风雪愈来愈猛，刺骨的寒风猛烈地摇撼着树枝，怒号不止。 周围的百姓们只能耐心地等着金锦衣卫一个接着一个地出城，不敢发一句牢骚。 乌诃迦楼又压了压斗笠，朝街对面一辆马拉的板车看了一眼，就往另一个方向走去。 那辆板车上装着一个沉甸甸的酒桶，头戴斗笠、身穿蓑衣的车夫咕噜咕噜地喝着酒囊里的酒水，浓密的大胡子几乎挡住了大半张脸，身形微微伛偻，身上酒气浓浓，令得周围的一些人退避三舍。 明明是漫天风雪的寒冬，五个躲在酒桶里的昊人已经是满头大汗。 半个时辰前，他们被一伙人从锦衣卫手中救了出来，其中一个自称碧查玟的人说，他们是潜伏在京中的暗桩，是奉了安达曼郡王之命来救他们的。 除了他以外，安达曼郡王还派了也拉从西苑行宫回京来接应，现在他们需要尽快与也拉会合。 因时间紧迫，锦衣卫肯定会搜城，所以碧查玟来不及多说，说是先逃出京城，再议其它。 碧查玟的昊语很标准，一听口音就是昊人，与那些昊语娴熟的齐人不一样，而且，他还拿出了安达曼郡王的令牌作为信物，他们就按照他的意思躲进了酒桶中。 他们看不到外面，就只能从外面的声音听到路人的说话声，知道他们快要出城了，也知道锦衣卫来了。 隔着一层酒桶，马蹄声依旧是那么响亮，还有那些路人还在叽叽喳喳的说话声一起传了进来： “锦衣卫这么大阵仗，这是在干什么啊？” “锦衣卫能干嘛？不是抄家，就是捉拿要犯呗。” “我刚刚好像听一个锦衣卫说有要犯在逃……” “……” 突地，一个冷利的男音不悦地打断了那些议论声：“锦衣卫办案，岂是尔等可以非议，闲杂人等速速退散！” 躲在酒桶中的几个昊人不由屏息，心也猛然提了起来。 在这狭小的酒桶中，他们的心跳声也分外清晰。 怦！怦！怦！ 很快，外面的马蹄声远了，外面又有人吆喝着让大家赶紧排队出城。 他们能感受到马车又开始城外的方向移动，又过了片刻，马车就又继续往前走了，速度越来越快…… 他们应该是顺利地出城了，还与另外几个参与救援的昊人会和了。 一行车马往前飞驰着，伴着“啪啪”的挥鞭声，他们所在的酒桶因为马车的行驶而微微摇晃着，偶尔几个酒桶还彼此碰撞着。 躲在酒桶中的昊人们只觉得这狭小的空间实在是令人不适，不仅四肢无法舒展，而且闷极了。 时间变得十分煎熬。 但是他们全都是经过训练的精兵，就是更差的环境他们也待过，全都是闷不吭声，保持着绝对的安静，生怕败露了行迹。 毕竟这里是大齐的地盘，不是他们大昊。 突然，马车剧烈地颠簸了一下，然后，马鞭挥动的频率就变快了，车速也随之加快，越来越快。 “啪啪啪……” 他们隐约能听到外面碧查玟急促浓重的呼吸声。 “……追上来了。”碧查玟的声音有些沙哑。 外面的另一个昊人也紧张地附和着，说：“再快点！” 躲在酒桶里的几个昊人也被传染了这种紧张的情绪，心道：难道是锦衣卫后来发现不对，所以又掉转方向追上来了？！ 马车不断地加速，一路狂奔，板车也摇晃得更厉害了。 即便如此，后方那急促的马蹄声还是越来越近，越来越近…… “停车！” “锦衣卫办案，还不速速停下！” 一个粗犷的男音伴着马蹄声清晰地穿透了酒桶，那么盛气凌人。 马车在马匹的嘶鸣声中停了下来。 “不知道军爷有何……” 碧查玟以齐语客客气气地问道，话没说完，就被对方打断了：“别装模作样了，你是昊国人，是不是？！” “你这马车里装的是什么，速速下车，我们要搜查！” 