谢俊华受罚禁足一事，姜婉在回宫的路上告诉了姜瑞。
姜瑞听罢，心里头格外痛快，拍手叫好：“就该狠狠的罚他一顿才是！”
“还有呢？”
姜婉发现这个便宜弟弟比自己更加迟钝。
今时今日，摆在她面前的很多问题都非常的现实。她这位父皇待她不错，她便会有享不尽的荣华富贵。倘若她和姜瑞关系好，这样的荣华富贵持续时间会更长。
离开侯府方深刻领悟何谓世事艰难。
只因身为女子便处处受限，且明知如此，却感觉自己什么都做不了。
至少现在，什么都做不了。
她唯有非常功利的，让自己在高处站稳脚跟，再去谋求新出路。
姜瑞问：“还有？还有什么？”
“被罚是他咎由自取，反正我是不会同情他的。”
“没有要你同情他……”姜婉只得说，“我的意思是，发生这种事情以后，父皇是怎么处理的，你和我又是怎么处理的。直接动手固然解气，结果却差远了。”
“我那时想着你帮我揍了他，没再追究，其实也多少有些轻轻放过他。”
“感觉父皇在提醒我，太便宜对方也不行。”
听罢这些，姜瑞闷笑一声：“皇姐，你怎么想得这么多？”
姜婉冷静反驳：“不是我想得多，是你想得少。”
或许姜瑞并没说错。
是她想得多，是她不希望自己再有半分的天真和无知。
其实也是她后来发现，撇开那些诡异和古怪，她有过太多天真无知的时候。她曾经对忠勇侯和谢夫人真心把她当亲女儿、真心爱护她这些事深信不疑。
丢过一次命才晓得不是那么一回事。
仅仅是因为在他们眼里，她还有利用的价值，他们才愿意对她好的。
旁人抱着这种想法，姜婉不至于有太大落差。
但这两位她也是真心把他们当亲人、真心敬爱他们的，她从未想过会这样。
沈今露养在院子里那些小动物，对于沈今露而言，哪个没感情？然而，她喊过十几年爹娘的人……实际上却竟然对她连这样的怜惜感情都不存在，都只是幻想。
他们当初口中说的希望她继续留在侯府，她信过、感动过。
到头来，发现自己什么都不是。
那样的事情再也不想经历第二次了。
她既已知道他们心中所想，便无法自欺欺人。
所以重新选择一次，再苦再难，她都一心要摆脱忠勇侯府。
幸运摆脱不意味着结束，而是新的开始，那些谜团她必定会想办法解开。
“对了，皇姐，有一件事……”不知姜婉心中所想，自顾自惦记起其他事情的姜瑞在半晌的沉默后漫不经心开口，“听母后说，我外祖父一家快要来邺京了。”
孙家么？
收敛思绪的姜婉问：“几时到？”
“不清楚。”
姜瑞摇摇头，叹气，“长这么大，我还没见过他们。”
姜婉笑：“路上走得再慢，年前也能到了。”
“届时好多收些压岁钱？”姜瑞撇嘴，“可惜我不稀罕。”
见他抗拒，姜婉想起他最初对待自己的态度。
当真还是个孩子，万事皆由着性子。
“没关系。”
姜婉诚恳为姜瑞出谋划策，“届时，我可以费心帮你收下的。”
姜瑞：“……”
“皇姐，你有什么想要的，我送你不好吗？”
不得不说很大方。
姜婉眼角堆笑：“小孩子才做选择，我自然全都要。”
姜瑞：“……”
高高高！
……
沈今露生辰宴过后，他们继续回到书院上课。
然而，收到许多祝福、本该高高兴兴的人却一脸闷闷不乐。
姜婉发现一上午沈今露都心不在焉。
这和她平常哪怕听不懂也会努力听课的态度完全不同，显然有心事。
她们两个人关系近日拉近不少。
姜婉便趁午休，找到大榕树下的沈今露。
走过去在沈今露身边坐下，姜婉偏头看向她问：“怎么自己在这儿发呆？”
沈今露表情依然很冷，没有看她，也没有回答这个问题。
姜婉见状，放弃追问。
她一声不吭继续坐在沈今露的旁边，背靠树干，仰头看枝叶间的一个鸟窝。
头顶有鸟鸣啾啾，离开枝桠的树叶打着旋儿飘落。秋日温煦的阳光透过枝叶缝隙照下来，光影交错间，又仿佛一张细细密密的网，将坐在树底下的人温柔笼罩。
清风拂面，吹散颊边碎发。
姜婉手指将散落的发别至耳后，沈今露忽然坐直身子，表情也变了。
像蓦地醒神，沈今露调转方向面对姜婉而坐。她眼神里有一种急切的情绪，语气也急：“前几日在我家，在英国公府，长公主可曾在何处瞧见过一条小白蛇？”
姜婉微怔，想一想，点点头：“见过。”
沈今露脸上顿时几分欣喜，往姜婉面前挪一挪：“在哪？在哪瞧见的？”
姜婉努力回忆当时谢珍被小白蛇吓到的地点。