一月前，沈璧在前往福州的路上遇到一群山贼。
他当时身着便衣，贼匪们便将他认作过路的富家公子，又见他姿容俊逸，脑子一热，就想劫财之余，把色也顺便劫了。好在山贼见他拳脚功夫不是一般的好，惊觉自己可能惹了不该惹的人，收手匆匆离去。
不过，打斗中，他的坐骑被砍伤，人从马上摔下去，断了手臂和肋骨。加之福州一带的海寇经去年秋天一战，损失惨重，大伤元气，倒也没什么动静，圣上便下旨召他回京修养。
养伤期间，福伯每日一碗大骨汤给他补着，从无间断，以至于沈璧现在见到骨汤，胃里就是一阵翻涌。
他勉强喝了两口，便裹裹轻便柔软裘氅，缩回藤椅里。
余光瞟见汤罐旁雪白的信笺，颇为随意道：“这是什么？”
福伯抿抿唇，似乎不大想说，但这事又不是瞒着就能解决的，权衡之后，他低声回道，“白云观送来的。”说完，赶紧侧头细细观察沈璧的神情。
沈璧并没有如他预想的那般，一怒而起，将信撕毁。
福伯松了口气，却听沈璧道：“污眼的东西，还不快扔了！”
他眉头紧蹙，脸上的厌恶一览无余。
“侯爷，还是看看吧，万一真有什么事呢？”
“她能有什么事！就算有什么事，又与我何干？”沈璧脸上最后一抹平淡消弭无踪，取而代之的唯有冷硬，“每次提起她，我就忍不住想起沈秋泓！”
沈璧每说一个字，声音就寒上一分，说出“沈秋泓”三个字时，已如吐出三支凛冽的冰锥，劲寒砭骨。
福伯微微抖了一下。
藤椅上眉目如画的少年，此刻一脸的阴鸷和执拗。
他极低地叹了口气，说不上是心疼还是无奈，“……她说自感时日无多，有些话想亲口对侯爷说。将死之人，其言也善，侯爷何不趁此机会……放过自己？”
福伯将汤盅收进托盘，却留下了信笺。
他没有回头，所以不知道沈璧听到这番逾越之言的表情，但踏出房门的那一刻，身后传来杯子碎裂的声音。
他今日本来还有一事的——昨天收到消息，外面有人在传忠义侯自小就已定亲。他是看着沈璧长大，有没有定亲，没人比他更清楚。
福伯一度认为，之所以会传出这种荒谬的言论，必跟三次拒绝高尚书的提亲有关。可惜眼下显然不是谈论这件事的好时机。
刚走到廊庑的拐角，便听一声高呼，“备马！”
护卫将马牵至门口，沈璧接过缰绳，纵身跃上，回头交代护卫勿要跟随。
“将军，昨夜宁江路的一棵百年老树断了，砸毁半条街……”
“知道了。”沈璧策马而去。
出城的路有两条，宁江路和安庆街。
宁江路被毁，沈璧只能从安庆街过。
今日的安庆街热闹非凡，说不上摩肩接踵，但也是人头攒动。
沈璧骑马寸步难行，眼见过了半刻钟，人马却只挪动数米。照这样的速度，到正午都不见得能出城。
他索性跳下马，拉住一人，问了情况。
“这位公子有所不知，前面有人抛绣球招亲！听说还是个大官哩！这不，半个京城的人都来了。这等好事万一落到自己头上，那可是祖坟上冒青烟！就算没轮到自己，看看热闹也好啊！”
沈璧对谁人在此招亲并无兴致，他往马屁股后猛地一拍，放马儿原路返回，自己则打算徒步前往。反正白云观也不是很远，出了城再行数里便到。
哪想还没举步，人群却骚动起来，密集的人流带着他涌向绣楼。
放眼望去，安庆街上清一色全是男人。上至掉了牙的古稀老夫，下到十三四岁的少年郎。你挨我，我挤你，身上就像抹了浆糊般，紧紧贴在一起。
这些人只会不劳而获，妄想着天上掉下馅饼，砸中自己，然后一朝翻身。他冷嗤一声，颇为不屑这种行径。不过，眼下最要紧的是如何离开。
无论他怎么推怎么挤，似乎都没办法从层层人墙中破开一条路。
绣楼里里外外新上了朱漆，红灯笼和彩绸交叠悬挂，喜庆的红毯从楼上一直铺到街中。
高溶月身着嫁衣，围着面纱，凭栏而立。倒有些佳人登高楼，遗世而独立的风雅，十分的赏心悦目。
此时，她的纤纤玉指里拢着的，正是今日决定她命运的五彩绣球。
沈璧没见过高溶月，就算见了也未必能记住她的样子。所以，他根本没察觉出这场招亲有何异常。而今进退维谷的局面，更令他连抬头看一眼佳人都懒得看。
正焦躁烦闷之际，一丝极淡的血腥味在他四周的空气中浮动着，且有越来越浓之势。
沈璧眸光一凝，四下打量，想确认这血腥出自何处。