“谢谢。”李福寿微笑回应。
主持拍卖的阿姆斯特朗再次大声询问；“鲁登道夫牧场拍卖询价第2次，有愿意出更高价格的吗？”
“先生们，这是最后机会了，鲁登道夫牧场拍卖询价第3次，有意向的先生请抓紧机会。”
“啪”的一声
阿姆斯特朗敲下手中的拍卖槌，伸手宣布；“根据大英帝国法律赋予的权利，我宣布，州检察官办公室查封的鲁登道夫牧场以公开拍卖的方式，由这位令人尊敬的李先生1.5万英镑竞得，您需要缴纳相应的税收取得完整的物业产权，再次恭喜你。”
“谢谢，也谢谢大家捧场。”
李福寿站起来致谢，他分明看到爱德华议长脸色变得铁青，只佯做不知。
这场小型拍卖会匆匆结束，李福寿如愿以偿摘得鲁登道夫牧场，将其合并到自己的红河谷牧场中，牧场面积从13万英亩陡然增长到16.72万英亩。
这也让红河谷牧场面积一跃排入昆士兰州前5位，以涵盖面积计算名列第四。
面积大没有用，红河谷这片丰美牧场价值远高于昆士兰州腹地的那些干旱少雨地区。
其域内河流纵横，山脉环绕，矿产资源丰富，加上靠近州首府布里斯班的优势，价值碾压昆士兰所有牧场位居第一。
整个布里斯班市从东南方向一直到西南方向，除了一个规模很大的史密斯牧场以外，紧邻着城市边缘，都属于红河谷牧场范畴，呈现出一个包围的弧形。
从地理位置上看，就像布里斯班戴上了一个帽子，这个帽子就是红河谷牧场。
议长办公室
爱德华议长咆哮震怒的声音清晰传来，伴随着瓷器摔碎和书本落地的声音，令女秘书海伦大惊失色，不知道发生了什么事情。
现在最明智的做法，应当是短暂外出公干，比如去州检察官办公室取一份重要文件。
办公室里一片狼藉，爱德华议长失去了贵族高雅风范，神情变得怒不可遏。
从今天的拍卖会上，他已经确定了一件事；
州长弗兰克与潜在华人势力勾搭在一起了，至少达成了某种默契，这是一个非常坏的消息。
作为昆士兰州即将拉开竞选大幕的主要竞争对手，爱德华目前的处境不妙。
现任州长弗兰克是个能力平庸的家伙，但是在昆士兰执政多年，拥有自己的基本盘，华人势力倒向弗兰克，就是压倒骆驼的最后一根稻草。
爱德华感觉浑身发冷，不敢继续想下去了。
移民署长官韦克斯福德为华工办理的入籍证明，只要满6个月就拥有选举权，意味着2月底之前办理的入籍证明，每一张手里都拥有一张选票。
这些选票将会分流爱德华一直以来的努力，让他的政治抱负付诸东流，远离渴望的终身贵族头衔，这是爱德华绝对不能接受的事实。
还有……那个东方人李福寿为什么会出现在拍卖会上？
计划哪里出现了纰漏？
爱德华喘着粗气坐了下来，就像一个负伤的野兽一样眼中闪烁着危险光芒。
中午的袭击正是在他促成的，并且支持了两大桶黑火药和数10名枪手，已经被吓破胆的牧场主史密斯才敢再次出手。
否则，这个来自金布雷斯的乡巴佬，怎么可能有胆量再次袭击自己强大的邻居，几乎与找死无异。
爱德华家族在昆士兰拥有大片牧场，贸易商行以及金矿场，赚钱的生意几乎都要插一手，才能够维持贵族体面而奢侈的生活。
指望从政的这一点儿薪酬，全家都得去喝西北风。
由于昆州的白人极度短缺，并不限制政坛人士从事商业活动，由此必然造成权钱勾结的贪腐弊端，这是由人类本性而不是美好愿望决定的。
爱德华家族在昆士兰州势力庞大，并且与大英帝国南太平洋派遣舰队关系密切，几乎就是一个不可撼动的庞然大物。
一旦盯上了谁，谁必然要倒霉。