“秦大人说得没错，是我让人去报案的，两次都是”，小姑娘的声音如同出谷黄莺，清脆悦耳，“家父住在折芦巷，说来也巧，让我遇到了这只猫。”
华静瑶拍拍手掌，小狸抱着那只猫走了出来。
“这只猫，就是本案的关键证人，不，证猫。”
华静瑶从小狸手里接过那只猫，从猫脖子上解下一根布条，衙役走过来，华静瑶把布条放在托盘上，衙役先是呈给黎府尹看过，接着又呈到大皇子面前。
“大人看到了，这根布条上有两个用血写下的字，救命。于是我根据这根布条，抽丝剥茧，找到了把这只猫送到这里来的人，大人，请传本案的另一位关键证人，凤阳书院的学生苗红！”
……
一个时辰后，几位证人先后上堂，除了华大小姐、苗红和他的猫，还有挖出尸体的蒋厚德、掩月山房的老苍头，救出张七姑娘的史丁，还有开铺子的常叔常婶，当然，还有自告奋勇来当证人的张十二少和巩六少爷。
围观百姓们听得两眼发直，不断有人把消息递出去。
书院、秘道、神秘尸体！
雨夜、杀人、逃出的少女！
书生、古宅、报恩的猫！
这时，顺天府大名鼎鼎的骆仵作走上堂来，说道：“经下官连夜勘验，这具尸体为女性，年龄在四十至五十岁，死亡时间超过五十天，尸体已经腐烂，无法验出表面伤痕，但是从骨骼看，没有中毒现象，也没有明显骨折，初步断定应是死于疾病或者窒息，不排除是上吊勒死的。”
四十多岁的女人？
人群里有人高声喊道：“是不是那位蔡娘子啊？”
又有人喊道：“应该让张七姑娘上堂，她也是证人！”
闻言，公堂上的苗红脸色微变，他最不愿意发生的事，还是发生了。
他也是有功名的，自是也不用下跪，此时他深施一礼，对黎府尹说道：“大人，张姑娘患病，不能上堂，还请大人包涵。”
一直没有再说话的张若溪冷哼一声，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容。
华静瑶察言观色，恨不能给他一脚，秀秀姑娘究竟是不是他亲生的，他这副模样，就是吃准了秀秀痴如幼儿，证辞无法令人信服。
没等黎府尹拍响惊堂木，华静瑶抢先说道：“请问张先生，令嫒身边的那位蔡娘子何在？”
张若溪冷不丁被她一问，怔了怔，眼睛微微眯起，直视着华静瑶，淡淡地说道：“蔡娘子只是一个下人，前几年卷了小女的首饰和贴身之物不知所终，此事涉及小女，再说，她偷走的东西也不值多少银子，因而，在下没有追究，任她去了。”
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