景和三年的春闱，三场会试，三天一场，二月十七日是最后一天。
城南，贡院考场。
酉时三刻，考生搁笔，交卷，再收拾铺盖卷，出场。
在清理了全部考生出场之后，那贡院大门再次关闭，礼部的考官们，立即开始弥封试卷，接下来还要誊录与校对，继而等着明日，翰林学士们来阅卷，然后，赶在二月底，填出那获得殿试资格的贡士榜来，并在三月初三，上巳节之际，放榜。
政事堂的首辅宰执兼领翰林大学士，帝师太傅，这种为天子选拔门生的重要时刻，自然是要亲领主考的。
加之晏西棠做事，认真。这升任首辅以来，主持的第一场春闱，他愣是从二月初九开始，一直到这十七日，吃住全在这贡院里，满满地守了九天。
也是，他年纪最轻，官位最高，若是不认真些，如何服人？驱人？感人？
故而，现场坐镇，亲自主事，便守得礼部的主考们，没得话说，干劲十足；也守得那些考生们，在离场时分，都纷纷朝着那个站在高台之上，目送他们离场的年轻相公，行着拱手礼告别。
敬他为天下士子楷模。
三两成群的考生们，出了贡院，尚还在交谈，谈论晏相公的风姿与气度，才华与能干……
琳琅长公主的马车，就停在那贡院大门往左的转角巷口处。
那些啧啧连声的赞誉之词，毫不掩饰的向往与敬仰，一句没一句地，飘进车帘来。
听得她心头，如风吹镜湖，皱起一片片的涟漪，搅得难受。
世人皆说他好，唯独她，曾经视而不见他的好。这会儿，扪心自问，似乎咂出他的一丝丝儿好来，却又被她几刀给割得……反正，有种惆怅的混乱。
伴随着那种绵绵的惆怅，一丝接一缕，一浪接一浪地，从心头涌现，流淌出来的，还有对晏西棠的拨乱反正，好像，他真的如外面那些考生们交口称赞的，是一块完美的玉，而那些她曾经以为很讨厌的地方，都是那美玉上的瑕点，反倒增加了美玉的光泽与真实。
她像是被扶疏的话，一下子砸醒了一般。
“晏西棠，才是你喜欢的，是不是？”
其他的那些质问，她都可以问心无愧。她嫁扶疏于秦琅，没有想过，是将扶疏支使给她之不喜欢，她说晏西棠坏话时，也没有想过，是害怕扶疏抢她之喜欢。
可是，唯独这一句，她突然心虚了。
心虚得低头自顾，如揽镜照残影，猛地窥见心中一片狼狈。
那把金丝白玉龙头刀，还攥在手中把玩呢。
中午在延庆宫，她突然发疯似的，要拿那断弦之琴跟青岚交换这把裁纸刀。那小子自然是跳起来，大叫不愿。可对付她这弟弟嘛，她有的是办法，几个威逼利诱，终是换来了小刀，再把那把破琴扔给他，让他想办法修琴去。
身为威仪长姐，这点欺压弟弟妹妹的功力，她还是有的。
后头，从延庆宫出来，就一直将这把小刀，给攥在手里，藏在袖中，这一下午了，都未曾离手。
似乎有种不舍放下的迷离。
待到人群散尽，耳旁复归寂静，她还坐在那车中，指腹摩挲着那白玉刀柄上的金丝龙须，发呆。
依稀感慨，那个把裁纸钝刀都磨成锋利尖刃的人，得读过多少的书，用过多少的纸，写过多少的字，还有，心中，得装有多少的丘壑……
“公主，可要进去？”紫绡侍立在车旁，轻声问询。
“……”夜鸣珂未答。
她答不出。
她也不知，她莫名跑来这贡院门口来，要做什么！
她也不知，自己该要怎么办！是要遵她许扶疏之言，与晏西棠不再有任何私情瓜葛？还是要寻着那乍开的心扉，闭着眼投入那一片柔波中去？
有时候，觉得真的是笑话，往往在你决定往左之后，那右边的迷雾，突然散开，让你无所适从，哭笑不得。
忽听得贡院大门上，一阵争吵喧嚣，打断了她的迷思。
琳琅长公主撩帘来看。
远远地瞧着，似有个青襟白衣的考生，站在门上，与值守的军士，争执不下。
若是按常理，想管这闲事，本可让紫绡前去，问询一番即可。
可夜鸣珂难耐了，径直跳下车来，走上前去。
她实在是气闷得很，得找点什么事情来，打断一下，那如乱麻一般的心绪。
“怎么回事？”她提裙上阶，问那个正拿着刀鞘在格挡考生的军士。
春闱之中的贡院，由禁军精锐值守。
禁军中人，大多是认得她的。
“回禀长公主殿下，此人想要冲进去……”那军士赶紧恭敬答她，“可按规定，考生离场之后，不可再入内！”
夜鸣珂再转头，去看那个考生，竟是个十分年轻的，清秀相貌。
那考生倒是也没怯她的身份，硬着脖子，讲着他还想要进去的道理：
“我……我是参加今年会试的考生，刚才收拾行李时，遗漏了一件非常重要的东西在号房，这会儿，就是想进去寻一寻……”
“是什么贵重之物？”琳琅长公主问。
“是一块银制的长命锁，算不得贵重，但却是非常重要之人赠与的，不可丢失！”那小书生言语间，有些执拗。
边上军士闻言，就忍不住偷笑，大约是笑那物之“贵重”。
可也继续大马金刀地堵在门上，不让进。反正，他们按照规矩办事，出来了，就不能再进去。
那小书生面上浮了些急色，眼巴巴地看向夜鸣珂。
“这样吧，你在门上等着，我替你去找！”夜鸣珂突然善心大发，问他，“你在哪一号？”
“横甲竖丙！”那小书生说了号名，一时激动，竟不知道该怎么称呼与道谢，“谢……谢谢……”
琳琅长公主罢罢手，抬脚进贡院去。
她到不是想要博个好名声，说这长公主殿下，能够纡尊降贵，亲自去给一个考生找东西。
而是，她正好，缺一个进贡院的理由。
想进去看一看。
就是看一看，而已。
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进那贡院中，绕影壁，过最外的阔庭，穿堂过廊，入第二进院落，便是密密麻麻的考生号房，再后头，才是监考的主堂。
那考试的号房，修筑在凹处，而监考的主堂，却在高处。
故而，越过一排排号房，远远地看过去，尚能看见堂上人头攒动，应是礼部考官们，在清点与密封试卷。
举头看了看，也没看出个所以然，夜鸣珂便一头扎进那些阁子间，先帮人找东西去。
那些几尺见方的小阁子，虽说皆是人去室空，可总觉得还尚残存些考试的紧张气息，门框上挂着的考生名牌，都还未及取下。
先找到那横甲竖丙，再看着那上面的考生姓名，夜鸣珂就笑了。
沈南烛这个名字，她有印象的。彼时在云韶喝酒，聊起不省心的弟弟，卿若说她也有个弟弟，今年十八岁，就叫这个名字，且也要参加今年春闱。她当时还大言不惭，说可以照顾呢。