对方连连质问，语气十分不客气。 碧查玟又道：“我是昊人，奉了使臣安达曼郡王之命去往猎场，这是我的令牌。” “你们几个形迹可疑，给我杀！”粗犷的男音冷声道。 刷刷的拔刀声响起，外面有人以昊语高喊着：“碧查玟，你先走！我们来断后！” 然后，他们所在的马车又继续往前驶去，而后方一片喊杀声与刀剑声，杀气腾腾。 躲在酒桶中的几个昊人也想出去一起应敌，可是酒桶被盖子封着，而且他们躲在酒桶中太久，四肢有些麻木，当马车疾驰时，板车与酒桶剧烈摇晃着，晃得他们好像身处暴风雨夜的一叶孤舟似的…… 突然间马车一阵翻天覆地的摇晃，整个马车翻了过来，那些个酒桶也从马车上滚落，躲在酒桶里的几个昊人一阵天旋地转…… 几声巨响后，他们所在的酒桶被撞得四分五裂，眼前总算是一片明亮。 雪还在落着，风也还在呼啸。 周围一片狼藉，到处是酒桶的碎片，还有翻车后被撞得七零八落的板车。 五个昊人全都狼狈不堪，有的额头、手肘被撞伤，有的头发凌乱地披散下来，有的被磕掉一颗牙…… “碧查玟，你……你怎么样？” 其中一个鹰钩鼻的昊人激动地喊了起来。 其他几个昊人这才注意到碧查玟被压在了一块巨石下，嘴角呕出一口鲜血，他的身下也都是血，急速地染红了下方的一大片积雪，触目惊心。 看他的出血量，很显然，他可谓性命垂危了……或者说，他已经没救了。 其中一个昊人略带几分不忍地说道：“老哥，你再忍忍，我们把石头搬开……” “不，不用了。”压在岩石下的碧查玟不过说了三个字，就又呕出了一口鲜血，口齿之间鲜血淋漓，“我……我已经不行了……你们……快走！” “快去和也拉会和！” “得得得……” 后方的马蹄声逼近，越来越响亮，那些追兵快要来了。 鹰钩鼻等昊人彼此看了看，他们现在没有兵器，而且被关在牢里几天体虚身弱，根本就不可能和锦衣卫正面对决。 鹰钩鼻咬牙道：“我们走！” 五个人赶紧离开了，躲入旁边的一片阴森森的树林中。 寒风带来大片大片的雪花，像是发狂似的把树木吹得咯吱作响，让逃亡中的五个昊人透不过气来，也说不出话来。 他们能做的就是不断地往前跑，往前跑，往前跑。 然而，后方的追兵太难缠了，偶尔他们以为借着地形的掩饰甩掉他们了，可再过一段时间时间，他们又会再次出现在后方，像狗皮膏药似的甩也甩不掉。 他们不敢有一刻的停歇，拼尽全力地往前跑着。 不知何时，上方那灰蓝色的天空变了色，那天空渐渐地变得越来越深，沉得似乎压在他们头上似的。 等到天黑下来时，鹰钩鼻气喘吁吁地停了下来，对着同行人道：“我们……歇一会儿……应该是甩掉了。” 后方一片浓浓的墨黑色，茫茫大雪让周围的可见度变低，周围静悄悄的。 除了他们的喘息声，没有任何声音。 其他人也望着来时的方向侧耳听了一会儿，确信没有追兵的响动也放下了心。 鹰钩鼻稍稍地缓过劲来，想说他们得尽快和也拉会和，话还未出口，另一个昊人惊叫了一声：“那边好像有人来了！” 说着，他抬手指向了西方树林外的一条小道。 鹰钩鼻第一反应是怀疑锦衣卫追上来了，再一想又觉得方向不对。锦衣卫应该在后面，可是西边这几人却是从前面来的。 “先躲起来！” 鹰钩鼻一声令下，他们几人小心地躲在几棵大树以及岩石后，隐藏着身形。 