当梁辉和诸位商馆绅董风尘仆仆赶回华埠时大火早就蔓延到整个华埠其中不少地方已经烧成了白地卫生局的铲车和单兵们也早就不见踪影。
梁辉身旁一名头发胡须全白的瓜皮帽老头子望见遍天的火喉咙一声短嘶双眼一翻昏厥过去梁辉急忙搀扶住他一边招呼手下:“带几位主席去休息快!”
其他绅董或是抚膺长哭或是破口大骂全然没了风度气派只是大火无情各自被手下人簇拥着拉走。
梁辉也只阴沉着脸吩咐手下不要和洋人发生冲突派人疏散居民减少伤亡。
甄连也被眼前的大火烧红了眼睛她耍手段昧良心赚下的家产和浮财都葬送在这场火中。
那滋味天塌地陷甄连一时蒙了心窍要冲进滔天的火海里去拿自己的积蓄被梁辉一把扯了回来两人挣扎中梁辉重重打了甄连两个巴掌才叫甄连消停下来只用一双眼阴沉沉地盯着大火。
“几间破房子没了就没了人还在就好。”
梁辉嘴里听不出咸淡味儿。
他望见烧塌的房梁下还有几具烧焦的焦尸眼角抽搐了一下。招呼手底下人过来质问:“那姓查的呢?”
手下人茫然地摇头:“大火一起不知去向了。”
甄连听了眼前一亮也问:“看见李先生没有?”
手下人又摇摇头。
梁辉喟然长叹:“眼下谁在都没用喽。”
“那我们怎么办?”
甄连神色又激动起来。
梁辉瞥了她一眼:“你过去也哭天抢地问别人怎么办么?他们没来几天你倒连日子都不会过了?”
他又面向大火:“先忍了罢。”
咦?
梁辉突然惊咦一声他瞧见一名年青人穿戴厚实的皮革和钢铁器械双眼发红地冲入火中
“后生?后生?”
梁辉见那年青人面善仿佛在哪儿见过便喊了两声可对方只一瞬间就被火吞没了。
烈焰浓烟常煜涕泪横流。高温穿过铁和皮革烫伤了他的腰背他也只是通红着眼向前走。
他依靠自己用蒸汽车零件现场改装过的水枪和机臂粗暴地开路水雾和火焰交织出大片的蒸汽冲破外围最凶猛的火墙里头全是化不开的浓烟。
常煜凭着记忆走过那条走了无数次的路耳旁全是烈焰烧空房梁的噼啪声连他自己也听不清自己呼喊燕子的声音。
印象中的那座公寓几乎被烧空了空气的味道难以言表。流火接二连三地从天上掉下常煜用机臂扒开碳化的房梁嗓子眼的血泡吼得开裂一具具触目惊心早就难以辨认的焦尸被常煜翻了出来也许燕子不再这里也许早就在其中……而常煜只是半跪在地上发狂着刨翻尸体。
无意间一块残破的弹壳被他从瓦砾中翻动出来弹壳原本的形状已经看不出来只能依稀见到一道白色斜杠以及enf三个英文字母。常煜先是一愣随即一股要炸裂的血浆直冲天灵盖没等他反应过来半悬空一团流火击中常煜的面门剧痛中他丧失了意识。
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常煜做了好长的一个梦他远渡重洋在世界博览会上大放异彩。他穿着笔挺的西装出入于上流社会的酒会中当面驳斥那些丑化中国人的傲慢之徒他通过自己专利发了一大笔财他买下最贵最奢侈的烟花揣着两张回鸢都的火车票和五十万美金的支票他准备拿这笔钱资助家乡的教育丑恶的清政府只能培育庸碌的奴才和精致的官僚但他相信这片土地的未来绝不止如此。