东煌坠入行间，所余微弱灵力孕育出行间生灵。
四根天柱支撑行间免受深渊侵蚀，分别由四大家族看守：
统领通天塔的万俟氏，兴修卞阳草堂的门氏，把控谷涧司的古氏，执掌机张府的姬氏。
人族帝王以心血供养天柱，庇佑行间千年太平。
——《开天辟地·卷五》
※
客栈里点着的昏黄烛火被纸做的灯罩团拢，犹如妇人肚中孕育着星光，我别过燕子，回到自己的房间。
客栈房间很宽敞，巨大的卧床上放着两叠丝绸的被子，靠窗的方位放着巨大的青瓷瓶，墙面上竖挂一张仿制的古画。
此时亥时已过，夜色浓重，天凉得浸骨，我吹熄屋里荧荧灯火，阖眼躺在床上。
夜里姬氏父子的出现着实在我心里蒙上一层说不清道不明的阴霾。
张牙舞爪的羌兵、名唤金湘的怨女、僵死的妇人、消失无踪的江大婶、痴疯的书生、冷清的安乐村、猲狚盘梁的古庙、空无一人的天生桥、突如其来的皇城宵禁……
一切曾经牢不可破的东西都好似在深渊中逐渐瓦解。
如果万俟生所言非虚，那一切的罪魁祸首，竟然是所有人万万不可招惹的存在。
就算他要葬送整个行间，也没有人敢责怪他。
他就是行间的命。
除非有人，逆天改命。
似醒非醒间，耳畔突然听到雷鸣般的嘶吼声。
起初很远，渐渐地便近了。
声音之大，几乎震裂耳膜。
人常说，日有所思夜有所梦，我从床上惊坐而起，以为自己深陷梦魇，急喘了两口气，半晌才平复下心情。
窗外恢复死寂，我静默一会儿，睡了回去。
不一会儿，又一声巨响。
屋上的横梁好似也被吼得震了震，白色的床帐咿呀摇晃。
啪嗒，熄灭的油灯连着黄铜的灯座横倒在桌上，又滚了几个咕噜，直掉到地上。
我坐了起来，揉了揉太阳穴，掀开被褥，披上衣服，直走到桌前。
天色仍然很暗。
巨大的嚎叫声片刻不歇。
我弯腰捡了油灯，从怀里摸出火折子，一手团拢避风，从纸罩子上点了烛芯，见火光莹然亮起，端着灯座走到窗前向外看去——窗外一片漆黑，夜色比墨色更深。
又一会儿，门外传来依稀可辨踢踏的脚步声和窸窸窣窣老鼠一样的动静，接着廊灯亮了起来，门口突然响起咚咚的敲门声。
“谁？”我问。
“齐大侠，是我。”门外传来燕子的声音。
我愣了一下，看着门上透过来的俏丽剪影，从窗前走到木门前，推开门扉。
燕子正站在门口。她细软的鬓发有些微湿，呼吸急促，似乎来得很急。
燕子还没来得及说话，我耳朵便被一片纷杂堵住——打开门前听得不甚清楚，开门后我才听清楼道间的兵荒马乱。
这边厢说：“艹你妈的是哪里来的狗东西胆敢打扰本大爷睡觉！”
那边厢道：“怎么了？？？怎么了？？？发生了什么？！”
中间还夹杂着：“啊啊啊啊啊——有怪物！”
燕子转头看一眼，回头道：“齐大侠，你有听见刚才的声音吗？”
我说：“我听见了，好像是不知道什么怪物发出的。我还以为是我听错了……你也听见了？”
燕子点点头：“我本来已经入睡，被那两声嚎叫给叫醒了。没想到皇城里也有这样的妖物，实在是吓人！”
我打趣道：“有我保护你呢，有什么吓人的。”
燕子煞时又俏脸绯红：“你这个人——“
她顿了顿，欲待再说些什么，一个书生模样的人突然急匆匆从隔壁房间推门而出，他头戴纶巾，身着白边蓝布衣，连衽口也没有打理齐整，看见我和燕子站在门口打情骂俏，大声地喊道：“有怪物！有怪物——！“