渐渐地，从西而来的三人越来越近，三人皆是骑马，为首的是一个穿着青色衣袍的中年男子，他虽然穿着大齐的服饰，可是鹰钩鼻等五个昊人一眼就认出了对方是昊人，而且还是他们的熟人。 “也拉！” 鹰钩鼻对着来人惊喜地喊了出来。 既然是自己人，鹰钩鼻他们也就不躲了，急忙冲出了树林，对着来人招手。 也拉三人见有人拦路也是一惊，拉住了缰绳。 三匹马突然停下，喷了几下粗气。 “普申，你……你们几个怎么会在这里？！”骑在棕马上的也拉震惊地看着眼前这狼狈的五人。 也拉也知道普申五人被五城兵马司拿下的事，安达曼郡王让他赶回京城的原因也是为了这件事，但是，普申他们怎么从五城兵马司跑出来了？ 看他们狼狈且带伤的样子，就知道他们十有八九是逃出来的，而且逃得很艰难。 “快，你们先喝点水，我这里还有些干粮。” 也拉赶紧亲自给普申他们递水囊，又分了一些干粮给他们，想着等他们缓口气再细说。 然而，意外突临。 “嗖嗖嗖！” 一阵阵破空声夹杂着风声以及枝叶的摇曳声骤然响起，无数乱箭密密麻麻地从小道另一边的树林中激射而来，箭如雨下，杀气凛然地撕破夜风。 “小心，有埋伏！”也拉面色大变地喊道。 话音未落，也拉身后的一个昊人被一箭射中了头颅，箭尖从他耳中射入，一举贯穿头颅，鲜血和脑浆飞溅出来。 那个昊人还没搞清楚怎么回事，就这么僵直着身体徐徐从马上倒了下去，双目圆睁，眼白上布满了血丝，死不瞑目。 脸色惨白、虚弱的普申紧接着道：“锦衣卫，是锦衣卫追来了，他们一路在追杀我们！” “嗖嗖嗖！” 更多的羽箭射来，漫天的箭矢将他们笼罩其中。 一股浓重的血腥味在夜风中弥漫开来，伴着人的哀嚎声、闷哼声、坠马声，凄厉绝望。 “呼呼呼！” 寒风更猛烈了，大雪亦然，把那些凄厉的声音吞没在风雪之中。 大雪下了一夜，就又停了。 次日，雪霁天晴，梅香四溢，已是冬猎的第五天了。 一早，一封来自京城的飞鸽传书送到了顾玦手中。 想着楚千尘一直盼着这件事的进展，顾玦看完了这封飞鸽穿书，就绕到殿后去找楚千尘。 经过一夜的大雪，外面已经是一片雪白的世界，瓦楞上、树枝上、墙墩上、地面上厚厚的积雪被阳光反射，晶莹明亮，银装素裹。 顾玦径直地朝庭院西北边的一小片红梅林走去。 一簇簇红梅堆砌在苍遒的树枝上，花朵小巧，如雕似琢，在寒风中幽幽绽放，愈是风欺雪压，梅花就开得愈是娇艳，那馥郁清冽的梅香随风而来…… 林中，身披一件大红色镶白色貂毛斗篷的少女正在专心致志地拿着一支羊毫笔扫梅花上的白雪，一下又一下，小心翼翼地把雪扫入她手上的一个小瓮中。 微风徐徐拂过，满树红梅在簌簌摇曳，偶尔落下几片零落的花瓣。 顾玦缓步朝她走去，纵然他特意放轻了脚步，但是短靴踩在松软的雪地上还是发出“嘎吱嘎吱”的细微声响。 楚千尘听到了声响，立刻停下手，转身朝他看来，嫣然一笑。 “王爷，”楚千尘捧着小瓮，对他挥了挥手，“我快扫好雪了，待会我用雪水煮茶给你吃。” 雪后金灿灿的阳光温柔地轻抚上她的脸庞，给她镀上了一层淡淡的金色光晕。 少女肤如凝脂，唇若点樱，乌黑的瞳孔中似有星光流转，巧笑倩兮，连后方娇艳的红梅也黯然失色。 花下看美人，动人心弦。 顾玦微微地笑，耳边响起楚千尘一早说的话：“雪停了，我得赶紧去梅林扫雪，新雪融的水带有梅花的清香，不仅可以煎茶，还可以煮粥，解热止渴。” 这小丫头很好养，但讲究起来又很讲究。 