大帐之中，一道身影却是坐在那里一动动，神色之间一派平静之色，此刻正捋着花白的胡须，微微一叹道：“看来摩尼教也并非是一群乌合之众，这摩尼教之中还是有能人的。”
张叔夜听了此人之言当即神色一正向着此人抱拳一礼道：“宗通判言之有理，摩尼教能够攻破苏州，倒是颇为令人惊讶。”
宗泽本为登州通判，前不久却是因为得罪了权贵，差点被丢官问罪，所幸张叔夜得了天子旨意，可以征调各处之良将入京。
张叔夜同宗泽也算是故交，所以便将宗泽给征调进了平南大军之中。
宗泽无论是才学还是兵法造诣均是非同一般，虽然说自身修为不算太强，可是也非是那种手无缚鸡之力之辈，尽管年过六旬，却是仍然有着一腔报国之热血。
此番选择以苏州为前沿镇压摩尼教叛逆便是宗泽同张叔夜一同商定的，却是不曾想还没有等到他们赶到苏州呢，苏州城便已经失陷了。
又询问了那几名使者一番关于苏州府眼下的状况，张叔夜、宗泽等人才算是详细的了解了苏州是如何失陷的。
正是因为摩尼教久攻不下，原本团结一致的苏州城内的一众朝廷官员们却是一下子松懈了下来，甚至因为大量苏州城周遭各处县城的官员逃入城中，使得苏州城汇聚了大量的官员。
这些官员在苏州城岌岌可危的情况下倒是老老实实的没有闹出什么幺蛾子出来，然而在一段时间之后，似乎是觉得城外的摩尼教反贼不过如此，根本就不可能攻破苏州城，所以不少官员便固态萌发了。
克扣守城将士的饷银倒也罢了，甚至就城中士绅们所捐献出来的粮秣也都被这些官员给贪墨以至于守城将士连饭都吃不饱。
这种情况之下，本来众志成城的苏州城守城将士的士气也就可想而知了，因此在大将军石宝抵达之后，只是一鼓作气之下，士气大跌的苏州城守城将士不少都因为吃不饱的缘故连手中兵器挥动起来都没有什么力气，不过是半日之间，苏州城便被攻破了。
挥了挥手，命手下亲兵带那几名使者下去休息，帅帐之中便没有几人了，就听得张叔夜咬牙道：“真是该杀，这些贪官当真是要钱不要命，死不足惜啊。”
宗泽虎着一张脸道：“他们死了也就死了，却是害的苏州城失陷，庞文定该杀，该杀啊。”
在宗泽看来，苏州城失陷，做为知府的庞文定至少要占一大半的责任，做为苏州城权势最大的那一位，城中所发生的任何事情绝对逃不过庞文定的目光，可是这种情况下，竟然能够发生守城将士的饷银以及粮秣被克扣的事情，可想而知要是没有庞文定的默许甚至庞文定亲自参与其中的话，这种事情又怎么可能会发生。
发泄了一通怒火，宗泽看向张叔夜道：“如今苏州城失陷，我们先前所商定的以苏州府为前沿的计划却是不得不改变了。”
张叔夜捋着胡须，目光扫过面前的桌案，桌案之上一张地图正平铺在那里，伸手指向地图上一处道：“既然苏州失陷，那么我们便转道扬州，以扬州为前沿，剿灭摩尼教反贼。”
宗泽点了点头道：“为今之计，也只能如此，扬州若然有失的话，则江南半壁危矣。”
不够话音落下，宗泽却是眼眸当中闪过一道狠厉之色，看着张叔夜道：“嵇仲可敢搏上一搏？”
听得宗泽此言，张叔夜微微一愣，诧异的看着宗泽。
就听得宗泽声音低沉道：“你我二人能够想到的，想来摩尼教的人也能够想到，你说如果在摩尼教的人都认为我们会前往扬州的时候，而我们却是不改变计划，仍然奔着苏州城而去的话……”
张叔夜眼中闪过一道亮光，猛地击掌赞叹道：“妙啊，宗通判真是一语点醒梦中人啊，所有人都认为我们会前往扬州，但是我们就是要奔着苏州而去，到时候必然可以打苏州城一个措手不及，至少有一半的把握可以夺回苏州城。”
宗泽笑着道：“有一半的希望便值得一搏，嵇仲你身为一军之主帅，究竟作何选择，一切由你。”
随着张叔夜做出了决断，第二日朝廷大军，其中一部打着遮天蔽日的旗帜改道，直奔着扬州而去，反倒是其中一部留了下来，昼伏夜出，一路直奔着苏州城而去。
苏州城
做为刚刚被拿下的州城，摩尼教对于苏州城的掌控更多的是浮于表面罢了，根本就算不上彻底的占据了苏州城。
为了庆祝攻破苏州城，做为大军统帅的方貌下令大宴数日，可以说摩尼教人马在苏州城当中接连庆祝了数日这才算是安生下来。
做为方貌之下最有权势的人之一，石宝在苏州城当中的日子那叫一个安逸啊，江南水乡之地，尤其是苏州城更是汇聚了江南之灵秀，此间女儿家那叫一个水灵。
温柔乡英雄冢这话倒是不假，不过是几日功夫而已，摩尼教高层便一个个左拥右抱，尽享艳福。
这一夜，苏州城那高高的城墙之上，一道道稀疏的身影靠着墙垛不停的打着哈欠，甚至有人直接靠着那墙垛偷睡。
反正就算是睡着了也不会有什么责罚，可想而知在这种氛围之下，又有几人会尽忠职守的在那里硬抗啊。
城下微弱的动静传来，，似乎有什么在接近，如果说这些守城的将士能够打起精神来的话，保管能够察觉到城外的动静，只可惜城墙之上的守城将士根本就没有一点的警觉性。
几道身影悄无声息的出现在城墙之上，为首之人赫然是张伯奋、韩世忠等精挑细选出来的军中好手。
目光一扫，张伯奋冲着韩世忠等人做了个手势，很快一段城墙之上，十几名守城士卒便在悄无声息之间丢了性命。
一条条绳索垂下，城下的官军正悄然顺着绳索攀爬而上，而韩世忠、张伯奋几人则是凭借着一身高深的修为正在收割城墙之上一众守城的将士的性命。
无论是韩世忠还是张伯奋，那都是大宋军中强者，偌大的苏州城当中，摩尼教一方的将领怕是没有几人是他们的对手，可想而知这种情况下，若是还能惊动了城墙上的士卒的话，那才是怪事呢。
不过那么多的官军，不可能所有人都能够那么的顺利，其中一名官军一个不小心失手从城墙上滑落下去，坠落于地的惨叫声在深夜之间响彻四方，顿时惊动了剩下的守城的士卒。
从睡梦之中惊醒过来的守城士卒几乎是条件反射一般高声大叫起来，随之有人便发现了城外已经亮起了火把的官军不由的尖叫起来：“敌袭，敌袭……”
很快大半个苏州城都被城墙上的动静给惊动了，方貌、石宝等摩尼教高层将领从脂粉堆之中爬出来的时候，城门已经轰然开启，大量的官军一涌而入。
披挂整齐，汇合了一众亲兵的石宝还没有来得及搞清楚是怎么一回事的时候，迎面便是一片箭雨当头而下。
手中大刀舞动开来，漫天的箭雨尽数被其挡下，目光一凝沉声喝道：“何方鼠辈竟敢偷城，你家石宝爷爷在此，还不下马受死。” </p>