燕子看向那书生，把涌到嘴边的话咽了回去。
见我们看向他，书生一边向我们跑来一边道：“两位少侠，有怪物！有怪物！街上有怪物！救命、救命啊！”
如果街上当真是什么不知名的怪物，今夜姬氏父子才施行宵禁，它竟然敢趁着夜色无人堂而皇之跑上皇城的街道，不可谓不大胆。
与其说大胆，不如说前所未闻。
我还来不及反应，书生便像遇到救命稻草一样紧抓住我，发着抖。
怪物出现，书生俨然不是唯一一个失态的，短短的时间里，楼上已然乱作一团。
就在这时，楼下突然传来一个粗豪的声音：“楼上的都别叫了！我们很多人都在客堂，你们单独待在房间里不安全，既然醒了，快都到客堂来！“
接着是一个中年妇女略带颤抖的声音：“我们这有二十来号人，今晚都打算在客堂歇息了，楼上要是还有人想下来，记得带上被褥，免得着凉。”
“你们要是不下来，”她放轻声音，“你们要是不下来，那就自求多福了。”
“来了来了！”书生如同抓住救命稻草一般，松开紧揪着我袖口的手，抱上被子忙不迭地跑了下去，融入一片明亮火光。
楼下客堂灯火通明，脚步声在楼梯间纷乱，空旷的街道上回响着巨大的嚎叫。
燕子撑着楼梯扶手往下看了会儿，回头对我说：“齐大侠，我看不少人都在楼下，要不我们也下去？”
我摇摇头：“不知别的房间有没有没下去的人，我们先去把那些门敲一敲。”
燕子似乎有些犹疑，终于还是同意了我。
我沿着长廊一一敲过没有打开的房门，果然又叫出几个被吓得不敢动弹的客人。
待二楼所有滞留的人都被我唤拢一道后，我们一行人走下楼梯。
许多人在大堂里坐着。
客堂很是宽敞，白日里摆放的桌椅板凳都收了起来，好些人把自己的被褥拼在一起，拼成一张巨大的床。
胆子小一些的人坐在靠里处，裹着被子战战兢兢看向屋外。
书生坐在最里边，见我们下了楼，欢喜地同我们打招呼。
掌柜的也醒了，匆匆披上衣服从后舍走了过来，紧了紧门闩，拿出几根烛灯悄悄地点着。
二楼客房彻底黑压压一片，串在长廊上，像漆黑的隧道，又像怪物嗷嗷待哺的嘴巴。
我和燕子也坐了下来，听见掌柜的吩咐伙夫在客堂架起火烧一锅热开水。
不多时，一锅开水腾腾地在锅里翻腾起来，冒起一个个大小不一的泡。
伙夫拿出碗，熟练又缄默无声地给每人舀了一碗。
碗是青花瓷的，朵朵青蓝的花叶蜷在光滑瓷面上，被灯火镀上一层昏黄的色调。
我双手端着碗，坐在人堆里，浑身上下只有手是热的。
※
怪物仍在空旷的街道上嘶吼，它笨重的身躯缓慢地挪动着，所过之处留下许多黏腻的黑色糊状物，发出的声音忽远忽近。
御剑而行的修士发出飒飒破空之声，撩起疾风，接着便是嘹亮的一句：
“放箭——！”
怪物又是一声嘶吼，只是这次声音里多了几分痛楚。
书生战战兢兢地问：“这、这是怎么回事？“
一个侠客打扮的人道：“听这声音，应该是万俟氏出动了。这可是在皇城里，万俟氏哪能容忍妖邪作祟？”
我放下碗，站起身来，走到门前，透过窗纸看屋外飞向高空的箭矢。
箭矢后燃着烈火，划过长空的地方留下一个个金色的符印，几乎照亮了半面天空，又坠落到地上。
“再来——！”