吃穿住行上，皆是如此。 比如他们戴的鹿皮手套，前两天摘野蕈回来后，她说这鹿皮手套皮质不够柔软，套口稍长，戴着活动不便，打算把鹿皮手套改良一下，这两天不仅量了他手的尺寸，还画了好几张新手套的图纸，说是要给他先做一副手套看看。 “不冷吗？”顾玦很快走到了楚千尘的身边，见她十根纤长玉手指冻得有些发红，不禁微微蹙眉。 楚千尘：“冷！” 琥珀十分会看眼色地接过了楚千尘手里的小瓮和羊毫笔，然后往后退了一步，又一步。 顾玦把楚千尘冰冷的手指握在他的双掌之中，给她捂手。 楚千尘觉得自己的手太冷，怕冻着顾玦，正要挣扎，就听顾玦道：“我刚刚收到京城的飞鸽传书了……” “怎么说？”楚千尘眼睛一亮，一下子就被转移了注意力。 所以，她终于可以听到“下回分解”了吗？！ 顾玦眸底含笑，把楚千尘的手藏在他宽大的袖中，漫不经心地接着道：“昨天一早，关押在五城兵马司的五个昊人就被陆思骥奉皇命带走了，可在押回北镇抚司的路上，被另一伙昊人劫走了。” 楚千尘乐不可支地轻笑出声。 她可以想象陆思骥现在肯定是焦头烂额，这一次锦衣卫的面子可丢光了！ 陆思骥怎么也不会想到出手劫囚的是乌诃迦楼的人。 南昊先帝虽死，但是乌诃迦楼作为南昊的大皇子，手上本就有些人脉和暗线。 这些人只听命于乌诃迦楼，且藏于暗处，不为人知。 他们手持阿达曼的令牌，伪装成乌诃度罗潜伏在京中的暗桩，在那种混乱紧迫的情况下，足以获取那五个昊人的信任。 而等到适当的时候，再由宸王府的人把锦衣卫引到了西城门，再恰好让躲在酒桶中的那五个昊人听到锦衣卫的声音，他们自然会对之后被“锦衣卫追杀”的事深信不疑。 一切进行的顺理成章。 顾玦见她笑得愉快，不动声色地拉着她的手往回走，继续说道：“昨晚，他们就和也拉在路上会和了，又遭到了伏击，只有一个叫普申的昊人从山坡上滚了下去，侥幸逃脱。” 昨夜追杀那五个昊人的追兵是顾玦派出去的，他们是故意引导那五个昊人去和也拉会和，也是故意在伏击后放走了普申这一个活口，就是要让对方认定是锦衣卫在追杀他们昊人，并且赶尽杀绝。 顾玦如往常般言简意赅，三言两语就算说完了，说得只是明面上发生的事。 至于明面下的那些门道，就算他不说，楚千尘也能领会，本来顾玦在安排这个局时就没有瞒着她。 “然后呢？”楚千尘问，瞳孔亮晶晶的。 “等。”顾玦干巴巴地说道，“普申正在来猎宫的路上……”普申在滚落山坡时摔伤了腿，恐怕没那么快到猎宫。 楚千尘眨了眨眼，继续看着他，似在说，然后呢？ 顾玦已经无话可说，轻轻地干咳了一声，只能道：“我再让人去看看。” 楚千尘抿唇笑，心里叹了口气：看来和尚那边没出岔子。 她忍不住就嘀咕了一句：“真麻烦！” 倘若乌诃迦楼出了“岔子”，那王爷就可以不管他了。 楚千尘的这三个字说得没头没尾的，但是顾玦也隐约能够猜出几分，失笑地摸了摸她的头。 “我来煮茶好不好？”他哄着小丫头问道。 楚千尘立刻就把那些鸡毛蒜皮的事忘得一干二净，连连点头：“好！” 她最喜欢喝王爷煮的茶了。 这下，变成了楚千尘拉着顾玦的手往回走，生怕他反悔似的。 顾玦随口应了一声，心里想的却是明天带小丫头去哪里玩呢。 三天后，他们就得回京了，大齐祖制宗室无故不得离京，到那时候也只能带她在近郊踏青泛舟而已。 