天空像是蒙了一层灰色的纱，阴沉沉的，但偏生空气闷热的很，让人发不出汗来，显然既将有场大雨。
陈玉蓉沉默地看着眼前还在河边奋力打猪草的孱弱小姑娘，小姑娘穿着不知道哪来的旧衣服，人瘦得厉害，衣服又大，看起来像是挂在身上似的，河边的猪草泛着鲜嫩的青更衬得小姑娘面黄肌瘦，瘦又愈发的称得那双眼睛大得出奇，看起来可怜极了。
她飘在小姑娘附近已经四日了，没错，是飘，四日前，她还是相府里的大小姐，早年丧母，继室视她为眼中钉，肉中刺，陈玉蓉相府苦苦挣扎求生十几年，终于在四日前，准备置之死地而后生，计划在宰相父亲眼皮底下假装被恶毒继室和继妹合力推下了荷花池，本打算一口气将继室和继妹斗倒，谁料等再次醒来就已经在这个陌生的地方了。
她疑心自己死了成了鬼，但既不去阴曹地府，也不去神仙天宫，只能跟着一个同名同姓的小姑娘，让陈玉蓉这只鬼疑心自己做了小姑娘的守护鬼。
“玉蓉啊，天又阴又闷，别打猪草了，该回家了。”一位路过的大娘忍不住热心关怀。
“是啊，看着这两天要下雨，玉蓉，天这么闷，你回家歇一歇。”同路的大娘附和着。
“嗯，刘大娘，沈大娘，你们先回吧，我一会儿就回。”小姑娘抬起头应着手上割猪草的动作却没停。
两位大娘听到这答复，也不再劝，只是走的稍远些，顺着闷热的风依稀听见两位大娘唏嘘感叹。
“这老陈家可真会养女儿啊，不亲的女儿是京市姜家大小姐，往家寄钱又给撑腰，亲女儿又养得像地主老财家的长工，才丁点儿大就让干活。”
“是啊，可不是吗，也不知道烧了什么高香，有这俩能干的姑娘。”
......
陈玉蓉坐在河边的石头上，瞧见还在勤快干活的小姑娘叹了口气，四日前，她刚来的时候，小姑娘正因为打猪草回来饭做晚了，实际上是小姑娘的娘李春梅回来早了的原因在挨打，她娘拿着细柳条啪啪啪的往身上抽，一道又一道的血印浸湿了小姑娘的衣服。
她伸手想拦，但是无论是李春梅这个大活人还是柳条这个死物都是穿身而过，陈玉蓉就明白了，自己这只鬼什么都做不了，只能干看着。
她早知道小姑娘不会像同两个大娘应得那样马上回家，而是继续打猪草。于是便在小姑娘附近飘起来环顾四周。
远处村里的房子几乎都是又老又旧的泥土房，唯独老陈家的房子崭新的砖瓦房在层层泥土房后面探出头来，瞧着像沙土里放了个玻璃弹珠。
这也许是那个姜家大小姐的功劳。她心底暗暗猜测。
小姑娘许是前几天被打怕了，这两天打猪草更快了，今天更是早早地就完成了，背后背着一筐猪草，胸前又抱了一筐猪草，两筐压得小姑娘几乎站都站不住，陈玉蓉伸手想帮着抬，可还是身体穿筐而过，只能眼睁睁地看着小姑娘背着筐，一步一步微微颤颤往家走。
等到家的时候小姑娘已经是满头大汗精疲力尽了，但没敢歇一歇，放下猪草就打算洗洗手去厨房做晚饭。
还没踏进厨房门儿，小姑娘就被正门传来的怒喝叫住了。
“去哪儿呢？过来！”
虽然没提名字，小姑娘知道爹娘用这种恨不得吃了自己的语气叫的也只有自己，于是大气儿也不敢喘缩着脖子往正屋走。
陈玉蓉自从来了这里就十分纳闷李春花和陈余粮这一对儿夫妻，对待孙子也不差，怎么偏生对这听话又勤快的小闺女儿这么狠毒，没犯错都恨不得打杀了，简直跟陈玉蓉相府里那个恶毒继室比都要赢上一筹。
“给我跪下！”
屋内油灯的光投在坐着的陈父身上成了影子，屋外的风一吹，影子也跟着灯芯晃，仿若张着大嘴狰狞着要吃人的恶鬼。
小姑娘没反驳也没挣扎，头低低的，表情木木的，十分顺从地跪下了，如果不是微微颤抖的肩膀，只以为是被人随意摆弄的个木头人。
显然，这样的虐待许多次了，小姑娘除了身体上害怕，心里都已经麻木了。她想。
“把棍子拿过来。”陈父对陈母说。
陈母去门后拿了个比小姑娘胳膊还要粗的棍子递给了陈父。
陈玉蓉觉得今天这事情不大对劲儿，这几日也算是看得不少，陈父陈母经常打小姑娘，但是有一点儿，都是打衣服能遮住的地儿，也不敢用太大的棍子打，因为小姑娘要出门干活，所以陈父陈母还是会顾忌着打，怎么今天突然换了棍子？
“你也配上大学？还背着我们自己偷偷去考，长能耐了啊。”陈母尖利的声音再度响起。
小姑娘听见大学两个字猛然抬起了头，陈玉蓉站在小姑娘斜前方，看得真切，那一眼，爆发出渴望向往的光，眼睛里的仿佛藏了闪闪发光的宝石。
所以是因为考这个“大学”？
等听明白陈母的话，小姑娘眼睛里的光仿佛被人强行灌了墨，瞬间暗下去，大大的眼睛里只剩下惊惧。
陈父陈母也看到了小姑娘抬头的希翼和低头的绝望，仿佛被小姑娘变幻的表情取悦似的，然后陈母从怀里掏出了一个信封，小姑娘离陈母不算远，可以清清楚楚看到信封上的字和落款。
录取通知书\京华大学\陈玉蓉同学亲启。
“刚刚老队长上门送的，说你考上了，想要吗？”陈母的脸上带着戏弄和不屑的神色，陈玉蓉看得真切。