常千佛大略也瞧出他尴尬了，转过头去，道：“我跟小佛呢，最近闹了点别扭，她躲着我。你注意一下，也交代下手下的人，别说漏了嘴，让她知道我也到了这里。”
刘祖义拍着胸脯道：“公子放心，这点小事，包我老刘身上了。”
踟蹰了一下，道：“就是出了账房……”
怀仁堂上下那么多人，到处是嘴，出了账房，他可管不住啊。到时公子爷还以为是自己把差事给办砸了呢。
常千佛笑道：“账房之外，我自有别的安排。这个你不用担心。”
刘祖义笑道：“那就好，那就好。”
常千佛瞧刘祖义笑得贼兮兮的，不免有些不放心，道：“至于其他的，你该如何便如何，莫露了行迹，叫她瞧出端倪。”
刘祖义忙敛了笑，作严肃状，应道：“是。老奴一定给公子把事办妥了。”
刘祖义再见穆典可时便有些小心翼翼。生怕像常千佛说的，一不小心露了首尾，让她察觉出来。
能把那么精明能干的公子爷都唬住的姑娘，可不是一般人哪。
笑容可亲道：“小年啊，大家伙都去吃饭呢。你怎么还在这呢，再忙也得喝水吃饭不是，歇歇再算。”
穆典可低低应了声，五指翻飞不停。噼噼啪啪的算珠碰撞声响连成一片。
刘祖义搓搓手，正待要转身走了，听“啪”一声，最后一颗算珠落定。穆典可抬起头来，说道：
“我正好要跟刘管事说一声，今天的事我都做完了。下午就不来了。”
她虽然答应了傅修和张姑要留下来帮忙，可自己的事也不能耽误了。昨晚上灵感突至，关于街巷机关的布置已然有了些想法，她得早些把草图画出来，好叫徐攸南去筹集工匠，着手布置。
刘祖义脱口道：“那明儿还来吗？”
常千佛上午才刚来交代过，下午人就跑了，这让他拿什么交差啊。
穆典可微愣，随后道:“明天我会提早来的。”
刘祖义松了口气，摇手笑道：“提早就不必了。张姑也说了，你大病初愈，不可过劳伤神。悠着点，悠着点，反正你做事也快。”
又道：“但不可不来啊，你现在可是咱们账房一员猛将，少了你不行的。”
穆典可面上疑惑去了，笑笑道：“会来的。”
将面前账本收了，整齐叠放好，向刘祖义作了别，出聚沙堂，一径往内宅去了。
连日雨天后终于放晴了，太阳很有些烈，照得白色的石子径反着光辉。
几个伙计蹲在路边，打磨着几口黑黢黢的大铁锅，旁边生着炉子，一个小伙计拉着风机，另一个往炉子里添焦炭，坩埚里正炼着铁块。
穆典可从前见过走乡串街的匠人，挑个担一路叫嚷着“补锅”，那担子里置风炉、焦炭、煤块、锤子，大略就是眼前这些东西。
只是好奇：锅都破成这样了，还补它作甚？
正要走过了，见杨业带了几个护卫急匆匆迎面来，问道：“锅补好了吗？”
那正在融铁的伙计擦了把汗道：“哪有那么快，刚补好一口，那头放着呢。啧，这天还没入夏呢，怎么这般热？”
杨业转头看见穆典可，道：“年小姐。”
穆典可微微欠身：“杨护院。”
杨业叫手下去抬锅了，抬眼又将穆典可一打量，目中颇多好奇色。
穆典可只道自己昨日在聚沙堂闹了一出的缘故，并未往心里去，看看那几口已残破得不能用的大铁锅，问道：“是施粥的锅不够了吗？”
杨业道：“噢不是，是公啊呸，巩大夫！瞧我这破舌头，老是公巩不分的。”
咬着舌头把个“巩”字咬得极重，道：“巩大夫，前日新出的预防方子见了效，领药的人都涌了来，要加量熬制。” </p>