前倨而后恭, 形容眼前这位贵妇真是再合适不过了。
夏桐忽然体会到一点猫捉老鼠的乐趣，微笑道：“夫人何错之有呢？”
蒋大夫人涨红了脸，扭扭捏捏的道：“还不是因为那柳姑娘的事, 原以为那清梧丫头相貌端正, 为人也聪慧, 想着送进宫来帮贵妃娘娘伺候洒扫的, 谁知这丫头心忒大, 自作主张撞到陛下跟前去, 差点酿成一场祸事来。臣妇怕美人有所误会, 因此特意前来解释一番。”
蒋大夫人当然不肯承认自己有错，也不好将罪过推到女儿头上, 只好牺牲那柳氏。
夏桐让人给她上了杯茶，笑眯眯的道：“这我就不懂了, 她一个初进宫的奴婢岂会有这样大的胆子？再说，她怎么就知道陛下一定能看上她呢？”
蒋大夫人不禁哑然, 之前还以为丈夫言过其实，小题大做, 如今见这夏氏言辞老练，句句都抓着关键, 她才信服了丈夫的眼光。
也罢，人家明摆着要把你的脸扔在地上踩, 蒋大夫人少不得做小伏低，忍气吞声道：“都是臣妇的罪过, 想着贵妃娘娘无宠也无子，因此送个人来帮她分担，也是因美人您圣眷优渥，臣妇才起了这般糊涂念头, 想着有几分相似更能成功。但，可怜天下父母心，臣妇只是心疼女儿，碧兰她实实在在蒙在鼓里，还请美人莫迁怒到她身上。”
这话就有些严重了，夏桐正色道：“娘娘是贵妃，我是美人，我怎敢怪罪她？夫人也太瞧得起我了。”
蒋大夫人自悔失言，急匆匆分辩两句后，便让人将贺礼奉上。
上回她送给夏桐的见面礼本是拿给蒋映月的，看着丰厚，内里虚得很——说归说，蒋大夫人凭什么要尊重一个庶女？又不是她肚里爬出来的。
这回却是半点不掺假，实打实的赤金，堆满了一箱子。
夏桐眼中立刻光芒四射，也不假惺惺稍作推辞，而是立刻命常青搬到库房里，“夫人太客气了，丞相府一向霁月光风，我早知里头必有内情，怎会与夫人您过不去呢？”
这也太容易收买了，蒋大夫人疑心其中有诈，面上愈发惶恐，“美人，那丫头居心不良，我这就回禀了贵妃娘娘将她撵出宫去，绝不在美人您跟前碍眼……”
夏桐连连摆手，“不必，她又碍不着我什么事，不过是长得像了点，本宫绝非心胸狭隘之人。”
她笑得越欢，蒋大夫人越觉得这人心机深沉，是个记仇性子，急急说道：“美人无须多说，臣妇此番特意前来告罪，自然不会给您再添任何麻烦，那柳清梧臣妇定会将她带回。”
夏桐：……
她是真的不在意，但蒋大夫人一定要帮她铲除这枚定时炸-弹，夏桐只好领她的情。
春兰心道这位夫人是真傻，哪晓得自家美人是个见钱眼开的脾气，顶容易对付的，还当对面是只笑面虎。
不过她是关雎宫的人，自然站在夏主子这边，当下也不拆穿，反而笑吟吟地补充一句，“夫人大概还不知道，陛下为柳姑娘改了名，该称清虚了。”
听着倒像个女道士的名，难道皇帝的意思是要她出家？蒋大夫人愈觉得这夏美人深不可测，玩弄男人更有一手，瞧瞧，就因为柳氏跟她长得几分相似，皇帝怕她生气，就要把人家赶去做女道士呢！
蒋大夫人不敢再耽搁，赔笑起身，“妾还得去看望贵妃娘娘，就不叨扰美人您了。”
正要离去，夏桐却叫住她，“夫人上回过来，可是听说了什么？”
蒋大夫人想起程耀便一肚子火，都怪那混账巴巴地跑来说三道四，若非如此，蒋大夫人岂会贸然进宫，又岂会掺和这些事来？结果羊肉没吃到，反惹一身骚，她恨不得将那小子抓起来大卸八块！
可听闻程耀是夏美人的表兄，两人又是自小交好，和青梅竹马一般，蒋大夫人便只蝎蝎螫螫道：“没什么，只是一场误会。”
夏桐却已猜出大概，听常青说，蒋大夫人特意造访，是为了调查她身孕的事，知道这消息的，除了夏家，就只有程耀了——这个大嘴巴子！
夏桐先前只觉得此人非为良配，可也没想到程耀气量狭小至此，就因为自己不肯嫁他，他就暗里使绊子——这种人怎么不穿进宅斗文里？那里适合他，还能一显身手。
幸好，她如今的胎像已经两个多月，很快就无需隐瞒了，到时候公之于众，这些小人伎俩自然无从遁形。
蒋大夫人来到麟趾宫，蒋碧兰看见母亲，泪眼汪汪便要向她哭诉。