听到徐朝慧的声音。桓儇转身面上笑意清浅，颔首示意徐朝慧起身。
抬头看向那张陌生又熟悉的面容，徐朝慧嘴唇翕动无声，鸾娘子三字化为喟叹从唇边溜去。敛眸掩去眼中痛苦挣扎，垂首不敢再看桓儇的的目光。
挣扎许久，徐朝慧再度开口，“臣听闻您遇刺。此乃臣失职，不知您可有好些。”
“本宫已无大碍。这些日子辛苦你们几个。”桓儇挑眉瞧了眼徐朝慧，语气里呷了笑意，“干嘛一直低着头？本宫有那么可怕？”
“大殿下言重，这是臣等分内之事。”徐朝慧语气尤为恭敬。虽然没有继续低头，但是目光却落在他处。
见徐朝慧如此，桓儇目光流眄于他身上，沉首低叹。她其实很清楚徐朝慧对自己的情愫，原本设想的是让赵鸾此人，就此消失在徐朝慧眼前不再出现。但是她怎么也没想到，中元夜她以赵鸾的身份与裴重熙一道出游会遇见徐朝慧，在裴重熙语言相击下让徐朝慧知晓，自己与赵鸾本就是同一人。可是桓儇与赵鸾身份天差地别，任凭徐朝慧再怎么聪慧，也想不到她们两人会是同一个人。
“你倒是实诚。虽然崔皓行事圆滑，但是他能力不错。”桓儇似是想起来什么，莞尔微笑：“有你帮衬着他，本宫自可高枕无忧。你替本宫做了这么多事，想要什么赏赐？”
徐朝慧闻言随之抬起头，双唇嗫喏，“臣……臣斗胆，敢问大殿下您为何要化名赵鸾。”
话落耳际桓儇静静凝视着徐朝慧，唇边呷笑。湘色襦裙随风拂动，连带着月白披帛也被风牵起，发间白茶半开隐带香气。
往前走了几步，步摇摇曳，桓儇答道：“本宫小字昭鸾。只因着母亲外祖家姓赵。故此化名赵鸾。”
心中疑惑得解。徐朝慧清楚自己应当认清现实，放下心头妄念。往昔种种皆是镜花水月，不可追以。自己得蒙大殿下赏识才能有今日的地位，为报大殿下知遇之恩，他理当肝脑涂地。
“徐朝慧，难道你就不好奇本宫找你来是为何事？”移步至榻前坐下，桓儇舒眉柔声道。
“臣不知，还请大殿下您为臣解惑。”
回答实诚，亦如其人。
挑眉瞧着徐朝慧，桓儇眼中掠过一丝无奈，语气和缓，“当日客栈初见，本宫就觉得你极有才华，裴重熙选你来益州委实没有选错人。如今看来放你到益州，反倒是屈才。”
“臣愧不敢当……”
“这样吧徐朝慧，本宫给你五年时间。若你能在益州干出一番事业，本宫调你回京任职，可好?”
话止徐朝慧抬头不可置信地看着桓儇。眼中隐藏着喜悦和兴奋。虽然刺史已经是正四品的官员，但是和京官相比还有所不同。天子脚下出头的机会也多，而外放的官员，基本只能靠政绩达到升任的目的。
桓儇刚才的话，无非就是在告诉他。只要他收拾好段渐鸿留下来的烂摊子，让益州百姓重归于安居乐业，她可以破格调自己回京。
“臣自当竭尽全力……”
不远处传来熟悉的笑声。打断了二人间的对话，桓儇皱眉寻声而去。
只见裴重熙负手大步而来，含笑扫了眼徐朝慧，“哟，看来本王来得不是时候。”
“你怎么来了?”虽然对裴重熙的出现有些意外，但是桓儇顷刻掩了疑惑，面色如常，“玄天，不是说你不在么？”
闻言裴重熙也答话，更不管徐朝慧还在，径直拉着桓儇的手。旋即坏心思地一笑。
趁着无人注意的工夫。裴重熙屈指一弹，指发劲气，挑断了桓儇颈间的璎珞。
珠玉坠地发出一阵泠泠声响。桓儇偏头瞪了眼罪魁祸首，嘟囔了一句。可裴重熙看着她，唇际扬起了一抹弧度。
“既然大殿下有事，那臣先行告退。”说着徐朝慧垂首作揖。
就在刚才璎珞坠地的一刹那，他清楚地看见了桓儇颈上的吻痕。之前为璎珞所挡，并没有瞧见。可如今一看到，许多思绪骤然明朗起来。这些日子发生了什么，不言而喻。