“皇上这意思是......饮水思源吧？”
莫菲率先提出了自己的猜测，但身边两人都没有接她的话。她再一想——不对啊，如果答案真地这么浅显，哪还需要让周守行这样的礼制专家都想破脑袋啊！
“陆兄，据说你曾经陪皇上读过几年书，现在又是在锦衣卫里任职，接触皇上的时间比一般人都多，想来你最了解他。依你看来皇上出‘思源’二字指的是什么呢？”
“此言差矣，有道是圣心难测，谁能说自己了解皇上呢。”
陆炳断然否决了他的猜想。
“你当的是鸿胪寺的差事，皇上既然召你前去必然和你这个官职有关。我只能说答案还在你身上，这番文章得从礼法制度上作。”
“哎......倒霉。”
周守行苦巴巴地叹着气，他也知道这一关必须得靠自己过，可究竟该从哪儿入手呢？
“周大人，你还有没有认识什么经验丰富的礼学专家？我是说光是鸿胪寺一个官署就有那么多人，总能请教他们的吧。”莫菲突然插了一句，“眼下朝中哪位大人的礼法知识最渊博？”
陆炳清了清嗓子，周守行挠了挠头皮，两人对视一眼给出了同样的回答——
“就是皇上他自己。”
“哈？”
莫菲怀疑自己听错了。
“我只知道生在帝王家从小要受各种教育，可要说皇上是礼法学问里的权威，这还是有点夸张了吧？”
周守行听得直摇头：“姑娘说得固然没错，但当今圣上又有不同凡响的经历。皇上以藩王之子进京继承大统，阁臣欺......阁臣见他尚年轻，就请他从东华门过。”
“东华门不能走么，这里头有什么讲究？”
“那是迎接太子的礼仪。”周守行意味深长地看了她一眼，“谁知皇上是有备而来的，他当即拒绝，称遗诏以其嗣皇帝位，并不是让他做太子。双方僵持了很久，最后群臣还是拗不过，皇上遂从大明门入京继位......”
虽然平时周守行说话有点吞吞吐吐，但在提起皇帝少年经历时却摇头晃脑，一副崇拜的表情。莫菲偷眼瞧了瞧陆炳，他虽然没表露什么，眼神之中还是透露着几分自豪。
“那年皇上才十四岁吧？真厉害......”
周守行打开了话匣子，将当年嘉靖皇帝力排众议坚持己见的形象描绘得宛如诸葛再世，就差让皇上像戏里演的那样穿身道袍拿把白羽扇跑去舌战群儒了。
哦，皇上他还确实蛮爱穿道袍的......
嘉靖皇帝素以喜怒无常著称，早晨好奇心起想考校一下臣子的学问，到了傍晚可能就会因为迟迟得不到答案而对此人心生厌恶。周守行脸上刚恢复的一点血色又慢慢淡下来了，陆炳和莫菲两人爱莫能助，只能坐在一旁看他动脑筋。
......
“老父亲想得也忒多了。”
严世蕃脱了鞋袜躺在榻上，头枕着小妾的膝盖正悠闲地哼着小曲。还是莫菲曾在严府院内见到的那位名唤玉芙的美姬，如今已正式被他纳为侧室。但两人间还是与原来的主仆关系无二，他从不在同一件玩具上花太多的时间。
“无怪乎老爷子想不出来，就连夏阁老这么好学问的人都没答案，眼下两人正在内阁值房里商量呢，只托我来给东楼兄带个信。”
赵文华在旁陪着笑脸说道，今早皇上一罢朝，通政司里接到的奏本比往常多了一大堆，他还是忙里偷闲溜出来报信的。
严世蕃出神地看着小妾的下颌与脖颈的曲线，不觉伸出舌头凭空舔了一下。玉芙见他在人前也这么散德行，嗔了一声，扭过头去不肯看他。
“......东楼兄？”
看他沉在温柔乡里不肯出来，赵文华又催了一句。
严世蕃这才用自己那独眼盯着他看，右手却无聊地撩起了爱妾的裙角，露出一截光滑白净的小腿来。赵文华先是一惊，本能地想转开视线，但又忍不住好奇地想看他究竟要做什么举动。
“这有——”
严世蕃的手指轻轻在女人的腿上划动着，但并非是男女间的挑逗，他在写字，一横一竖又一竖。
“何......”
赵文华屏着息看着他的动作，眼神中的尴尬已变成了发自内心的敬畏。
“......难？”
笔画划尽，寸许肌肤上刚容得下写这两个字。
一个字是薪，一个字是火。
“多谢东楼兄指教！”
赵文华眼前一亮，他虽没领悟严世蕃的暗示，但好歹有个结果能回去交差了。他拱手拜别了义兄，此刻眼前的美女于她已经没有任何吸引力了。
“哈......都是一路货色，只知道讨好皇上，不知道讨好美人——来，亲个嘴儿。”
他伸出胳膊要去摸玉芙的脸，却被对方一巴掌闪开了。
“你要真想讨好我，就不会在人前羞我。”
她的态度反常地严厉，脸上渐渐有了怒色。
“这你倒放心罢。”
严世蕃摇了摇头。
“他眼里只能看见我写的字，哪还看得见你的美。倘若你也有那个头脑能替他解惑那倒值得他另眼相看。说说，我写的字你可明白了？”