白重楼到日落西山才到家，饭桌之上，江妙云绝口不提凌娘子来羞辱她的事情，只说赖二死在了赌坊，又将尸身变黑的事絮絮说了。
白重楼听着听着，就将饭碗搁下了。
“爹，你是不是也觉得这不像急火攻心而亡？”
白重楼站起身，“我过去瞧瞧。”
“我也去。”江妙云跟着搁下了碗筷。
“嗯，拿纱布掩住口鼻。”白重楼嘱咐。
此时赖二的尸身已入了棺材，棺材钱还是村里看他们家可怜凑的，扯了块白布搭了个简易的灵堂，赖二娘抱着小孙儿守在一旁的稻草上，一副木讷的样子。
“老姐姐，这铜钱留着给小宝买些肉吃。”
赖二娘一看是白重楼父女，推拒着说什么也不肯拿，“平日里就是你们接济的多，怎么还能拿这钱。”
“老姐姐，收下吧，小宝得吃些营养进去。”
赖二娘搂了搂怀中已睡着的小孙儿，看着棺材抹了把泪，“都是这个不争气的，作孽啊，如今去了倒也干净，干净……”
白重楼上了炷香，将来意说明，赖二娘倒也没阻止。
白重楼以纱布掩口鼻，果见赖二的尸身绀紫泛黑，他先用银针刺了刺，并未泛黑，不是中毒。又见他大腿上遍布大小不一的肿块，密密麻麻，大的有鸡蛋大小，上面有黑色的出血点，口鼻也残留着出血的痕迹。
这一切的症状让白重楼顿感不妙，连连后退了几步。
他钻研时疫多年，这症状与鼠疫处处吻合，鼠疫最开始由病鼠身上的跳蚤叮咬人体产生，之后人传人，如果不能及时控制，将引发大范围的感染，几乎无药可医。如今赖二已死，可是这些天与他有过接触的人，一传十，十传百，一旦感染发作，这后果简直不敢想象。
“爹，怎么了？”江妙云见他脸色凝重，忙上前去扶住他。
白重楼摆摆手，沉重道：“怕是鼠疫。”
“鼠……鼠疫？”
江妙云的脸色也变了，他曾经听她兄长江煊讲过，有个朝代，大将带着一支军队起义，所向披靡，眼瞅着就要战胜夺取政权，最后却败在了鼠疫上。军队里有人染上了鼠疫，最后数万人的军队全部死绝了，成了一座尸骨遍地的空城。她当时听着就觉得渗的慌，只觉得这种瘟疫实在太恐怖，能让一支精锐之师瞬间土崩瓦解。
想不到这么可怕的瘟疫就发生在眼前，江妙云道：“那现在怎么办？”
白重楼想了想，对着赖二娘说：“老姐姐，现在必须将尸身火化。”
赖二娘一听急眼了，从来没人火化，这不是死无葬身之地嘛，虽说儿子不成器，怎么着也是自己身上掉下的肉，她自然不答应。
白重楼晓之以理动之以情，一番口舌，告诉她如果不火化，可能还会危及小孙儿的性命，赖二娘这才不情不愿的答应了。
暮色四起，火化尸身自然又引来一票看热闹的村民，在田埂上指指点点。
白重楼大声喝道：“都别看了，赶紧回家，可能是鼠疫，染上会死人！”
白重楼在村里还是有些威望的，一听他说会死人，看热闹的人群立刻四下逃窜。也有几个胆大不信邪的，站在田埂上喊道：“白郎中，是不是赖二死于非命，官府命你毁尸灭迹来着！”
江妙云忍不住道：“胡说什么呢！还不快走，染上了如来佛祖都救不了你！”
“你这说的也太邪乎了，我偏生不信！”
“爱信不信！”江妙云在心中大骂愚昧无知。
“紫苏姑娘，你生了场病怎么变得牙尖嘴利了？”
江妙云懒得理这些愚昧无知的村民，他们是不见棺材不落泪。她只求随着赖二的火化，鼠疫不会扩散开来。
***
这厢江妙云正在愁鼠疫，那厢远在檀州府的顾珩过的也并不舒心。
他收到了家书，父亲告诉他皇上迫于太后权威，封了司徒轩为宰相，新政条例已全数被废除。
司徒轩与他同榜进士，曾经同在天阳书院求学，是交情颇深的挚友。只是自从走上了仕途，两人就因为政见不同而越走越远，他主张开源，司徒轩主张节流，背道而驰。
在他初登相位提出新政之时，司徒轩曾私下劝阻过他，两人喝了一夜的酒，辩驳了一夜，谁也没把谁劝服。最后司徒轩衣袖一甩仰天大笑，踏着星月而去，似乎在哀叹他的执迷不悟。
道不同不相为谋，他则独自凭栏，对着亭外池中一弯新月，举杯对饮。
“古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名！”
他恣意的诵着古人的诗词，感慨真理永远掌握在少数人手中，也痛惜友人无法理解他。