顾玦搜索着自己的记忆，他从前来过这西苑猎宫很多次，对周边一带也很熟悉，立刻就想起距离猎宫最近的西平镇虽然不算繁华，但也有点意思。 “明天，我带你去西平镇玩好不好？” “好！” 楚千尘怎么会和自己的好运作对，应得爽快。 接下来的两天，两人甩掉了小厮、丫鬟，去西平镇以及附近的村子好好玩了一遍。 十一月十七日下午，当他们从西平镇回来时，守在紫宸宫门口的惊风就跑了过来，禀说：“安达曼郡王带着两个随从刚出了猎宫。” 顾玦的人每天都盯着安达曼，这几天，安达曼就没离开过猎宫，就去重明宫拜会过皇帝几次。 “人到了？来得还真快。”楚千尘眨了眨眼，轻声嘀咕着，一时也记不起那个活口叫什么名字了。 她本来还以为那个活口受了伤，不方便赶路，恐怕他们要在回京的路上才能遇上人呢。 惊风点了下头，回道：“安达曼郡王刚收到了一封秘信。” 的确，安达曼郡王是收到了来自普申的秘信，才匆匆地出了猎宫。 安达曼一路匆匆地来到了西平镇，根据留在镇子口的暗号，一路寻到了一条幽静无人的巷子里，留了他的两个随从在巷子口守着。 一个长着鹰钩鼻的男子从一间废弃的猪棚里走了出来，蓬头垢面，身上的衣服破破烂烂，伤口也只是草草包扎，浑身散发着一股臭不可闻的异味，还夹着些许的血腥味。 “普申……”安达曼脱口喊道。 他当然认得普申，普申是被他留在京里，负责乌诃迦楼的事。 普申直接跪了下去，一双略显阴鸷的三角眼霎时通红，以昊语道：“郡王，属下办事不利。”他的声音沙哑如砂纸磨过似的。 安达曼的心沉了下去，浑身发凉。 从收到秘信的时候，他就知道事情不妙。 现在看普申这副狼狈不堪的样子，安达曼意识到事情恐怕比他预想得更糟糕。 普申双拳紧握，艰难地颤声道：“郡王，碧查玟……也拉他们……他们全都死了，死在了锦衣卫手里。” 说到“锦衣卫”这三个字时，普申咬得牙根咯咯作响，恨意翻涌。 什么？！安达曼的眼睛瞠得老大，难以置信地瞪着普申。 也拉死了，连碧查玟都死了！ 碧查玟可是乌诃度罗在京城安了好多年的暗桩，安达曼进京后就联络上了碧查玟他们，本意是想让他们可以支援他的行动，没想到碧查玟他们竟然都死在了锦衣卫手里。 安达曼额头隐隐作痛，他可以想象等他回昊国后，昊帝乌诃度罗必然会雷霆震怒……除非他能拿下乌诃迦楼，才能抵消他的失误，将功折罪。 他深吸了几口气，才冷静了些许，对普申道：“你跟我仔细说说来龙去脉。” 普申的声音还有些发紧，一边回忆，一边道：“那夜我们在宸王府的隔壁纵火，后来借着混乱，翻墙到了宸王府，我看到了大……乌诃迦楼！！” 顾玦竟然真敢这么做！安达曼又是一惊，有种果然如此的感觉。 无论如何，牺牲了那么多人，也总算是有了那么一点收获，终于找到了乌诃迦楼。 安达曼的心情复杂了，震惊、欣喜、烦躁、恼恨、忧虑……各种情绪交杂，一道道地涌过心头。 普申接着道：“宸王府的守备太森严了，本来我们想探一探的，却被王府的侍卫发现了。他们人多势众，我们实在逃不掉，就被拿住了。” 普申有些羞愧地垂下了头，“当时，正好五城兵马司的人巡夜，我们五个人就被转交给了他们，关押在了南城兵马司里。那几天也没人审讯我们，那时我还以为是因为我们是昊人，他们打算等大齐皇帝回京再处置。” “没想到十四日一早，我们突然就被南城兵马司的人移交给了锦衣卫……”