第14装甲军的维特尔.斯盖伊姆将军被保卢斯司令官撤职了，这是已经在整个德军基层官兵中被传开的消息。
维特尔.斯盖伊姆将军被保卢斯给撸了指挥权的原因只有很简单的一个，他在遭遇到苏军凶猛的反扑之后处在进退维谷的受困境地长达一个礼拜时间，差点就被那些士气高昂的反攻红军给包围了。
保卢斯前后调动了两个步兵军外搭几个零散步兵师的兵力，耗时一周才把自己手下这位得力大将连人带部队给救出来，千钧一发地避免了第14装甲军被围歼的惨剧。
但让保卢斯没想到的是，维特尔.斯盖伊姆将军在向他进行当面总结时竟然把俄国人形容成不可战胜的样子。
维特尔.斯盖伊姆将军称那些俄国人已经全民皆兵，连被打死的老人手中都紧握着已经磨掉了颜色的老旧莫辛纳甘步枪，第六集团军几乎不可能让这样的敌人屈服，这是一座坚不可摧的巨人般城市。
保卢斯没有亲身体验过维特尔.斯盖伊姆将军差点被包围时的那种进退维谷绝望，他固执地认为这位将军已经背叛了曾经许下的誓言，不再适合为元首、为帝国而战并继续带领精锐的第14装甲军，遂签发了手令将这位“大肆夸奖俄国人”的将军赶回了老家吃自己。
保卢斯不知道自己的所作所为实际上救了维特尔.斯盖伊姆将军一命，至少不用让他在明年这个时候还待在苏联的战俘营里挖土豆或是干点别的什么糟糕事情。
但是维特尔.斯盖伊姆将军对保卢斯最后陈述的那番话却不知被何人传了出去不胫而走，已经打进斯大林格勒主城区和苏军展开激烈巷战的德军士兵们，几乎每一个人都得知了维特尔.斯盖伊姆将军被撤职的消息并得知了他的这番“叛逆言论”。
嘲笑维特尔.斯盖伊姆将军的狂热分子占据多数，但是根据自己的亲身经历仔细品味这番话的德军士兵也不在少数。
几根柴火搭起来的小火堆中跳动着仿佛生命跃动一般的火苗，围坐在火堆前呆呆望着面前场景的几名烤火德军士兵没有一人开口说话都在保持沉默。
也不知是过了多久，悄然间开口的声音诉说出了在场每一个人心里都正在考虑或是已经考虑过的事情。
“也许这真是一座巨人般的城市，你们还记得那个“稻草人伊万”吗？”
“稻草人伊万”，这是同属于一个班的这几名德军士兵给前两天刚刚发生的一件事所起的绰号。
一名大概是整个街区最后一个活着的苏军士兵被四面八方围上来的德军士兵包围起来，他手中的波波沙冲锋枪已经打光了子弹，带队的德军指挥官意识到了这一情况并没有打算杀了他，似乎是想要将他劝降留着进行某种方式的利用。
但谁都没想到的是，这名孤身一人的苏军士兵在被十几杆枪的枪口同时指着的情况下，竟然猛然间拔出了一支掖在衣服里的手枪。
当然，这样的行为在周围德军士兵众目睽睽的枪口直指之下是起不到什么实际效果的。