湛莲看着春桃离去,心里头升起一阵惆怅，她自己脱了衣裳，侧在床上想了好一会儿,才轻轻叹了口气，缓缓闭眼。
休憩一觉醒来,窗阁外的天已经黑透了。蕊儿与?喜芳进来服侍湛莲更?衣,喜芳说找着了两个新奴才,问她是否要训话。
湛莲摇摇头，说是不必了。
蕊儿为湛莲换好衣裳,又伺候她漱了口洗了脸，问她是否还要描妆。
湛莲看看天色,又照照铜镜,寻思半晌让她画个眉描个唇便好。
蕊儿领命,一面与?她描妆,一面嘀咕春桃还未回来。
湛莲道：“是我?让她等着衣裳改好了再回来，约莫是过了门禁,得住上一宿才回来。”
蕊儿听了便不多言了。
喜芳出去了一趟，回来问道：“夫人?,孟老夫人?与?姑爷都派人?来请了夫人?去大堂用饭，我?见?夫人?睡得正?香，不敢打扰，方才老夫人?又派了人?来,想来是一直等着夫人?，夫人?是否要过去？”
“不去。”湛莲淡淡道，“让院里的厨房摆饭过来罢。”
喜芳愣了一愣，上自王公贵族，下至平民百姓,有几家媳妇敢拂婆婆丈夫的意？怎地偏偏自己被天子赐下的主子与?众不同？
喜芳自觉不妥，劝说了一句，湛莲道：“这?里头的事儿，你过几日便明白了。”
喜芳是个死心眼的丫头，干活利索，又爱操心，得了司仪局嬷嬷的欢心将她分配到了乾坤宫做事，只是乾坤宫里的宫女个个都是百里挑一的，倒显得她没?甚用武之地，如今被赐给了这?个新主子，她虽不知湛莲究竟是不是成了天子的秘密妇人?，她只知主子就是主子，得好生?伺候着。
因此她还想再劝，却被蕊儿挤挤眼抢先道：“主子这?么做自有她的道理，你只管摆饭便是。”
喜芳见?状，只得转身往外走，忽而被主子一声“等等”叫住，喜芳还以?为主子回心转意，走回她身边，却听她抬眼问道：“只有孟老夫人?与?孟光涛派了人?来？”
喜芳不解其意，只能点头。
湛莲以?珠簪刮刮手背，淡淡嗯了一声。
湛莲用了晚饭，消了食后抄了佛经，又坐在窗前读了会书，蕊儿来请她歇息，她看看窗外安静的小院，放下书卷点了点头。
“夫人?在等人?么？”蕊儿见?她时不时地望外头，不免问道。
“我?等谁去？”湛莲如此道。
夜阑星稀，万物皆静，孟光野这?才风尘仆仆地办案归来，打盹的看门小厮忙惊跳起来，接过二爷手中的缰绳与?马鞭。
大梁有宵禁，然而在外奔波的官员可凭对牌夜间行走，孟光野在大常寺审案至深夜，原可在衙门留宿，但下午孟母派家丁寻来，说是大嫂全雅怜回来了，要他早些回去商议要事。他原是应承了同僚一同在衙门住下，忽又改了主意回了家府。
只是夜已深沉，除了守夜的两个家仆，连猫儿狗儿都睡下了。孟光野大步走进府中，只听见?脚下的碎石之声。忽而他停下脚步，正?站在去往自己院子与?湛莲院子的岔路上，身子往自家院落倾斜一瞬，却抬步往了湛莲院子走去。
湛莲的院子在孟府偏僻之处，越往里走越发清静。只是那风中飘浮的丝丝香气中夹杂着格格不入的肃杀气息，让孟光野脚步渐沉，右手缓缓下移，拇指无声顶开?罗雀刀。
行至湛莲院门前，四面寒栗之意更?浓，并无月色的夜空漆黑，惟有院内留着一点微弱烛光。孟光野借这?一点光影，猛地斜步踏上院墙，利刀出鞘，直击树中藏匿的一抹黑影。
树叶沙沙骤响，长刀与?短刀相?撞，溅出一片火星，孟光野抓住粗干，一脚踢断树枝，黑衣人?空中翻身，与?断枝一同落地。
孟光野手钩树干，眯着眼看底下并未蒙面的黑衣男子，忽而“咻”地一声划破夜空，孟光野暗惊，松手跳下，躲过自后而来的暗器。
甫一落地，面前黑衣人?横持短刀碎步而上，孟光野大刀斜砍，竟生?生?将人?逼退五步之遥，后一黑影暗袭，他弯腰躲过，转身迎向来人?，十几招过后，他一招劲龙飞天分出胜负，还未站稳，自树下又飞出两道黑影，之前两名黑衣人?卷土重来，四人?与?孟光野一时缠斗。