“照之前的一样，给他们些粮食和水。若有人生病，让御医前去医治，轻症就地治疗，重症若还能走就带上，不能就护送去上一个驿站。”洛云晟沉声吩咐道：“将那妇人带上来。”
“是。”墨凌领了令后便跳下马车。
孟平乐又掀起帘子，望向人群。
随着士兵们开始分发食物，人群先是由毫无反应，转而变得狂热。
一双双本是无光的眼睛此刻迸发出厉色，一些身形稍显壮实的男人们扑向士兵，想从他们手里抢走妇人们的食物。
没有人去理会那刚刚丧子的妇人，她一个人被留在人群后方，悲痛欲绝，直到墨凌前去请她，也无丝毫反应。
“别看了，沙都刮进你的眼睛了。”
洛云晟轻轻将帘子放下，扶着她的肩让她坐稳，用帕子拭了拭孟平乐的脸。
孟平乐这才意识到，不知何时，她竟然已经泪流满面。
她没有道谢，接过帕子胡乱抹了一把脸，便听见墨凌带着拾掇整齐的妇人等在了马车外。
洛云晟见她已经整理好，扬声让妇人进马车。
妇人一进马车便跪了下来，孟平乐将脸别过去不忍再看。
“你叫什么名字，从何处来？”洛云晟声音沉稳又平和，似是在安抚孟平乐，又似是在安抚这妇人。
妇人的声音干涩极了，像是许久未曾浇过水的农地：“草民李桂花，原是广陵郊外毗山村的。”
看不出洛云晟脸上的神情，他继续循循问道：“何故在外哀嚎？”
却像是突然被激发了精神，妇人伏下身哽咽抽泣：“求大人为草民做主，求大人为草民做主啊！”
洛云晟没有说话，等着妇人道出缘由。
“草民本是毗山村的村民，虽不是大富大贵，但有草民的丈夫外出打猎，草民在家做些针线活补贴着家里，也曾是被十里八乡羡慕的安康小家。
“可前些日子，县里来人说要召集男丁去修补大堤，说是工期十天，每天有五文银钱还包吃住。草民一家每个月才能挣区区三钱，草民的丈夫一听有这等事，便与草民商量着就去了。
“但十天过了后，草民的丈夫回家来，一文钱也没带回来，反而神色慌张，说有大事将要发生，催着草民连夜收拾了衣物赶紧回娘家。
“草民问他何故，他也不答，只让草民赶快收拾。可草民的儿子……”
李桂花本还有些悲痛，到最后越说越气愤，整张脸都变得通红，与她那单薄的身躯格格不入。
孟平乐继续听下去，才理清了事情的来龙去脉。
原来李桂花经不住她丈夫的催促，连夜理好了行李后，李桂花的儿子却突然高烧不退。无奈之下，一家人便又在家里留了一晚。
可这一晚，便是灾难的开始。
次日李桂花起来，先是伸手去探了探儿子的体温，发现他已不再高烧后，正要高兴地喊上丈夫，便发现丈夫横死在床上，胸口插着一柄匕首，双眼怒瞪却毫无生息。
李桂花吓得不轻，抖着手摸了摸丈夫的身体，才发现他早已冰凉。李桂花连滚带爬地挪下床，正要奔向门外向邻居求助，就被脚下的包裹绊住了。
她将包裹打开，里面是一锭银子和一本册子。李桂花没有习过字，不知道这册子里写了些什么，但直觉与她丈夫的死有关，便藏了起来。
待她刚藏好册子，门外便有马蹄声和人声传来。
毗山村小，邻里之间都相互认识，声音也熟得不能再熟，这说话的声音非常陌生，尽管作了掩饰却仍能听出京都口音。
况且在毗山，谁能有钱到去买马呢。
李桂花当机立断，摇醒儿子后便拿起昨日理好的包袱从后门走了。
她本欲从后门院子绕进邻居家，可当她探头往里看时，却发现邻居一家都如同她的丈夫一般惨死在床上。
而她家里又传来了那京都口音的人声：“这王狗蛋的婆娘和儿子呢？不是昨天让你们留下活口吗？”
“回主子，应该是跑了。”另一道约是奴仆的声音恶狠狠地，回了话。
李桂花不敢再听，抱着儿子便逃离了毗山村，一路往北边走，便与来自各地的水患灾民们混在了一块。
而今日，她与儿子已经是第四天没有吃到任何东西了。本来就体弱的小儿在连日奔波中高烧反复，终于是熬不住去了。
待李桂花平静甚至是有些冷漠地讲完，孟平乐不敢看她，仿佛此刻任何同情都是对李桂花的残忍。
“你可还有这本册子？”
默了半晌，洛云晟开口问道。