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129、艺高人胆大(2 / 2)


初来此地时正是秋天,雨季过后就是一个日渐寒冷的北京城。若他们出来得早,走在街上还能看见地上结的那一层薄冰。莫菲打了个喷嚏,太冷了。

“都说安得广厦千万间,但千万间又有何用?京城里这么多房屋却没有一间是用来庇护寒士的。说到寒士......眼前就有两个快给冻坏了的人。”

路边的屋檐下,祁慎言拉着个男孩正朝他们招手。这俩人看上去都愣头愣脑的,身上穿的衣服也不甚厚,走在人堆里看着就和周围人不在同一个季节。莫菲觉得他身边那少年有点眼熟,一时又想不起姓甚名谁。

“快叫人,给沈先生和莫姑娘道个好”

祁慎言扯了扯男孩衣袖,让他给来者行礼。男孩给他们作揖时的态度毕恭毕敬,只是姿势怎么看怎么不自然,莫菲愈发生疑,再一想:这不就是那天祁慎言在码头打架时捡回来的男孩吗!

果然人靠衣装,他现在打扮成了随从模样,头发也不再像先前那般蓬乱纠结。只是塌鼻梁跟带着疤痕的脸让他的形象分打了个折扣,但总的来说可算是脱胎换骨了。

莫菲饶有兴趣地打量着他,问道:“祁兄怎么收了这个小跟班的?”

“他没处去,不如呆在我这儿。”祁慎言挠了挠头,“快入冬了,天寒地冻的把个小孩子扔在街头,怪可怜的。何子脑袋也灵光,差他跑个腿办点事情挺利索,我便把他留下了,无非多张嘴多双碗筷。”

“你有此心实属难得。”

沈炼夸赞了一句。

“还有啊,听说莫姑娘最近张罗着要搬家?那从今往后您可不能再祁兄刘兄地喊我们了,小的们承受不起啊......说来陆大人先前还扣了我跟夏翎一年的银子,您要不发个善心,替我们去说说请陆大人高抬贵手?”

莫菲怒目而视:自己这点事怎么弄得全北京都知道了似的,明朝人还讲不讲隐私权了!

她气糊涂了,抛下其余三人头也不回地往前走去,走了几步这才忽然转过头来看着原地不动的男人们。

“呃,我们这是要去哪儿来着?”

“王府,文明没有和你说过么?”

......

到了地方她才知道这又是沈炼跟自己开的无聊玩笑:所谓王府不是宗室府邸,而是指住在里面的人家就姓王。害得她一路上直犯紧张:自己从没拜访过那些贵族的府邸,一个陆炳就够自己头疼了,再去跟什么王爷打交道那可受不了。

她回头看了看祁慎言和小乞丐,不,现在是小随从了。何子的手里捧着个礼盒,规规矩矩地跟在他们身后目不斜视,看上去甚至比她更适应这个场合。

“靠察言观色过活的孩子成熟得就是早啊......”

莫菲有些心酸地想着:还有更多的孩子现在被人一扫帚扫到皇帝看不见的阴沟里去了。像何子这样的只是极少数的幸运儿,更多人只能在寒冬里盼着赈济时施舍的那勺粥。

何子注意到了她的目光,微微挺起了胸膛以免让她觉得自己站姿不够端正。

“别太拘谨。”她悄声说道。

王府就在眼前,虽不是王爷的府邸,观其规模也看得出户主是个有身份的人。门房长年接待客人,见他们四人朝这边来时的样子便知他们是访客。一行人中沈炼作儒生打扮,莫菲则是女子,祁慎言看起来有点公门做派但跟在两人后头不像正主,捧着礼盒的小随从自然更不算数。

门房犯了难:他看不出这些人究竟什么来头,一时拿不准是该殷勤点好还是矜持点好。

沈炼善解人意,没待对方开口他就主动递上了拜帖。

门房面露欣慰之色,接过拜帖看了看上面的署名后点点头。

他冲四人鞠了一躬,说道:“陆大人有心了,还惦记着我家老爷的伤势。只是他伤后不便见客......这样吧,我先去通传一声看看,外头怪冷的,四位先进来坐着取取暖吧。”

“不急,我们在这儿等便是。”

沈炼笑道,门房喏了一声转身进去后他才朝余下三人解释道:“这户家主名叫王衍,你们曾有一面之缘,想必你是记得的?”

“唔......王衍,王衍就是那天在校场上骑马耍花活吓唬我,又被你拿火铳吓回去的那位?”

“然也。”

“听说这次原本由他代替陆大人在皇上祭天时随行护驾,但昨天他骑马时出了点意外,摔断了一条腿。”祁慎言插了一句。

莫菲觉得不可思议:王衍虽然性格恶劣,但他确实是个好骑手,怎会如此轻易出事?

“有这么巧?”

“就有这么巧。”沈炼喃喃低语道,“事出突然,他的空缺一时不好找人顶替,想必最后还是由文明来负责护驾事宜。文明这人,有时行事确实不太讲道理......”

他和祁慎言都没再继续说下去,而是意味深长地看着莫菲。

莫菲终于明白了为什么最近大家老用这种钦佩的眼神看着自己。

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注1:谢肇淛《五杂俎》:京师住宅既逼窄无余地,市上又多粪秽...又多蝇蚋,每至炎暑,几不聊生,稍霖雨,即有浸灌之患,故疟痢瘟疫,相仍不绝。本章城市描写取自与剧情年代相近的记述,这是平时容易被忽略的,古京城脏乱差的一面。

注2:常闻关于明朝小冰河时期的说法,且不论那些文章数据。翻开《明史》和《元史》作对比,明史中“五行·水”章里恒寒的受灾人数、灾害规模、频率都远超元史中同类记载,可见明朝人受冻寒之苦久矣。

注3:《明肃宗实录》:嘉靖十七年九月辛未朔,上谕礼部...二十一日,子时鸣钟,上出左顺门乘板舆至奉天左门降舆,具祭服。沈炼说的并不全,其实嘉靖这次祭典真正完结要十二天,临了他还得半夜起来去左顺门唱一首难忘今宵才算大功告成。本书中祭典时间放在了十月,与历史有出入,请读者加以区别。另,书中所录时间如无注明,均以明朝大统历为准,这也是明实录里所用的历法。


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