等了许久不来，她便替他启了口，“陆大人，你是想同我说，你往后，就不来了是不是？”
陆瞻丝毫不惊讶她的聪明，若没有蕙质兰心，怎么做得了花海魁首？他将头点一点，摧颓地笑一笑，“你到底知不知道，我是个宦官、太监、阉人，我不算是个男人，顶多是个残废。”
他以为她会惊愕，或者多多少少难掩厌恶。可她只是笑着，回想起过去的那些日日夜夜，她的身体像一座山河破碎的城池，被敌人的马蹄洗劫了每一个角落——若这样算起来，那么她也是破败的。
她仰着头酽酽望进他的眼中，就觉得她要重新建立起她心上破碎的国土，来庇佑眼前这一个难民。
她很高兴，因为他，使她变得如此坚强，“我知道阉人是什么，不要脸地说给陆大人，我见过许多男人，没什么稀奇的。人的尊严，不长在那里，是长在心里。”
“要是心也是残废的呢？”
寥寥数语业已解救不了陆瞻，他早倒在残酷的血泊里站不起来。他不像那些六七岁被去势的幼童，他是十八岁，已经懂得男/欢/女/爱、食髄知味的十八岁。
当见过朝阳之美，那么黑暗便会更加残忍。
他讥讽的唇对准了自己，垂下了眼，“你不懂、你不是男人，不论你多了解男人，你也永不能感同身受。”
芷秋同样垂下眼角，背贴墙面，笑意半逝，仍旧温柔，“我觉着你心好，比谁都好。……陆大人，我不高兴小半辈子了，那滋味真不好受，就跟捱日子似的，你不要这样，你要高兴点。”
他凝视她半晌，挂起了唇角，“你对所有男人都这样讲？”
“这个麽就得分人了，”芷秋障扇轻笑，披帛在发寒的月光里飞扬着，虚无缥缈，“人家过得好好的，我去跟人家讲这些，是不是忒扫兴了？不过就是同一些名落孙山的落魄书生、不得志的官场大人们说一说。一说一个准，走时必定给我多撂下些银子。”
陆瞻倏而爽朗地笑开，笑声在寂静的长巷，如荒漠里一渠绿洲，映着月珏，千古苍凉。芷秋亦笑望他，明月悬在院墙内的青瓦之上，很低很近地，照着离别。
很久以后，他们的笑容融在风里，芷秋半明半昧地的瞳朝他仰望过去，“陆大人，我就在这里，等你何时想来再来便是。不想来，苏州官场就这样大，我们总会在席面上遇见。”
岑寂的风刮散了陆瞻面上最后一缕笑意，露出了蒙在瞳孔上的一丝痛色，“你不懂，每次见到你，我都会更痛恨命运，也更厌恶自己。”
碧楼不遮愁，淡淡霜色撒在芷秋身上，绿的衫裙正若那章台杨柳无依飘荡。
她怎么会不懂呢？她也是同样的呀，无能为力地恨着命运赠予的满身污秽，以及，“恨不得重新活过，是吗？”她平静地点点头，“陆大人，我明白，我明白的。只是，别太为难自己了。”
片刻的沉默无声里，他们相笑，各自走向门内门外。关于“爱”的每一个字，由一开始到现在彼此都不曾提起。
故而当他最后一片嫩松黄的衣袂钻入车帘内时，芷秋没有开口留下他。她明白，她肮脏的过去与现在，已经不允许她拥有未来。她只是想，以她寡廉鲜耻的温柔，给予他微不足道的力量。
两扇门嘶着长长的吱呀彻底阖拢，伴着张达源忸怩阴柔的嗓子，“督公，咱们是走这条路还是走河道？”等了许久，不见车帘内有回应，他便自做了主张，扬鞭驱马。
或许是路途颠簸，将前尘往事一一颠浮而起，陆瞻在里面看到了过去每日练习骑射的自己、用粗砂打磨皮肤的自己、不停举着石锁的自己……
很多个自己，有多努力，尽量使自己的皮肤不要过于细腻、让实体更结实一些。起码，瞧着皮相得像个男人。
可是没用，结实的身体只是幻象，仍旧在爱上芷秋这一刻起跌得粉碎。
他惧怕因爱而生的欲，想触碰她、想拥抱她、想亲吻她、云云种种的这些，都比以往任何时候更加否定他的尊严，以及他永远达不到的明天。
车马将他眼眶内晶莹闪烁的一滴泪颠簸下来，明晃晃的泪痕如天上的银河，在黑暗的车内，格外耀眼。
当夜，陆瞻服了两颗返魂丹，嵌翡翠的黑靴走过了浅园大大小小的每一座曲桥、每一条月廊、每一道风门。足足走到拂晓十分，亦没有找回他丢失在月到风来阁门前的灵魂。