徐凤年不置可否，微微苦涩轻声道：“北凉一向对外宣称三十万铁骑，离阳好事者一直很好奇徐骁到底给我攒下多少家底，骑军步卒各有多少，边军和地方驻军各有多少。”
余地龙轻声问道：“师父，那到底有多少啊？”
徐凤年出现一抹恍惚失神，转过头后，笑脸温柔道：“你猜？”
余地龙摇摇头。
徐凤年重新望向西北天空，曾经有个不知道什么时候就老了的老头子，就很喜欢说你猜两个字，徐凤年总报以白眼回一句踩你大爷啊，他就会笑眯眯回答对嘛，本来就是你爹。
徐凤年收起这一点点思绪，沉声道：“葫芦口幽州驻军愿意死守，有糜奉节你说的原因，但更重要的却没有说出。北凉不足两百万户，受限于狭小地域，不管如何休养生息，人口始终不到千万。那么我问你们一个很简答的问题，区区两百万户，北凉军卒竟有数十万，哪家哪户不是有人身在军伍？！如果北凉边军覆灭，又有哪家哪户不需要身披缟素？！”
徐凤年咬牙道：“其中幽州青壮几乎全在幽州本地军中，葫芦口三城两百堡寨所有驻军的背后，几乎咫尺距离，就是他们家乡！他们多死一人，家人也许就能多活一天！道理就这么简单！”
徐凤年缓缓站起身，说道：“主持幽州军务的燕文鸾，他订立了一条不成文的规矩，徐骁在世时，就有无数幽州官员大肆抨击，等我世袭罔替之后，黄裳在内所有赴凉士子，无一不强烈要求将这条规矩废除。”
糜奉节不知此事，倒是成为拂水房大谍子的樊小钗很清楚。
“幽州边军有铁律，不论何人，临阵后退者，一经查实，全家皆斩！”
“燕文鸾曾经亲口对我说过，他可以不当那个北凉步军统领，甚至可以把幽州边关军权交给别人，但是这条规矩，在他战死前，谁都不能改。我徐凤年，也不行！”
徐凤年吐出一口浊气，眯起眼轻声呢喃道：“这就是战争，这就是北凉。”
山风凌厉，徐凤年站在崖畔，跟三人离着有些远，显得有些形单影只。
樊小钗犹豫了一下，开口问道：“接下来做什么？”
徐凤年微笑道：“能做什么就做什么。来蓟州，这趟赶路，我就一直在做同一件事情。”
之前有所察觉端倪的糜奉节小心问道：“王爷是在试图重返武道巅峰？”
徐凤年回答道：“山穷水复疑无路，而且就算脚下真的已经没有路了，我也得自己走出来一条。”
敦煌城外有巨大石佛，以雄山为胚。
大佛日复一日，年复一年，笑看人间，怜悯世人。
武当山主殿有真武大帝，扶剑而立数百年。
圣庙内至圣、亚圣和诸多陪祭先贤，身死气犹在。
他轻轻默念道：“自在观观自在，无人在无我在，问此时自家安在，知所在自然自在。如来佛佛如来，有将来有未来，究这生如何得来，已过来如见如来。”
道门坐忘悟长生。佛家观想求放下。儒教守仁恪礼弘毅。
徐凤年闭上眼睛，伸出手摊开，任由大风吹散手心那抔黄沙。
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当徐凤年最后赶至横水城，特意穿上一袭素洁儒衫的中年男子独自出城相迎，说一句话，相赠一物。
徐凤年策马离去时，永徽六年的榜眼郎，长揖作别。
“我于永徽七年离开江南，曾随身携带一袋家乡泥土，十四年后，泥土早已消散不存，只留下这只旧布袋，恳请我死后，北凉马蹄有朝一日能踩在北莽腹地，到时候且取一抔北莽泥土，遥祭卫敬塘！”