这福寿班是清末乱世之中成立起来的草台班子，第一代班主擎玉田，虽不算一代名伶却也是当时草根戏班里的佼佼者，经常带着一帮人跑堂会给富人们唱戏。
但在乱世里谁家可能天天有堂会有戏唱呢，于是他便和妻子干起了劫富济贫的买卖，唱堂会时踩点雇主家里的经济状况，并让戏班里的学徒留下伺候主家继续踩点，一个月内必定动手打劫曾经的主家。
至于这劫来的钱，自己只留一小部分养戏班，大部分分给当地的穷人们解决温饱。
而宿北斗之所以能和这戏班认识，就是因为擎玉田偷过宿北斗，但转手又把钱分给了宿家庄内的男女老少，这让宿北斗都福寿班印象深刻，但那时的宿北斗并未对他们动过杀心，甚至还用一顿酒和擎玉田做了朋友，并许诺他，他若落难自己一定倾囊相救。
宿北斗这话也是赶巧了，擎玉田第二年就被抓了，擎玉田的妻子求宿北帮忙救的人；宿北斗当时去的时候以为这擎玉田是盗窃被主家抓住了，赔些钱这事就能作罢了。
结果却是因为擎玉田的徒弟被派去主家当侍奉丫鬟踩点时，被主家调戏有了孩子，他这做师父的不想让徒弟含冤受屈，一冲动找上门讨要说法，言谈间不小心暴露了他们要偷窃的本来目的，主家立刻就向衙门举报了他们，让他把整个戏班全搭进去了。
等宿北斗真的倾家荡产为自己说过的言契负责，把人从牢里救出来的时候，擎玉田就剩一口气了，连后事都没交代就死了。
二代班主擎福生也就随之接管戏班了，他是擎玉田的弟弟，唱戏是半吊子，偷东西劫富济贫又没胆子，眼看着戏班子的人在自己手里要饿死了，他突然灵机一动开始卖人。
他想法也异常简单，戏子和婊子本就经常被人拿来对比，为了生计能做戏子为啥不能更进一步呢？于是他把擎玉田留下的徒弟中眉清目秀的全卖了，甚至还挂出牌子去，唱戏多少钱晚上陪着侍候多少钱。
他就靠干这种缺德买卖发了家，后来戏班里的人年纪大了，他自己也知道这事缺德，便给了他们卖身契解散了戏班，他自己娶了个落魄人家的小姐，生了个儿子，从此以后再没建立过戏班。
他和宿北斗也没多少交集，宿北斗也只是在他哥哥的葬礼上露过一面，便再没听过福寿班的事。
本来都解散了的福寿班怎么又成立了呢，这就要说到第三代班主擎寿祥了，他是擎福生和原配生的儿子，他出生时家里还是有戏班的，大伯擎玉田唱的戏他也学过，父亲做皮肉生意的时候他也见过，后来母亲病死，父亲娶了落魄人家的小姐，家里没了买卖不仅穷了，自己还多了弟弟妹妹。
弟弟妹妹们不仅看着烦人，擎寿祥也时长被这些弟弟妹妹剥削的不像人，吃穿用度全是最差的，这让他始终怀恨在心，觉得有戏班子能唱戏才是好事。
转眼就到了民国初期，在各种不顺中长大的擎寿祥靠着大伯擎玉田留下的名声，拜师进了个戏班子，他不仅给这个班主做徒弟还倒插门娶了班主病弱的女儿，等老班主一死，他立刻接手戏班改名福寿班，改名之快让别人戳着脊梁骨说他一点也没念及老班主的授业之恩。
不过这都不算什么大事，毕竟老班主又不是他害死的，他甚至在改换门庭后并未休妻，知道妻子体弱也只是领养了个儿子，并未强制要求她生育，甚至给孩子取名擎佑吉，因为他妻子闺名唤做吉儿。