一个人的。
前朝有位皇帝爱做木匠活，平日不理朝政，也不喜欢与人交流。但这位皇帝实则记性异常好，能巨细无遗地说出哪天他身边的太监跟他说了什么话，甚至还能完整背出他几个月前看到的一本折子。所以虽然这位皇帝从不上朝，却也能将国事料理得妥当。
闻玉……是不是也是类似的病症？
可能他还要病得严重些，毕竟在他长大的过程中，从没有人来引导照顾他。外界还总是嘲笑、欺负他，只会越病越严重。
“那他还有没有别的异常？”
宋嬷嬷想了想，“倒还真有，四少爷其实记性异常好，甚至也很聪明。太太有时候对管家的帐子，四少爷在旁看一眼，就知道对不对。还能一条条地再背出来。可惜了四少爷这个性子，否则还真是个天才。”
宋嬷嬷又叹息：“可这又能如何，四少爷这病，就算是真的科考进了官场，恐怕也是举步维艰。”
元瑾颔首。
她大概知道薛闻玉是什么情况了。的确没有她想的那么简单，闻玉这个病想要纠正，恐怕不是一朝一夕的事。她打算将薛闻玉的住处搬到她身边来，既免得薛锦玉欺负他，也能时刻照顾着他。
不过当务之急，是要带闻玉去见老太太，让薛老太太同意闻玉一起去选。明日他们就要去定国公府叫老夫人过目了。再不去就要来不及了。
元瑾的丫头柳儿从旁边走过来：“奴婢看了四少爷的衣橱，不是短了就是旧了，要不就是些颜色花样不好看的。实在是找不出个合身的。”
元瑾道：“今儿是来不及了。不过咱们但难免得给他做两身像样的衣裳，闻玉每个月有多少月例？”
宋嬷嬷答说：“太太说，少爷吃住全在家里，所以就用不着月例。”
元瑾啧了一声，崔氏真是抠门。不过去问崔氏要钱，那是别想的，她就是个一毛不拔的铁公鸡。
元瑾就同柳儿说：“你去同管采买的嬷嬷讲一声，叫她明儿下午带一匹宝蓝色的杭绸回来。”
柳儿低声问：“娘子，那买杭绸的钱怎么来？”
“从我的月例中出吧。”元瑾道。
柳儿声音更低了一些：“娘子，您一个月八钱月例，似乎，不够买一匹杭绸的料子啊……”
元瑾沉默片刻，她来了之后还不知道自己的月例。八钱银子……以前她身边的普通宫婢月例都有三两银子。她真的快被自己穷到了！
“那便不要杭绸，普通绸布可够？”
柳儿点头：“够倒是够了，不过这下来的一个月，咱们屋中恐怕都得过得紧巴巴了。”
“先这样吧。”元瑾见请安的时辰要到了，先带着闻玉出门了。
与那天去的仿江南建筑的定国公府不同，薛家是很典型的晋中建筑。薛家大院中，一条宽阔的石道穿过大院，将大院分为南北两排，一头是门楼和大门，另一头就是薛家祠堂，与大门遥相对应。元瑾带着闻玉从南院穿出来，她一路都牵着他，闻玉则握紧了元瑾的手。
“闻玉害怕吗？”元瑾问他。
薛闻玉沉默。
他不是第一次走在这条路上，只是头一次由另一个人牵着，走在这条路上。
仿佛有什么东西就此不同了。
他不是怕，他只是不喜欢这种不确定。
“不用怕，凡事姐姐会帮你的。”元瑾也不管他是不是怕，低声安慰了他一句。
北院正堂是薛老太太的住处，跨进描金砌粉的门檐，再走过一条干净的石子甬道，就看到了正堂。薛老太太身边的徐嬷嬷将二人引入了正堂。
平日里元瑾若是这时候到的话，正堂是人影子都还没有的。今天几房人却早早地就来了，正按齿序坐在正堂上喝茶。
大房周氏身边站着的是薛云海和薛元珍。薛云海穿着件菖蒲纹直裰，身量颇长，长得倒也清俊。据说从小读书天分就极高，明年要下场乡试了，很是让周氏觉得骄傲。薛元珍今儿穿了件青织金妆花十样锦褙子，雪白月华裙，衬得她容貌秀美，精致贵气。
二房沈氏带着她的儿子薛云涛。沈氏也是书香门第的出身，据说父亲还是两榜进士，做过翰林学士。薛云涛正站在那里同两姐妹说话，长得很是俊俏，小小年纪就有几分风流相。
姜氏带着自己五岁的儿子薛云玺，云玺则还是一副白生生的包子模样，立在母亲旁边强打着精神。
四房觉得今天没他们什么事儿，除了元瑾带着闻玉来了以外，一个都没来。
元瑾正好带着闻玉坐在姜氏旁边，姜氏是个极聪明，又八面玲珑的人，笑着看薛闻玉：“今儿闻玉也来给祖母请安啊？”
薛闻玉自然是喝他的茶，也不看人。
元瑾就道：“三伯母莫见怪，他不爱说话。”
四房这个傻儿子，大家都有所耳闻，姜氏倒不见怪。她只是有些好奇，薛元瑾带薛闻玉过来做什么。
而薛元钰已经看到元瑾带着她的傻弟弟，笑了笑说：“四姐怎的，带者傻子来，是想让他也去试试不成？”
薛元珊轻轻拉了妹妹一把，低斥道：“这个时候，你说这些干什么！”
平日跟四房斗斗嘴取笑就算了，现在要紧的是选定国公府世子的事，而不是四房这个傻儿子。她这妹妹一向不知轻重，不分场合，让人头疼。
薛元钰却不满姐姐说她：“你以前还不是如此，说我做什么。”
沈氏回头瞪了两个女儿一眼：“老太太就要出来了，你们给我安静些！”
养两个女儿真是叫人头疼，三天一大吵两天一小吵的。两个女儿均有些委屈，回过头去不说话了。
果然不过片刻，薛老太太就叫扶着出来了，一见竟这么多人等着，就说：“怎的都来了？”
周氏笑道：“这不是还想跟娘了解清楚一些，明天也好有个应对，毕竟是这样一件大事，咱们也不敢马虎了。”
薛老太太点头，对大儿媳的态度很满意：“有准备便是最好。”她坐了下来，先将薛云海叫到跟前，仔细问过之后，十分满意他的准备和应答。
周氏见儿子被夸，也是暗暗得意。其实在她心里，觉得二房、三房的那两个人，是无论如何都比不过自己儿子的。再说女儿薛元珍也出挑，虽说上次去定国公府上时，秦氏夸的是四房那个小嫡女。但毕竟也只是庶房而已。
便是觉得薛元海入选的机会最大，所以昨晚沈氏连夜找她商量过了，两人决定先联手先挤出去一个再说，免得被别人抢了先。
她与沈氏对看了一眼，沈氏便站了起来，咳嗽了一声说：“娘，我觉得这次去应选，云玺恐怕是不合适的。”
姜氏听到这里，笑容渐收。她跟大房、二房的出身不同，她出身商贾之家，平日跟这两个书香世家出身的妯娌就是交人不交心。没想到沈氏突然来这一出，她一看周氏静静喝茶不说话，便知道两个人这是合伙了。
“二嫂何以这么说？我云玺年岁是够的，没理由不去选。”
沈氏笑了笑：“三弟妹先别生气，毕竟咱们薛家里，无论哪一房选上都是一样的。”
姜氏心里先啐了沈氏一口，既然说选谁都一样，那她倒是别让她儿子去应选啊！